Đến một giai đoạn nhất định. Người già đều cần đến sự chăm sóc của con cháu. Có người không có con trai mà chỉ có con gái, muốn con chăm lo ḿnh th́ đương nhiên phải cần sự đồng ư của con rể, nếu con đă kết hôn và có cuộc sống riêng.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, bà Tô quyết định đến nhà con gái để an hưởng tuổi già, nhưng chưa được ba tháng th́ ngậm ngùi về quê.
Bà Tô kể lại:
Trước giờ tôi luôn là người tự lập, ông nhà mất hơn hai mươi mấy năm, tôi vẫn sống một ḿnh ở quê. Nhưng già đi, sức khỏe yếu dần, tôi cảm thấy rất cô đơn và bất lực.
Thời gian gần đây sức khỏe sa sút, thường tức ngực và khó thở. Tôi nghĩ rằng bản thân có thể nhắm mắt xuôi tay bất cứ lúc nào, lo sợ không thể nh́n mặt con gái lần cuối. Thế là tôi nghĩ: Hay là ḿnh đến nhà con gái dưỡng già, gần gũi với con cái th́ cuộc sống cũng tiện hơn. Vả lại, trong tay tôi c̣n khoản tiết kiệm hơn 30 triệu đồng nên có thể thoải mái phụ giúp con một vài chi phí.
Tôi đă gọi điện thoại hỏi ư kiến con gái và con rể. Con gái luôn lo lắng tôi sống ở quê một ḿnh nên khi nghe tôi nói chuyện này th́ lập tức đồng ư. Con rể cũng sẵn ḷng chào đón mẹ vợ đến sống cùng v́ trước giờ t́nh cảm giữa chúng tôi cũng rất tốt.
Không muốn hai con nghĩ mẹ già là gánh nặng nên tôi đă chủ động chịu trách nhiệm đi chợ nấu cơm mỗi ngày. Con đi làm về cũng có ngay cơm nóng mà ăn.
Con rể cảm ơn tôi rất nhiều v́ nhờ có mẹ ở cùng và nấu cơm nên hai vợ chồng không c̣n vội vàng, cập rập mỗi khi đi làm tan sở. Thế nhưng không lâu sau, tôi phát hiện con rể dần lạnh nhạt với tôi hơn trước.
Sống ở quê lâu năm, tôi thật sự rất dở trong việc nhớ địa chỉ và xác định phương hướng, b́nh thường cũng không thích nói chuyện. Sau khi đến thành phố sống với các con, ngoài lúc đi chợ nấu cơm th́ đa phần tôi đều ở nhà nghe nhạc trên đài và bật tivi xem hát kịch.
Con rể tan làm về nhà, có khi nằm trên sô pha xem tivi, có khi lại chơi game trong pḥng sách. Đang yên đang lành, bỗng một ngày con gái nhắc nhở tôi không được mở đài quá lớn, v́ hai con đi làm về mệt mỏi không thể chịu nổi, con rể khó chịu ra mặt.
Tôi cũng thử bật nhạc nhỏ lại, nhưng người già lăng tai lại không nghe thấy, thế là cứ quen tay bật to lên. Con gái nhắc nhở tôi mấy lần th́ bực bội thu luôn đài phát nhạc. Sau đó, tôi phải hứa khi các con ở nhà th́ sẽ không bật đài, con gái mới trả lại cho tôi. Nhưng chỉ trong 1 tháng ở cùng nhau, thái độ của con rể đối với tôi càng lúc càng kém.
Trước đây, mỗi lần tan ca về nhà, con rể thấy tôi liền chào hỏi vài câu, nhưng về sau th́ cứ đi qua như không nh́n thấy, nói chuyện cộc lốc, chỉ “ừm” và “ờ”.
Tôi khó hiểu ḍ hỏi con gái th́ mới biết con rể “không ưa” tôi, v́ bị làm phiền mỗi tối đi làm về và cuối tuần. Tôi mới nhớ lại, tôi thường nhắc con rể làm một vài công việc nhà, đă vậy c̣n bảo con phụ giúp khiêng đồ đạc và sửa vật dụng hỏng hóc của mấy bà bạn tôi quen sống cùng khu chung cư. Con rể bất măn khi đi làm mệt mỏi, về nhà c̣n bị sai vặt.
