Cố thượng nghị sỹ Tom Hayden, chồng cũ của nữ diễn viên Jane Fonda từng phản đối chiến tranh Việt Nam. Ông qua đời tháng 10 năm 2016 và đang được Thượng viện xem xét vinh danh. Thượng nghị sỹ gốc Việt Janet Nguyễn phản đối việc này và giải thích lư do của ḿnh.
Bà Janet Nguyễn mở đầu phần phát biểu hôm 23/2 bằng tiếng Việt, sau đó nói bằng tiếng Anh, phản đối việc ông Tom Hayden "ủng hộ Cộng sản Việt Nam".
"Tôi và những người con của Chiến sỹ Việt Nam Cộng Ḥa sẽ không bao giờ quên sự ủng hộ của cựu Thượng nghị sỹ Tom Hayden cho Cộng sản Việt Nam và sự đàn áp của Cộng sản Việt Nam đối với người dân Việt Nam.
"Sau 40 năm, việc làm của các vị như ông đă hại người dân Việt Nam và đă ngăn cản những người Việt Nam vượt biên như gia đ́nh chúng tôi đến đất nước tự do Hoa Kỳ."
Chỉ vài chục giây sau khi phát biểu, bà Janet Nguyễn nhiều lần được yêu cầu ngừng và ngồi xuống trước khi bị tắt mic và Thượng nghị sỹ Bill Monning nói bà vi phạm nội quy, đồng thời yêu cầu nhân viên an ninh đưa ra khỏi pḥng họp Thượng viện California.
Trong cuộc phỏng vấn với Hồng Nga tại văn pḥng của bà ở Garden Grove, Quận Cam, hôm 11/3, bà Janet Nguyễn nói:
"Nhiều người ở Thượng viện [vẫn] nghĩ ông Tom Hayden là đúng, đồng thời các cộng đồng khác cũng nh́n vào Thượng viện, nên tôi muốn đưa ra trải nghiệm của một người tỵ nạn, một người con của một cựu chiến sỹ Việt Nam Cộng ḥa.

Ông Tom Hayden từng phản đối cuộc chiến Việt Nam và cũng hoạt động kêu gọi kết thúc nhiều cuộc chiến khác
Đó không chỉ là lời nói của Janet, mà là lời nói của người Mỹ gốc Việt ở khu vực này, ở tiểu bang California.
Nhiều người nói ông ta tốt, ông ta là một anh hùng. Th́ chúng tôi nói lại: có thể ông ta là người anh hùng đối với quư vị, chứ không phải đối với chúng tôi, và chúng tôi muốn cho quư vị biết về hành động của ông ta.
"Thượng viện phải bảo vệ quyền lợi của người dân. 40 thượng nghị sỹ đại diện cho 40 triệu người dân Cali. Nếu ở Thượng viện mà [tôi] bị bịt miệng th́ ở đâu người ta cũng có thể bị bịt miệng. Các thượng nghị sỹ bên đảng Dân chủ đă sai.
Cho tới nay, họ vẫn không chịu xin lỗi cộng đồng [người Mỹ gốc Việt]."
Thiếu tế nhị?
Khi được hỏi liệu mang chuyện 40 năm trước ra để chỉ trích một người cũng không c̣n sống nữa, liệu có phải là thiếu tế nhị hay không, bà Janet Nguyễn nói:
"Hai hôm trước đó, Thượng viện tổ chức vinh danh ông Tom Hayden cho dù ông ta làm thượng nghị sỹ từ hai chục năm trước rồi, chúng tôi đă có sẵn giấy tờ chuẩn bị phát biểu rồi. Nhưng khi bước vào Thượng viện, thấy gia đ́nh ông ngồi đấy với bạn bè và một số cựu thượng nghị sỹ từng làm việc với ông, chúng tôi quyết định không phát biểu mà sang pḥng khác ngồi một tiếng rưỡi đồng hồ.
Chúng tôi tôn trọng gia đ́nh ông ta và đă im lặng. Hai ngày sau chúng tôi mới phát biểu để bày tỏ quan điểm về ông ta.
