Cựu phó tổng thống Mike Pence không dùng từ nào mô tả về ngày 6 tháng 1 trong cuộc tṛ chuyện với Tucker Carlson tại Hội nghị thượng đỉnh về Lănh đạo Gia đ́nh ở Des Moines, Iowa vào thứ Sáu.
“Tôi phải hỏi bạn v́ bạn là nhân chứng và theo một cách vô t́nh nào đó, một người tham gia vào một trong những sự kiện được đưa tin rộng răi nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, ngày 6 tháng 1: Đó là ǵ? Bạn có nghĩ đó là một cuộc bạo loạn không,” Carlson hỏi Pence.
Pence đă nhanh chóng đi đường ṿng để cảm ơn những người tổ chức hội nghị thượng đỉnh - khiến Carlson rất thích thú - trước khi trả lời câu hỏi.
“Bây giờ về ngày hôm đó, hăy để tôi nói: Tất cả những ǵ tôi biết chắc chắn, khi đă trải qua nó tại Điện Capitol, đó là một ngày bi thảm,” Pence nói trước khi tiếp tục:
Tôi chưa bao giờ dùng từ nổi dậy, Tucker, trong hai năm qua. Nhưng đó là một cuộc bạo loạn diễn ra tại Điện Capitol vào ngày hôm đó. Tôi đă tận mắt chứng kiến nơi họ sơ tán chúng tôi xuống bến bốc hàng bên dưới pḥng Thượng viện, các sĩ quan cảnh sát như ngày hôm đó đang tràn qua, 150 nhân viên thực thi pháp luật đă bị hành hung. Rơ ràng là sự mất mát bi thảm về nhân mạng, lục soát Điện Capitol đă xảy ra.
Pence tiếp tục lưu ư rằng ông đă thực hiện “nghĩa vụ” của ḿnh vào ngày hôm đó bằng cách xác nhận kết quả của cuộc bầu cử tổng thống năm 2020.
Sau khi Carlson hỏi về điều mà Pence đang đề cập đến liên quan đến “sự mất mát về nhân mạng”, Pence trả lời rằng “Rơ ràng là Ashli Babbitt sẽ nghĩ đến ngay lập tức.”
Khi Carlson xen vào để hỏi Pence nghĩ ǵ về cái chết của Babbitt sau khi bị một sĩ quan cảnh sát Capitol bắn, Pence trả lời: “Tôi chỉ nghĩ đó là một khoảnh khắc bi thảm, không nghi ngờ ǵ nữa” trước khi nói thêm:
Nhưng tôi phải nói với bạn rằng việc nh́n thấy mọi người tấn công các nhân viên thực thi pháp luật, đập vỡ cửa sổ, đột nhập vào Ṭa nhà Quốc hội - điều đó khiến tôi vô cùng tức giận. Và rất có khả năng sự kiềm chế của các nhân viên thực thi pháp luật đă cứu được nhiều mạng sống vào ngày hôm đó.
Pence tiếp tục lập luận rằng “điều quan trọng” là phải quy trách nhiệm cho những người chịu trách nhiệm về các sự kiện của cuộc bạo loạn ở Điện Capitol ngày 6 tháng 1 và nói như vậy về những người chịu trách nhiệm về các cuộc bạo loạn xảy ra trên khắp đất nước sau cái chết của George Floyd vào năm 2020.
Đối với người chủ cũ của ḿnh, Fox News, Carlson từng là gương mặt đại diện cho bộ phim tài liệu Cuộc thanh trừng yêu nước, bộ phim đă t́m cách kể lại các sự kiện của ngày 6 tháng 1 như một sự kiện cờ giả nhằm làm cái cớ cho cuộc đàn áp những người bảo thủ. Ông ta cũng thúc đẩy thuyết âm mưu rằng Ray Epps, cử tri hai lần của Trump, một người tham gia cuộc bạo động ở Điện Capitol, là một đặc vụ liên bang đang t́m cách xúi giục bạo loạn.
Epps đang kiện Fox News v́ tội phỉ báng do những tuyên bố phỉ báng của Carlson