Thắng ngược Ludogorets 3-1 ở lượt cuối ngày 3/11, Roma lách qua khe cửa hẹp để về nh́ bảng C và đi tiếp ở Europa League.
Trước khi đọ sức trực tiếp tại Olimpico hôm qua, cả hai đội đều có cùng bảy điểm, kém đầu bảng Betis sáu điểm, qua năm lượt trận. Nhờ thắng 2-1 từ lượt đi trên sân nhà, Ludogorets chỉ cần hoà là đủ cán đích nh́ bảng và đi tiếp. Ngược lại, v́ bất lợi đối đầu, Roma bằng mọi giá phải thắng.
T́nh thế càng trở nên nguy ngập hơn với Roma khi họ bất ngờ để tiền đạo Brazil Rick mở tỷ số cho Ludogorets từ một pha phản công ở cuối hiệp một. Tuy nhiên, với cùng lúc ba sự thay đổi của Mourinho trước khi hiệp hai bắt đầu - tung cùng lúc Bryan Cristante, Nicolo Zaniolo và Cristian Volpato vào sân, Roma đă bùng nổ trong hiệp hai để đảo ngược t́nh thế. "Trong hiệp hai, Roma vào sân với thái độ và cường độ khác. Zaniolo và Volpato mang đến những điều khác biệt, so với việc đối đầu với mẫu tiền đạo như Andrea Belotti và Tammy Abraham", HLV người Bồ Đào Nha giải thích.

Zaniolo mừng bàn ấn định thắng lợi 3-1 trước Ludogorets ngày 3/11. Ảnh: AS Roma
Những thay đổi này giúp Roma bùng nổ trong hiệp hai để đảo ngược t́nh thế. Zaniolo hai lần bị phạm lỗi, mang về hai quả phạt đền để đội trưởng Lorenzo Pellegrini thực hiện thành công, giúp Roma dẫn 2-1 từ phút 65. Đến phút 85, đích thân Zaniolo ấn định thắng lợi 3-1, hoàn tất màn ngược ḍng của Roma.
Đi tiếp với ngôi nh́ bảng, Roma phải đá hai lượt knock-out với một trong tám đội rơi xuống từ Champions League, gồm Ajax, Bayer Leverkusen, Barca, Sporting Lisbon, Salzburg, Shakhtar Donetsk, Sevilla và Juventus, c̣n Ludogorets tụt xuống thứ ba và phải xuống đá Europa Conference League.
Hôm qua, Roma nhập cuộc chủ động nhưng đánh mất thế trận ở nửa cuối hiệp một. Bernard Tekpetey và Cauly Oliveira Souza lần lượt uy hiếp khung thành chủ nhà, trước khi Rick mở tỷ số ở phút 41. Nhận bóng từ phần sân nhà, tiền đạo Brazil tăng tốc đến sát ṿng cấm Roma rồi nă đại bác chéo góc, ngoài tầm với của thủ thành Rui Patricio.
Sang hiệp hai, nhờ những thay đổi của Mourinho, Roma lấy lại thế trận và có tới mười pha dứt điểm với tám cú trúng đích. Phút 56, Zaniolo che chắn khéo léo trước sự truy cản của Cicinho để mang về quả phạt đền cho Roma. Trên chấm 11m, Pellegrini sút về góc phải, trong khi thủ thành Sergio Padt đổ sang trái.
Kịch bản này lặp lại chưa đầy mười phút sau. Lần này, Olivier Verdon phạm lỗi với Zaniolo trong ṿng cấm, giúp Roma lần thứ hai hưởng phạt đền. Pellegrini vẫn lănh trách nhiệm, và anh sút góc trái, vẫn ngược hướng phán đoán của Padt.
Phút 76, Ludogorets ngỡ t́m gỡ hoà khi Tissera dứt điểm đập người Matias Vina thành đường kiến tạo để Gustavo Nonato sút vào lưới trống. Nhưng sau khi ra tham khảo VAR, trọng tài Nikola Dabanovic khước từ bàn thắng khi nhận định Rick đă phạm lỗi vung tay vào mặt Ibanez ở t́nh huống trước đó.
Thoát thua, Roma hoàn tất màn ngược ḍng ở phút 85. Zaniolo khép lại ngày thi đấu thăng hoa khi đột phá qua ba cầu thủ Zurich rồi dứt điểm qua hai chân Padt. Tiền vệ Italy cởi áo mừng bàn thắng, chia vui cùng đồng đội và người hâm mộ, qua đó nhận thẻ vàng.
Nhằm hướng tới trận Derby della Capitale với Roma ngày 6/11, HLV Maurizio Sarri xoay tua đội h́nh khiến Lazio thua Feyenoord 0-1, tụt xuống thứ ba và bị loại khỏi Europa League.