Bạo loạn bùng phát sau cái chết của một thiếu niên ở ngoại ô Nanterre, Paris và lan sang các khu vực lân cận khác của thủ đô Pháp. Đặc biệt, các vụ đốt phá và đụng độ với cảnh sát bắt đầu ở các thành phố Suresnes, Asnieres-sur-Seine, Gennevilliers, La Garenne-Colombes và Villeneuve, nằm trong vùng đô thị Ile-de-France.
Vào sáng thứ Ba, cảnh sát đă bắn chết một thiếu niên 17 tuổi trong thời gian kiểm tra đường ở Nanterre, ngoại ô phía tây Paris, theo cảnh sát, người này đă từ chối tuân theo yêu cầu của họ.
Vào buổi chiều, những lời kêu gọi phản đối tự phát chống lại hành động của cảnh sát bắt đầu lan truyền trên mạng xă hội. Sau khi trời tối ở Nanterre, các nhóm người biểu t́nh riêng biệt bắt đầu đốt lửa và đập phá các quầy quảng cáo và bến xe buưt.
Đám đông cũng tập trung gần nhà của người quá cố và trước ṭa nhà quận. Lực lượng cảnh sát bổ sung đă được gửi đến vùng ngoại ô, bao gồm cả các đơn vị phản ứng đặc biệt.