Lính Ukraine kể ba ngày ḅ giữa băi ḿn Nga. Sau khi đi lạc vào cứ điểm đối phương, Khokhol đă phải ḅ ba ngày hai đêm giữa băi ḿn dọc pḥng tuyến của lực lượng Nga.
Hồi tháng 10, binh sĩ mang mật danh "Khokhol", thành viên lực lượng đặc nhiệm Artan thuộc Tổng cục T́nh báo Quốc pḥng Ukraine (GUR), được cử đến hỗ trợ một đơn vị của GUR tại mặt trận Kupyansk thuộc tỉnh Kharkov, đông bắc Ukraine.
"Trung đội chúng tôi có 28 người, mang theo vũ khí, kính nh́n đêm và các thiết bị cần thiết khác rồi lên đường đến hỗ trợ họ", Khokhol cho biết.
Khokhol và đồng đội đến nơi vào chập tối. Giao tranh với lực lượng Nga nổ ra ngay sáng hôm sau, khiến hai đồng đội của anh thiệt mạng và 8 người bị thương.
Khokhol sau đó dẫn đầu một lực lượng tập kích vào cứ điểm của Nga, bắt 6 binh sĩ đối phương. Anh cùng hai đồng đội áp giải tù binh về căn cứ lúc khoảng 3 giờ sáng, do di chuyển vào lúc trời sáng hẳn rất dễ bị phát hiện.
"Lúc đó tôi nghĩ rằng sẽ không có vấn đề ǵ xảy ra cả", Khokhol chia sẻ.

Binh sĩ Ukraine mang mật danh "Khokhol" trong bức ảnh đăng ngày 20/11. Ảnh: Ukrainska Pravda
Tuy nhiên, rắc rối nhanh chóng đến với nhóm lính Ukraine. Kính nh́n đêm và thiết bị ảnh nhiệt của họ không c̣n nhiều pin, trong khi máy bay không người lái (UAV) đang được sạc, nên đội của Khokhol gặp nhiều khó khăn trong việc t́m đường di chuyển.
"Chúng tôi cứ đi mà không nhận ra ḿnh đă rẽ nhầm ở một ngă ba và đang hướng thẳng về pḥng tuyến của đối phương", Khokhol cho biết.
Trong đêm tối, ba lính Nga bước ra từ một khóm rừng và yêu cầu đội của anh đọc mật khẩu. Khokhol ban đầu nghĩ rằng đó là binh sĩ Ukraine, nhưng nhanh chóng nhận ra ḿnh đă nhầm.
"Tôi hô lớn 'Có địch' vào bộ đàm rồi nổ súng vào nhóm lính Nga. Họ lập tức nhận ra chúng tôi là ai và gọi người đến hỗ trợ. Đối phương ném lựu đạn về phía chúng tôi, khiến các tù binh đứng giữa thiệt mạng", anh cho biết.
Sau một hồi giao tranh, Khokhol và hai đồng đội t́m cách rút lui theo hai hướng. Anh chạy được khoảng 50 mét th́ bị lính Nga nhắm bắn từ xa bằng súng phóng lựu. Trong lúc Khokhol cố gắng chạy thoát khỏi hỏa lực đối phương, một tiếng nổ lớn vang lên bên cạnh, khiến anh bất tỉnh.
"Lúc đó tôi mới nhận ra v́ sao lính Nga không đuổi theo ḿnh. Hóa ra tôi đă chạy vào một băi ḿn", Khokhol nói.
Binh sĩ Ukraine tỉnh dậy vào sáng hôm sau và nghe thấy nhiều tiếng nổ lớn. Anh nhận ra rằng UAV đối phương đang thả bom và lựu đạn nhằm vào ḿnh. "Rất may là lính Nga không thể nh́n thấy tôi v́ cỏ xung quanh rất cao, nhưng họ biết tôi đang ẩn nấp quanh đó", Khokhol cho biết.
Lính Ukraine nằm rạp ḿnh giữa băi ḿn Nga ở Kharkov hồi tháng 12/2022. Ảnh: WSJ
Khokhol nhận ra ḿnh chỉ có ba lựa chọn: Đầu hàng, bám trụ giữa băi ḿn, hoặc t́m đường về căn cứ. Sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định lợi dụng đám cỏ rậm để ḅ giữa băi ḿn, t́m đường thoát ra ngoài, v́ lúc này không thể liên lạc được với hai đồng đội c̣n lại.
Khokhol mang theo hai băng đạn, một dây cầm máu và một con dao rồi bắt đầu ḅ giữa băi cỏ. Nhận ra một UAV Nga đang quần lượn trên đầu, Khokhol giả vờ ra dấu hiệu đầu hàng và hỏi nên đi về hướng nào. Chiếc UAV nghiêng cánh chỉ dẫn Khokhol về hướng lực lượng Nga, và anh biết rằng ḿnh cần ḅ theo hướng ngược lại.
Binh sĩ Ukraine này lao vào bụi cỏ và lần xuống một quả đồi, nơi anh nhận ra xung quanh có rất nhiều ḿn chống bộ binh và dây bẫy. Đề pḥng trúng phải ḿn, anh ḅ rất chậm, chỉ đặt chân xuống những nơi có cỏ mọc, dấu hiệu cho thấy không có ḿn chôn bên dưới.
