Thủ lĩnh tập đoàn đánh thuê Wagner của Nga - Yevgeny Prigozhin nói rằng: lực lượng Wagner đă đánh trúng xe bọc thép chở thiếu tướng Ihor Tantsiura, Tư lệnh Lực lượng Pḥng vệ Lănh thổ Ukraine hay c̣n gọi là lực lượng dự bị của quân đội Ukraine.
“Lúc 13 giờ 25 phút ngày 2/5 (giờ địa phương), đơn vị pháo binh của Wagner đă đánh trúng xe bọc thép chở thiếu tướng Ukraine Ihor Tantsiura, trong quá tŕnh Kiev bổ sung thêm lực lượng dự bị từ khu định cư Chasiv Yar tới Bakhmut”, ông Prigozhin tuyên bố.
Ông Prigozhin nói lực lượng Wagner nắm được nguồn tin rằng thiếu tướng Tantsiura khi đó đang trên đường tới Bakhmut nên đă tập kích bằng các hệ thống pháo.
Tuy nhiên, tờ Ukrainska Pravda dẫn nguồn tin từ quân đội Ukraine cho biết, “thông tin mà ông Prigozhin tuyên bố là không chính xác”.
Phát ngôn viên Lực lượng Pḥng vệ Lănh thổ Ukraine, Denys Zelinskyi nói trên tờ Ukrainska Pravda rằng “các sỹ quan cấp cao trong hàng ngũ vẫn đang c̣n sống và khỏe mạnh”.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky bổ nhiệm thiếu tướng Ihor Ivanovich Tantsiura làm Tư lệnh Lực lượng Pḥng vệ Lănh thổ Ukraine vào ngày 15/5/2022.
Ukraine thành lập Lực lượng Pḥng vệ Lănh thổ vào năm 2014, khi cuộc chiến ở vùng Donbass nổ ra. Mục tiêu là xây dựng lực lượng dự bị quy mô và được huấn luyện tốt để sẵn sàng cho các nhiệm vụ chiến đấu trong trường hợp có lệnh động viên.
Tính đến tháng 3/2022, hơn 100.000 người Ukraine đă t́nh nguyện gia nhập Lực lượng Pḥng vệ Lănh thổ, theo tạp chí Foreign Policy có trụ sở ở Mỹ.