Về thủ tục th́ chúng tôi đă cho văn pḥng ông Chủ tịch Thượng viện biết. Trong email của văn pḥng ông gửi lại cho chúng tôi, họ nói là cần tôn trọng quan điểm của những người khác về ông Tom Hayden và nếu bà muốn phát biểu ǵ th́ nên viết đăng trên Facebook hay website, nếu ngày mai bà nói ǵ tại Thượng viện th́ sẽ bị coi là vi phạm.
Họ đă hăm dọa tôi thế đấy."

Thượng nghị sỹ Janet Nguyễn phát biểu trước khi bị đưa ra khỏi cuộc họp ở Sacramento hôm 23/2
Bà Janet Nguyễn bác bỏ rằng quyết định lên tiếng của bà mang tính chính trị và nói đây chỉ là cất tiếng nói đại diện cho cộng đồng người Mỹ gốc Việt.
Bà nói bà rất mừng v́ đă được nhiều sự ủng hộ của cộng đồng, đồng thời kêu gọi người gốc Việt đoàn kết để "nâng cao tiếng nói của chúng ta".
Sau 40 năm, chúng ta mới có một thượng nghị sỹ gốc Việt. Nếu đứng đó mà không cất tiếng người ta sẽ nghĩ là cộng đồng của chúng ta không mạnh.
Thực ra chúng ta đă lớn mạnh lắm rồi, con cái chúng ta đă là bác sỹ, nha sỹ, kỹ sư... và người nào ứng cử ở đây đều phải cần lá phiếu của người Mỹ gốc Việt chúng ta.
Chúng ta phải đoàn kết, cho họ biết sức mạnh của cộng đồng chúng ta".
'Nếu theo đúng nội quy sẽ tốt đẹp hơn nhiều'
Trong khi đó cũng có ư kiến cho rằng việc làm của bà Janet Nguyễn là "chính đáng" nhưng cần cân nhắc kỹ càng hơn.
Luật sư Lê Công Tâm, người từng hợp tác với bà trong nhiều năm, nói: "Nếu bà Janet Nguyễn đi theo đúng nghị tŕnh và nội quy của Thượng viện th́ sẽ tốt đẹp hơn nhiều".
Luật sư Tâm, nay làm phụ tá cho một giám sát viên gốc Việt tại Quận Cam, giải thích: "Nếu bà gây khó cho họ ở Thượng viện th́ họ cũng sẽ gây khó khăn ngược lại cho bà".
"Cộng đồng gốc Việt, nhất là ở Quận Cam, đưa bà lên làm đại diện cho họ với bao nhiêu đóng góp về tinh thần và vật chất. Họ kỳ vọng ở bà, là nay họ có người đại diện cao cấp nhất tại Quốc hội của tiểu bang để bảo vệ quyền lợi cho họ.
Thế nhưng nay nếu bà không tuân thủ nội quy Thượng viện th́ những dự luật mà bà đưa ra tại đó họ có thể bỏ qua, coi không có giá trị. Đó là thiệt tḥi lớn cho cộng đồng người Việt.
Đáng ra nếu muốn bày tỏ chính kiến, bà nên làm ngay ngày ông Tom Hayden mất 23/10/2016. Đó cũng là kỷ niệm ngày trưng cầu dân ư thiết lập Đệ nhất Cộng ḥa ở miền Nam Việt Nam.
Thế nhưng bà chọn thời điểm này, khi mà bà chuẩn bị phải tái tranh cử năm 2018 nên có thể hành động của bà bị xem là động cơ thiếu trong sáng.
Nhất là bà thuộc đảng thiểu số ở Thượng viện California, đối chọi với đảng chiếm đa số tuyệt đối là đảng Dân chủ. Đảng Dân chủ bên ông Tom Haydon kiểm soát Thượng viện có thể gây khó dễ cho chính sách của bà".
Tuy vậy, Luật sư Lê Công Tâm cho rằng ủng hộ của cộng đồng gốc Việt ở địa phương dành cho Janet Nguyễn vẫn rất lớn.