Trump Organization, Trump Payroll, và Weisselberg bị khởi tố hơn chục tội danh hình sự

07/01/21

NEW YORK (Washington Post) — Công tố viên liên bang ở New York vào thứ 5 cáo buộc Trump Organization trong 15 năm đã lường gạt chính phủ, thực hiện chi trả ngoài sổ sách để cho phép một số viên chức hàng đầu, trong đó có Giám đốc Tài chánh Allen Weisselberg, tránh đóng thuế những phúc lợi ngoài lương bổng.

Allen Weisselberg, second from left, Donald Trump's long-serving chief financial officer, surrenders Thursday morning, July 1, 2021, at the lower Manhattan building that houses the criminal courts and the district attorney's office. Weisselberg and the Trump Organization have been indicted in connection with a tax investigation and are expected to appear in court later Thursday. (Jefferson Siegel/The New York Times)

Weisselberg cũng đối mặt với những cáo buộc tội tài chánh, trong đó có tội danh ăn trộm mức độ 2. Chỉ riêng tội danh này, nếu bị truy tố, bản án có thể lên đến 15 năm tù.

Công tố viên trong cáo trạng cáo buộc Allen Weisselberg đã tránh hơn $900.000 Mỹ kim tiền thuế của tổng cộng$1,7 triệu Mỹ kim phúc lợi được Trump Organization trả ngoài lương bổng, gồm chung cư, xe Mercedes-Benz, nội thất, tiền học phí cho thân nhân, nhưng bị ông ta che dấu.

Trong hồ sơ nội bộ, Trump Organization xem những phúc lợi này nằm dưới mục bồi thường cho Weisselberg, nhưng công ty không khai báo chúng cho cơ quan thuế, cho phép Weisselberg và công ty né được các khoản thuế liên quan.

Cáo trạng cũng cho biết, những viên chức khác trong Trump Organization (không được nêu danh) cũng được trả những khoản phúc lợi tương tự như vậy. Công tố viên cho rằng, Weisselberg dàn dựng kế hoạch này cũng với những người khác tại công ty, nhưng họ không nêu danh bất cứ ai. Weisselberg là viên chức duy nhất của Trump Organization bị cáo buộc vào thứ 5.

Làm việc cho Trump Organization từ những năm thập niên 1970, Weisselberg ra trình diện toà hình sự quận Manhattan vào lúc 6h20′ sáng (giờ miền Đông) qua cổng dành cho nhân viên. Ông ta bị còng tay và được dẫn lên phòng xử án ở tầng 11, rồi được tháo còng trước khi thủ tục bắt đầu vào khoảng 2h20′ chiều. Giám đốc Tài chánh Trump Organization không nhận tội trước toà , và được tại ngoại sau thủ tục kéo dài khoảng nửa tiếng đồng hồ. Ngoài ra, Weisselberg cũng phải nộp hộ chiếu do công tố lo ngại nguy cơ bỏ trốn.

Phòng xử án có khoảng hơn chục người mang khẩu trang, đa số là truyền thông ngồi giãn cách xã hội.

Một luật sư thay mặt Trump Organization cũng tuyên bố không nhận tội 10 tội danh. Công tố cũng khởi tố một công ty con có tên Trump Payroll Corp. chuyên giải quyết quyền lợi và chi trả cho nhân viên.

Tổng cộng, Weisselberg bị cáo buộc 15 tội danh hình sự, bao gồm âm mưu, ăn trộm, gian lận thuế, giả mạo chứng từ kinh doanh. Trump Organization bị cáo buộc 10 tội danh, trong đó có nhiều tội danh cùng với Trump Payroll Corp. và Weisselberg.

Công tố Carey Dunne của Văn phòng ông Cy Vance tại phiên điều trần cho hay, các cáo buộc liên quan đến “chương trình gian lận thuế ngoài sổ sách” kéo dài 15 năm. Chương trình này, theo ông Dunne, cho phép các viên chức của Trump Organization “được tăng lương bí mật” trong khi không đóng thuế những khoản này.

“Nói trắng ra, đây là kế hoạch thanh toán bất hợp pháp quy mô và táo bạo,” Dunne nói. Công tố bác bỏ tố cáo từ Trump Organization rằng, những cáo buộc trên nằm trong nỗ lực mang động cơ chính trị nhằm làm thiệt hại ông Trump. “Đây không phải là chính trị,” Dunne khẳng định.

Luật sư đại diện Trump Organization bên ngoài toà cho rằng, những vụ như vậy luôn luôn được giải quyết ở toà dân sự, không phải toà hình sự.

Luật sư đại diện Weisselberg, bà Mary E. Mulligan tuyên bố, thân chủ sẽ đấu tranh chống lại những cáo buộc này tại toà.”

Đây là những cáo buộc đầu tiên từ cuộc điều tra nhắm vào công ty của cựu Tổng thống, do Biện lý Hoa Kỳ quận Manhattan Cyrus Vance Jr. (Dân chủ) và Tổng biện lý New York Letitia James (Dân chủ) thực hiện. Hai lãnh đạo công tố viên cùng đến tham dự phiên khởi tố, và ngồi cạnh nhau ở hàng ghế đầu. Họ im lặng cùng rời toà sau khi thủ tục kết thúc.



Trump Organization gởi ra tuyên bố ca ngợi Weisselberg, và tố cáo các cáo buộc hình sự mang động cơ chính trị. “Ông ấy bây giờ bị Biện lý quận Manhattan sử dụng như một con tốt trong nỗ lực gây tổn hại cho cựu Tổng thống. Biện lý liên bang không truy tố hình sự liên quan đến những khoảng phúc lợi của nhân viên mà Sở thuế IRS hay các văn phòng Biện lý khác cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cáo buộc,” tuyên bố ghi. “Đây không phải là công lý, mà là chính trị.”

Không lâu sau khi bản cáo trạng được công bố, cựu Tổng thống tiếp tục chỉ trích việc truy tố mang động cơ chính trị. “Cuộc săn lùng phù thuỷ chính trị do Dân chủ cánh tả, và New York bây giờ đang đảm nhiệm, tiếp tục,” ông Trump ghi trong tuyên bố. “Chuyện này chia rẽ quốc gia chưa từng có!”

Mặc dù các cáo trạng có thể gây rắc rối cho cựu Tổng thống, và công ty của ông có thể bị phạt, và gia tăng áp lực lên Weisselberg, nhưng ông Trump không bị cáo buộc trong tuần này. Công tố viên hy vọng, Weisselberg sẽ hợp tác với cuộc điều tra, ra làm chứng chống lại ông chủ để giảm bớt những gánh nặng pháp lý.

Bản cáo trạng dành cho Weisselberg cũng có thể làm thất vọng các đối thủ chính trị của ông Trump vốn trong nhiều năm qua hy vọng hồ sơ khai thuế của ông ta sẽ cho thấy chứng cớ hoạt động hình sự có thể gây nguy hiểm pháp lý cho cá nhân ông ta.

Hương Giang
(Theo Washington Post)