Chiều tối nàng vừa về đến nhà th́ Lăo chủ nhà điện thoại đến gấp. Lăo nói bức phù điêu nàng vừa đắp nổi hồi chiều bị vỡ một nét hoa văn. Lăo bắt nàng đến ngay để sửa. Lăo này xây cái biệt thự dăm bảy tỉ. Nàng đang sửa lại một ḿnh trong căn pḥng ngổn ngang vật liệu, Lăo đến đằng sau và tự ôm chặt lấy nàng. Nàng nhẹ nhàng xoay người và vận động viên đai đen Karate là nàng đă vật ngă Lăo ngay xuống nền đầy cát bụi. Lăo hổn hển lôi ra cả xấp tiền chỉ yêu cầu nàng ở lại với Lăo đêm nay...
Nàng bỏ chồng, đúng ra th́ là bị chồng bỏ mới chính xác. Chả có ǵ xấu, thiên hạ bị chồng bỏ đầy ra chả cần phải có lư do.
Nàng về đây thuê nhà được đôi ba năm, hai đứa trẻ xin học ở trường gần nhà. Nàng làm ở công ty giày da ngay gần khu ở trọ! Nhưng rồi con bé nay ốm mai đau, thân một ḿnh. Nay xin nghỉ con ốm, mai xin nghỉ con ốm, vài thằng chủ quản và đứa tổ trưởng nó ghét và thế là nàng bỏ việc.
Gần nhà có bác thợ xây, lần ấy thấy bác đi qua. Chiếc xe đẹp lắm, chở cồng kềnh nào xe rùa và máy trộn vữa. Nàng đánh bạo năm lần bảy lượt mới dám chặn xe gọi bác ấy lại để xin chân phụ vữa. Bác nửa đùa nửa thật nói với nàng, phụ nữ chân yếu tay mềm phụ vữa làm ǵ? Phụ anh, anh nuôi tất!
Nàng đầu quân cho công ty xây dựng xóm từ dạo ấy. Nói chung công việc khá vất vả, Nàng đẩy xe, tời cát, xách vữa, đủ cả. Có hôm ba bốn phụ vữa mà chỉ có một thợ cả, thế là nàng đánh liều xin chủ thầu đứng lên xây. Vài ba viên gạch đầu chuệch choạc, được bác chủ thầu nhẹ nhàng uốn nắn chỉ bảo đầu đuôi, sau đó nàng làm tốt và rất đẹp. Sau hơn năm, nàng lên làm thợ cả, nàng có thể xây thô, lát đá, trát tường và c̣n đắp được những phù điêu nổi rất đẹp. Cái này riêng nàng không nói với ai, nàng xin nghỉ ốm ba ngày, ba ngày ṛng ră nàng bỏ ra hơn một triệu theo đội đắp vẽ Nam Định. Ba ngày nàng vất vả và nàng đă học được nghề bởi sau đó ngày nào tối về nàng cũng miệt mài bay xẻng với vữa thực hành tới tận khuya. Bây giờ nàng có thể đắp các loại phù điêu hoa văn, phù điêu đồng tiền, đầu cột, phào chỉ, hoa văn dây, hoa văn mái ṿm. Các tác phẩm đắp của nàng cân đối, rẻo nét và cực kỳ tinh xảo có hồn như những người thợ lành nghề Nam Định
Vôi vữa và nắng gió chẳng thể làm tàn phai nhựa sống căng tràn trên khuôn ngực và cặp đùi thon thả rắn chắc của nàng. Bộ quần áo bảo hộ cũng không làm xấu được nét đàn bà toát ra từ cả con người nàng.
Đàn bà có chồng như có tường rào chắc chắn. Đàn bà không chồng như nàng muốn yên thân đôi lúc cũng chẳng được yên. Anh chủ thầu t́m mọi cách nhắn tin đưa đẩy ḥ hẹn ỡm ờ, rồi mấy ông thợ làm cùng. Đức hạnh rất mong manh nên cần có nhiều rào chắn nàng chẳng cần đức hạnh nhưng cuộc sống đă quá mệt mỏi, nàng cố gắng để ḿnh không vướng vào những rắc rối phiền toái vớ vẩn. Đúng là vẻ đẹp từ tư cách do chính bản thân tạo nên và cũng tự giữ ǵn..
Chiều cuối năm, sau ngày tất bật th́ căn nhà trọ của ba mẹ con nàng cũng tạm tươm tất ấm cúng, một cành đào bé xíu, mấy bông cúc vàng xen lẫn thược dược với hoa cỏ tím ngát. Mùi hương bài ng̣n ngọt hoà quện mùi của bánh chưng. Lại một cái Tết đơn giản và b́nh yên đến với ba mẹ con nàng. Đêm nào nàng cũng b́nh yên ngủ và sáng ra thanh thản đón ngày mới mà chẳng vướng bận điều ǵ bởi nàng dám chối từ những đồng tiền nhẹ nhàng nhưng nhơ nhớp và dơ bẩn. Nàng không được lựa chọn số phận cho ḿnh nhưng nàng được lựa chọn cho ḿnh cách sống.
*VietBF@sưu tập