Theo như các nhà hoạt động trẻ của đảng Move Forward đă vượt qua đảng lâu đời hơn này, và đánh bại các ứng cử viên của Pheu Thai, với một chiến dịch dựa chủ yếu vào mạng xă hội, giàu trí tưởng tượng, giúp các cử tri hoàn toàn đoạn tuyệt với quá khứ, và mang lại cho họ một h́nh thức lănh đạo chính trị hoàn toàn khác. Pita Limjaroenrat không phải là một chính trị gia người Thái điển h́nh như bạn từng biết.
Ở một đất nước nơi tuổi trung b́nh của các bộ trưởng nội các là 65, nơi sự kính trọng đối với người già vẫn là một truyền thống được giữ ǵn, tuổi trẻ của ông - trông ông trẻ hơn nhiều so với tuổi 42 - và sự tự tin không nao núng khiến ông trở nên nổi bật.
Việc ông ấy, sau một kết quả bầu cử gây sốc đă đưa đảng Move Forward theo chủ nghĩa cải cách của ông dẫn trước tất cả các đảng khác, sẵn sàng trở thành thủ tướng trẻ nhất sau 78 năm, đă khiến giới chính trị gia bảo thủ vốn đă thống trị Thái Lan trong hầu hết thời kỳ hiện đại phải choáng váng.
Các cuộc đàm phán khó khăn hiện đang được tiến hành để thành lập một chính phủ liên minh với Pheu Thai, đảng lớn thứ hai, vốn đă thắng trong mỗi kỳ bầu cử ở Thái Lan kể từ năm 2001, và đă từng được kỳ vọng chiến thắng trong cuộc bầu cử mới đây nhất hôm 14/5.
Cả Pheu Thai và Move Forward đều coi ḿnh là tiến bộ, chống lại sự can thiệp của quân đội vào chính trị như cuộc đảo chính năm 2014 đă lật lật đổ chính quyền của đảng Pheu Thai.
Nhưng các nhà hoạt động trẻ của đảng Move Forward đă vượt qua đảng lâu đời hơn này, và đánh bại các ứng cử viên của Pheu Thai, với một chiến dịch dựa chủ yếu vào mạng xă hội, giàu trí tưởng tượng, giúp các cử tri hoàn toàn đoạn tuyệt với quá khứ, và mang lại cho họ một h́nh thức lănh đạo chính trị hoàn toàn khác.
"Tôi khác biệt," Pita nói với tôi. "Chúng tôi không thành lập một liên minh để theo đuổi một sự cải cách nhanh chóng hoặc để đưa tôi lên làm thủ tướng. Tôi ở trong chính phủ v́ người dân. Thế giới đă thay đổi.

Pita Limjaroenrat
"Bạn không cần phải là một người đàn ông mạnh mẽ, với nam tính độc hại, để đảm bảo 'người dân phải lắng nghe tôi, và tôi luôn phải ở tâm điểm của sự chú ư.
"Tôi không cần phải lúc nào cũng hoàn hảo. Tôi có thể chỉ là một người b́nh thường ở Thái Lan, lái xe máy, ăn thức ăn đường phố như bao người khác."
Pita Limjaroenrat sinh ra trong một gia đ́nh người Thái giàu có.
Ông kể lại việc được gửi đi học ở New Zealand khi đang ở tuổi thiếu niên, thời gian ông sống ở Mỹ theo học sau đại học, và trải nghiệm tham gia công việc kinh doanh cám gạo của gia đ́nh, và rồi trở thành giám đốc điều hành của công ty Grab, như những ảnh hưởng h́nh thành trong ông.
Ông ngưỡng mộ những nhà lănh đạo b́nh dị như Jacinda Ardern của New Zealand, José "Pepe" Mujica của Uruguay.
Move Forward có chương tŕnh cải cách tham vọng nhất trong số bất kỳ đảng nào trong lịch sử bầu cử của Thái Lan.

Đảng của ông Pita Limjaroenrat mang lại cho các cử tri một thời gian đoạn tuyệt với quá khứ
Trong số 300 chính sách mà đảng này nêu ra trong tuyên ngôn của ḿnh, có hôn nhân b́nh đẳng cho LGBTQ Thái, chấm dứt nghĩa vụ quân sự, giải quyết độc quyền kinh doanh, và đại tu hệ thống giáo dục để phù hợp với nền kinh tế thế kỷ 21.
Đảng Move Forward có kế hoạch xóa bỏ hiến pháp do quân đội soạn thảo, và đưa hàng loạt các lợi tức kinh doanh của quân đội về Bộ Tài chính.
"Đây là thời điểm để kết thúc chu kỳ đảo chính quân sự, và thời điểm để chấm dứt tham nhũng trong chính trị vốn mở đường cho đảo chính," ông Pita nói.

