Ngoài ra c̣n có rất nhiều ảnh khác cho thấy con người đă gây tác hại đến đời sống tự nhiên như thế nào. Việc loài người đang tàn phá hệ sinh thái đại dương đă không c̣n lạ nữa, nhưng đến mức như thế nào th́ vẫn không dễ để h́nh dung. Tuy nhiên, đôi khi chỉ cần một bức ảnh là đă có thể truyền tải thông điệp về những ǵ mà con người đă và đang gây ra cho đại dương và sinh vật sống dựa vào đó.
Bức ảnh đoạt giải khuyến khích: Một con cá đang ăn đầu lọc thuốc lá. Nhiếp ảnh gia Steven Kovac cho biết: “H́nh ảnh này minh họa vấn đề môi trường của việc mọi người vứt rác bừa băi và tác hại có thể gây ra đối với động vật hoang dă”
Một h́nh ảnh như vậy đă xuất hiện tại Giải thưởng Nhiếp ảnh Đại dương năm nay, trong đề mục Ảnh bảo tồn (Giải Ảnh bảo tồn được trao cho nhiếp ảnh gia có khả năng truyền đạt mạnh mẽ về bất kỳ mối nguy hiểm nào mà đại dương phải đối mặt ngày nay, hoặc những câu chuyện về hy vọng và sự phục hồi), khi nhiếp ảnh gia Steven Kovacs phơi bày bức ảnh một con cá đang ṭ ṃ nhai điếu thuốc đă bỏ đi. Mặc dù thoạt nh́n khá thú vị nhưng nó như một lời nhắc nhở về việc những hành động của chúng ta đang dẫn đến cái chết của động vật hoang dă đại dương như thế nào. Và, khi bạn mở rộng quy mô tác động đó đến dân số khổng lồ của loài người, chúng ta sẽ thấy rơ ràng rằng con người cần phải thay đổi.
Loài cá ṭ ṃ xuất hiện trong ảnh là Trachinocephalus myops, được một số người gọi là cá thằn lằn mũi cùn, được t́m thấy ở Đại Tây Dương. Những loài động vật này dành phần lớn thời gian của chúng ở đáy biển chỉ với đôi mắt trồi lên khỏi cát, chúng đợi cá và động vật giáp xác nhỏ đến gần để tấn công. Thật không may, như bức ảnh chứng minh, chúng cũng sẽ nhảy vào bất cứ thứ ǵ chuyển động trước mắt.
Bức ảnh đoạt giải ba cũng cho Steven Kovacs chụp: Một con bạch tuộc Argonaut cái đang bơi khi kéo theo mảnh rác. "Trong một chuyến đi đến Anilao, Philippines, chúng tôi đă lặn ở vùng nước sâu. Thỉnh thoảng chúng tôi bắt gặp bạch tuộc cái loài Argonaut, và chúng thường được nh́n thấy đang cưỡi trên sứa. Điều này có thể là để bảo vệ cũng như, có thể là , tiết kiệm năng lượng. Tôi khá ngạc nhiên khi thấy con bạch tuộc đặc biệt này trôi dạt khi mang theo mảnh rác. "
Bức ảnh của Steven Kovacs được trao giải khuyến khích nhưng nó được quan tâm v́ có một chi tiết gây tranh căi.
“Con cá nhỏ này, Trachinocephalus myops, đă ngoạm một mẩu thuốc lá trôi theo ḍng nước mà nó nghĩ rằng đó là một con cá và bắt đầu nuốt chửng để ăn,” Kovacs viết trong một bài đăng trên Instagram. “Ngay cả khi đă nuốt hơn nửa điếu thuốc, nó vẫn chưa nhận ra sai lầm của ḿnh!! Đây là một trong những t́nh huống mà tôi cảm thấy phải can thiệp v́ tôi không thể tưởng tượng rằng sẽ có kết thúc tốt đẹp cho con cá nếu nó nuốt xong ‘bữa ăn’ của ḿnh”.
Bức ảnh đoạt giải nhất: Một con cá ch́nh moray chết trong một dây câu bị bỏ hoang. Khi cắn vào cái móc sắc nhọn ở cuối dây, con cá ch́nh cố gắng luồn lách ra nhưng càng mắc kẹt hơn nữa. Nhiếp ảnh gia Kerim Sabuncuoglu cho biết: “Mỗi ṿng cuốn từ từ khiến con vật tội nghiệp ngạt thở cho đến khi không thở được nữa”. "Bức ảnh này cho thấy một tiếng hét câm lặng"
Sự can thiệp của các nhiếp ảnh gia động vật hoang dă từ lâu đă trở thành một chủ đề gây tranh căi mà không có quy tắc rơ ràng về điều ǵ là phù hợp và không phù hợp trong t́nh huống thực tế. Cuộc tranh luận đă nổ ra sau một t́nh tiết đặc biệt gay cấn của loạt phim mang tính lịch sử của BBC Earth, trong đó cuộc đời đầy biến động của những chú chim cánh cụt hoàng đế được ghi lại ở chất lượng 4K. Khi một nhóm chim cánh cụt bị mắc kẹt trên con dốc, đoàn làm phim đă bước vào để "can thiệp một cách gián tiếp" trong việc đào ra một lối thoát để cứu sống chúng.
Bức ảnh đoạt giải nh́: Ṃng biển và dây câu bỏ hoang. Nhiếp ảnh gia Galice Hoarau cho biết: “Saltstraumen là một kênh hẹp với một trong những ḍng thủy triều mạnh nhất trên thế giới. Nó cũng là một điểm lưu trú đa dạng sinh học và một khu bảo tồn biển, nhưng cho phép đánh bắt cá và các điểm lặn có rất nhiều dây câu nằm rải rác. Những dây này là cái bẫy chết người đối với động vật hoang dă, đặc biệt là chim biển."
Một số người đă lập luận rằng đạo đức trở thành một điểm đáng nói khi thành phần gây tử vong là kết quả trực tiếp của hoạt động con người. Trong khi chứng kiến cảnh một bầy cá voi sát thủ giết một con cá voi con có thể khiến bạn đau buồn, nhưng cái chết như vậy là một phần tự nhiên của cuộc sống đại dương, trong khi đó, để một con vật chết do ăn phải rác của con người là một cái chết có nguồn gốc phi tự nhiên. Vấn đề trở nên phức tạp hơn khi hành động với những động vật lớn hoặc những loài yêu cầu phải xử lư chuyên nghiệp để giải thoát một cách an toàn, nhưng trong trường hợp một mẩu thuốc lá, nó có vẻ hợp lư khi con người hỗ trợ cá.
Bức ảnh của Kovac và tất cả những nhiếp ảnh gia chiến thắng khác không nói lên hết được sự ảnh hưởng của rác đến động vật hoang dă, nhưng phần nào cho chúng ta thấy tác động của con người đến môi trường và hy vọng từ đó sẽ lan tỏa thông điệp giúp bảo vệ môi trường tốt hơn.