Nhà máy pin trữ năng lượng lớn nhất thế giới ở Mỹ bị cháy, hàng nghìn người sơ tán

[Romano]

Một vụ hỏa hoạn đã xảy ra tại nhà máy pin lưu trữ năng lượng lớn nhất thế giới ở Bắc California hôm 16/1, thải khói độc vào không khí khiến 1.500 người phải sơ tán, hiện đám cháy vẫn tiếp tục âm ỉ.

Vụ việc chấn động ngành công nghiệp pin
Ông Joel Mendoza, Đội trưởng cứu hỏa của Sở cứu hỏa North County, quận Monterey, California, cho biết đã xảy ra hỏa hoạn tại nhà máy pin lithium Moss Landing của Công ty Vistra Energy vào ngày 16/1, gây ra ngọn lửa lớn và rất nhiều khói đen đặc, nhưng ngày 17/1 đã giảm đáng kể tuy vẫn chưa được dập tắt hoàn toàn. Công ty Vista Energy có trụ sở chính tại Texas.

"Hiện tại, vẫn còn khói bốc ra từ tòa nhà, nhưng rất ít", ông Mendoza cho biết. Ông nói thêm rằng lính cứu hỏa không tham gia dập lửa nữa và đang chờ nó tự tắt. Pin lithium-ion dễ bị cháy và để cho chúng tự tắt không phải là điều bất bình thường vì nhiệt độ khi chúng cháy rất cao và rất khó dập tắt.

Nhà máy nơi xảy ra hỏa hoạn có hàng chục nghìn thỏi pin lithium, đây là thành phần quan trọng để lưu trữ điện từ năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời, nhưng nếu chúng bắt lửa, đám cháy có thể cực kỳ khó dập tắt. Cho đến nay vẫn chưa có báo cáo về thương vong, nhưng người dân rất lo ngại về khí độc thải ra không khí.Nhà máy pin lưu trữ năng lượng này nằm cách San Francisco khoảng 160 km về phía nam và hậu quả của vụ cháy hiện mới bắt đầu hiển hiện.

Ông Glenn Church, quan chức quận Monterey cho biết tại một cuộc họp báo vào sáng ngày 17/1: "Đây không chỉ là một vụ cháy, mà còn là lời cảnh tỉnh cho toàn bộ ngành công nghiệp này. Nếu chúng ta muốn thúc đẩy năng lượng bền vững, chúng ta cần có hệ thống pin an toàn ở nơi thích hợp”.

Pin lưu trữ năng lượng đóng vai trò rất quan trọng trong việc cung cấp năng lượng sạch cho lưới điện khi trời không có nắng hoặc không có gió, và chỉ mới được sử dụng nhiều trong vài năm trở lại đây. Nhưng hầu hết các loại pin này đều là pin lithium-ion, có khuynh hướng dễ bị “thermal runaway” (thoát nhiệt), nghĩa là chúng có thể bắt lửa và cháy với nhiệt độ rất cao, thải ra khí độc.

Vista bán pin lưu trữ năng lượng cho Pacific Gas & Electric, một trong những công ty điện lớn nhất nước Mỹ.

Tất cả các trường học và văn phòng phải đóng cửa
Nicholas Pasculli, người phát ngôn của quận Monterey nói đám cháy không bị lan ra ngoài nhà máy. Tính đến ngày 17/1, lệnh sơ tán được đưa ra với khoảng 1.200 đến 1.500 người vẫn có hiệu lực và chính quyền khuyến cáo người dân khu vực lân cận đóng kín cửa ra vào, cửa sổ và tắt máy điều hòa.

Quan chức Angelica Church của quận Monterey nói với Đài truyền hình KSBY News: "Không thể che giấu được vụ việc. Đây là một thảm họa".

Brad Watson, quan chức cấp cao phụ trách các vấn đề cộng đồng tại Vista, cho biết Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đang theo dõi chất lượng không khí tại nhà máy và Vista đã thuê các chuyên gia tư vấn để kiểm tra tình trạng ô nhiễm không khí tại các cộng đồng dân cư lân cận. Ông Watson nói công ty Vista sẽ công bố kết quả khi có.

Kelsey Scanlon, Giám đốc Sở quản lý tình trạng khẩn cấp của quận Monterey, phát biểu với giới truyền thông rằng việc phát tán khí hydro florua vào khí quyển từ đám cháy là một trong những lý do gây lo ngại.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) cho biết khí hydro florua có thể gây kích ứng mắt, miệng, cổ họng, phổi và mũi, nếu tiếp xúc với quá nhiều với khí hydro florua có thể tử vong.

Chính quyền khu Bắc Monterey thông báo tất cả trường học và văn phòng đều đóng cửa do hỏa hoạn.