Move Forward dùng mạng xă hội để giành đa số ủng hộ của cử tri
Nhưng đề xuất gây tranh căi nhất của đảng Move Forward là sửa luật khi quân (the lèse majesté law) - vốn áp án tù dài lên những người bị kết tội phỉ báng hoàng gia, và bắt đầu đối thoại về mối quan hệ giữa chế độ quân chủ và người dân Thái.
Nhiều người trong số 250 thượng nghị sỹ, những người được bổ nhiệm bởi chính phủ quân đội trước đó, và những người được yêu cầu tham gia bầu cử quốc hội cho thủ tướng mới, nói rằng họ sẽ ngăn chặn Move Forward khỏi việc lên nắm quyền v́ vấn đề này.
"T́nh cảm của thời đại đă thay đổi," ông Pita nói.
"Tôi cho rằng ngày nay chúng ta có sự trưởng thành và ḷng khoan dung để nói về chế độ quân chủ. Thậm chí những người bảo thủ cũng hiểu rằng một nền quân chủ lập hiến cần đóng vai tṛ nào trong thế kỷ 21
"Chúng tôi giành được phiếu của 14 triệu người. Và họ đă hiểu - điều này rất rơ ràng, nó minh bạch - rằng đó là một trong những chương tŕnh nghị sự mà chúng tôi đă muốn thúc đẩy."
Lănh đạo Move Forward tin rằng liên minh của ông, hiện nắm 312 trong tổng số 500 ghế trong hạ viện, sẽ có sự ủng hộ cần thiết của 64 nghị sỹ để mang lại cho họ đa số cần thiết.
Các nguồn tin bên trong thượng viện, tuy nhiên, nói rằng sẽ rất khó khăn để đạt được điều này khi mà Move Forward vẫn cam kết muốn sửa luật khi quân; nhưng rằng ít nhất vài thượng nghị sỹ, những người chỉ c̣n một năm trong nhiệm kỳ không được bầu của họ, cảm thấy bất an về việc phản đối một liên minh vốn đă thắng đa số trong cuộc bầu cử.
Pita Limjaroenrat c̣n hứa hẹn một chính sách ngoại giao mới.
Dưới sự cầm quyền của các chính phủ do quân đội hậu thuẫn trong thập kỷ qua, Thái Lan vốn được nh́n nhận là không có các quan hệ quốc tế ở tầm cao, khi mà Thủ tướng Prayuth Chan-ocha không mấy mặn mà với chính sách ngoại giao.
"Chúng tôi chắc chắn cần tham gia với cộng đồng quốc tế nhiều hơn nữa," ông Pita nói.
"Chúng tôi phải tái cân bằng. Chúng tôi phải lên tiếng nhiều hơn, và chúng tôi cần đứng về phía trật tự thế giới dựa trên luật pháp. Trong chính sách ngoại giao, không nói ra th́ không trọng lượng.
"Và rất nhiều vấn đề của chúng tôi, dù là kinh tế, ô nhiễm không khí hay giá phân bón, đều bắt buồn từ phần c̣n lại của thế giới."
Chính phủ của ông, Pita nói, sẽ làm việc chặt chẽ hơn với các láng giềng thuộc Hiệp hội Các Quốc gia Đông Nam Á (Asean) nhằm t́m kiếm một giải pháp cho cuộc nội chiến ở Myanmar, và ông sẽ cố gắng chuyển thêm cứu trợ nhân đạo dọc biên giới Thái Lan - Myanmar.
Các thách thức vẫn c̣n ở phía trước vị thủ-tướng-trong-chờ đợi trẻ tuổi này.
Vẫn c̣n sự hoài nghi trong thượng viện, và sự cần thiết đạt được một thỏa thuận với đảng Pheu Thai - đảng chỉ dành ít hơn 10 ghế so với Move Forward và có nhiều nhà đàm phán giàu kinh nghiệm hơn.
Pheu Thai đă yêu cầu các bộ trưởng hàng đầu, và vị trí chủ tịch quốc hội đầy quyền lực, điều mà Pita nh́n nhận như một ưu tiên để hàng loạt dự luật của ông được thông qua.
Đảng của ông Pita được h́nh thành chủ yếu bởi những người lần đầu ở vị trí nghị sỹ, một số người rất trẻ, chưa vượt qua ngưỡng 35 tuổi để trở thành một thủ tướng, một số khác th́ đang phải đối mặt với các án h́nh sự nghiêm trọng do các hoạt động chính trị trong quá khứ của họ.
Linh hoạt hơn về mặt tư tưởng và có một cách tiếp cận nhẹ nhàng hơn với chế độ quân chủ, Pheu Thai có quyền lựa chọn tham gia một liên minh thay thế bao gồm các đảng trong chính quyền sắp măn nhiệm.
Move Forward đă loại bỏ một sự nhượng bộ như vậy, giành nhiều phiếu nhờ lời hứa không thỏa hiệp với các tướng lĩnh.
Pita Limjaroenrat cũng không tin rằng không bên nào có thể từ bỏ cái mà ông đang kêu gọi một liên minh trong mơ và hi vọng, bởi v́ nó có thể hủy hoại danh tiếng của chính họ.
Ông Pita nh́n nhận những trách nhiệm này một cách nhẹ nhàng, vẫn giành thời gian với gia đ́nh, lạc quan vui vẻ rằng mọi sự sẽ trôi chảy.
"Tôi không muốn giống như những chính trị gia Thái vẫn đấu tranh để giành chức vụ khi đă ở độ tuổi 70, 80," ông nói với tôi.
"Tôi muốn tiếp tục làm những điều này, có thể thêm 10 năm nữa, và rồi sau đó sẽ là thời gian cho những thứ khác."