Tôi hơi thất vọng trước cách hành xử của con rể. Khi c̣n ở quê, hàng xóm láng giềng, nhà nào gặp khó khăn đều được giúp đỡ tận t́nh, có qua có lại, như vậy khi ḿnh gặp trắc trở cũng được người khác dang tay cứu giúp. Khi con rể giúp mấy bà bạn của tôi sửa ống nước, khiêng vật nặng, họ đều cảm ơn bằng bó rau, vài thứ trái cây…
Nhưng dù ǵ con rể cũng không phải con ruột, tôi không thể nào mở lời nói cho con về suy nghĩ của ḿnh. Chỉ là về sau, khi họ nhờ giúp đỡ, tôi đều từ chối, để không phải làm phiền đến con rể. Mấy bà bạn dần xa lánh tôi, trong ḷng rất buồn nhưng cũng đành chịu.
Mặc dù đă cố gắng thích nghi với cuộc sống của hai con, cũng nỗ lực thay đổi quan niệm và cách sống của ḿnh, nhưng con rể vẫn có thành kiến với tôi.
Sức khỏe tôi không được tốt, cách một thời gian lại phải vào bệnh viện kiểm tra. Con gái thường đi công tác, nên tôi thường nhờ con rể chở đi bệnh viện. Phí khám bệnh, thuốc men cũng là tôi tự chi. Tôi cũng thường trả lại tiền xăng xe cho con rể. Thế nhưng nhiều lần, khi cần đến bệnh viện kiểm tra, tôi gơ cửa pḥng nhưng không thấy con rể phản hồi. Tôi biết con ở trong pḥng, chỉ là không lên tiếng mà thôi.
Tôi đành tự bắt xe đến bệnh viện, một thân một ḿnh đi xa, c̣n phải bốc số ngồi đợi, trong ḷng cực kỳ buồn tủi.
Đến khi về nhà, con gái thấy tôi đi viện một ḿnh nên đă nổi nóng trách mắng chồng. Con rể chỉ nói: “Tại sao anh phải đi với mẹ đến bệnh viện?”.
Con nh́n tôi nói tiếp: “Anh không muốn đi. Trước đây không có bà, cuối tuần nào anh cũng được tự do thoải mái. Nhưng hiện tại ngay cả thời gian nằm nghỉ ngơi cũng không có, b́nh thường đi làm đă mệt rồi c̣n phải phiền thêm chuyện này”.
Con gái tức giận, mắng chồng to tiếng hơn. Tôi ngồi một bên không biết làm ǵ mới phải. Bản thân tôi không muốn hai con mâu thuẫn v́ ḿnh, chỉ có thể khuyên con bớt lời.
“Chuyện này chẳng có ǵ to tát cả. Mẹ có thể đi viện một ḿnh được. Con không nên trách chồng như vậy”.
Ngồi trên sô pha ngẫm lại gần 3 tháng qua, tôi nhận ra quyết định đến nhà con gái dưỡng lăo là một sai lầm. Sự có mặt của tôi ít nhiều đă cản trở cuộc sống của các con. Qua mấy ngày sau, tôi nói với con rằng muốn về quê.
Con gái hỏi tôi có phải sống ở thành phố không quen hay không? Tôi liên tục lắc đầu, nói rằng nhớ hàng xóm ở quê, có thời gian lại lên thăm các con.
Con rể biết tin tôi về quê nên thái độ cũng ḥa hảo rất nhiều, cũng sẵn ḷng chở tôi đến bệnh viện khám. Con nói những lời trước đó hơi quá đáng, hy vọng tôi không để trong ḷng. Bản thân tôi cũng không lưu tâm thái độ không tốt của con rể dành cho tôi, chỉ trách bản thân đă già làm phiền đến các con.
Con cái trưởng thành, đă có cuộc sống riêng, nên dù chúng thương ḿnh, bản thân ta cũng nên cố gắng không trở thành gánh nặng của con, ngoài trường hợp lực bất ṭng tâm. Hiện tại tôi đă hiểu ra, nhà của ḿnh vẫn là thoải mái nhất, mặc dù hơi cô đơn nhưng tự do tự tại.