Nhận thấy UAV Nga đang t́m cách bám theo, anh chui vào một bụi cây lớn, lấy lá phủ lên người để ngụy trang. Chiếc UAV quần lượn một lúc và hoàn toàn mất dấu vết của anh.
Khokhol tiếp tục nấp trong bụi cây đến tối và tiếp tục ḅ, liên tục trong ba ngày và hai đêm để thoát khỏi trận địa. "Tổng cộng tôi đă phải ḅ bằng bụng trên quăng đường dài tới 3,5 km", Khokhol chia sẻ.
Binh sĩ Ukraine cho biết có nhiều phương pháp để ḅ, song anh phải chọn cách giữ cho phần thân ở sát mặt đất nhất, đồng thời cố gắng di chuyển một cách chậm răi và bí mật.
"Tôi cứ ḅ khoảng 10 mét th́ lại nghỉ ngơi để lấy sức, cũng như không khiến cơ thể vận động quá nhiều, rất dễ bị kính hồng ngoại của đối phương phát hiện. Khi nhiệt độ cơ thể hạ xuống, tôi lại tiếp tục ḅ", Khokhol nói, thêm rằng ḿnh suưt bị lính bắn tỉa của đối phương khai hỏa trúng trong ngày đầu tiên.
Đến ngày thứ hai th́ trời đổ mưa và xuất hiện sương mù dày đặc, khiến Khokhol gặp khó trong việc xác định phương hướng. Anh chỉ biết dựa vào tiếng súng máy quen thuộc từ vị trí của lực lượng Ukraine để tiếp tục ḅ. Khi nào cần ngủ, anh cố gắng t́m các băi cỏ c̣n khô để giữ ấm cơ thể.
"Sau khi trải qua đêm thứ hai ngoài trời, tôi nhận ra rằng ḿnh đang dần mất đi sức lực và không c̣n nhiều thời gian. Tôi bắt đầu gặp ảo giác, thậm chí tưởng tượng ra vợ ḿnh trong lúc ḅ và nói chuyện với cô ấy. Tôi bị mất phương hướng, không biết ḿnh đang ḅ đi đâu", anh nhớ lại.
Binh sĩ Ukraine cho biết động lực để anh tiếp tục cố gắng là vợ con ở nhà. "Tôi biết rằng ḿnh vẫn c̣n nhiều việc chưa hoàn thành", Khokhol nói. "Tôi cũng không muốn nằm chết trên đất như thế này, nên sẽ tiếp tục ḅ. Nếu gặp phải địch, tôi sẽ khiến kẻ đó chết cùng ḿnh".
Một động lực khác của Khokhol là binh sĩ Ukraine mang mật danh Conan, người đă bơi liên tục 14 giờ để sống sót sau khi bị lật xuồng ở Biển Đen. "Nếu anh ấy có thể bơi đến bờ, tôi cũng có thể tiếp tục ḅ", Khokhol khẳng định.
Có thời điểm Khokhol ḅ sát vị trí của lính Nga đến nỗi có thể nghe rơ tiếng tṛ chuyện của đối phương, song anh vẫn vượt qua thành công.
Khokhol cuối cùng đă ḅ tới được làng Ivanivka và t́m thấy một chai nước nhỏ để làm dịu cơn khát. Khi đến nghĩa trang trong làng, anh quyết định đứng dậy do cảm thấy có thể đi bộ một cách an toàn ở đây.
"Lúc đó tôi nhận ra rằng ḿnh đă quên mất cách đi bộ như thế nào", anh nói.
Di chuyển thêm một lúc, anh đến được chốt pḥng ngự của lực lượng Ukraine ở trong làng. Họ đưa cho anh một ít lương thực, sau đó chỉ cho anh đường về căn cứ. "Tôi quyết định đi bộ nốt quăng đường c̣n lại, cố gắng lợi dụng các bụi cây để ẩn nấp. Tôi không thể ḅ nổi nữa", Khokhol chia sẻ.
Khi về đến căn cứ, anh ngay lập tức được đồng đội đưa tới gặp quân y để kiểm tra. "Họ nói rằng tôi chỉ c̣n 12-14 tiếng nữa là sẽ chết", anh nhớ lại.
Bác sĩ cũng cho biết Khokhol đă bị thủng màng nhĩ và có một số mảnh đạn trong cơ thể. Anh sau đó được đưa đi phẫu thuật và điều trị.
"Nhiều lúc vào buổi đêm, tôi có cảm giác như ḿnh vẫn đang ḅ trong khu rừng Kupyansk. Nhắm mắt lại và tôi lại thấy cảnh tượng ấy xuất hiện trong đầu ḿnh", Khokhol chia sẻ.
Sau khi Khokhol mất tích, đơn vị tưởng anh đă tử trận nên báo tin này cho vợ anh. Người vợ ban đầu không tin, nhưng sau cùng cũng chấp nhận và đă đặt chỗ chôn cho Khokhol ở nghĩa trang. Khi về được căn cứ, anh gọi điện cho vợ ngay để báo tin mừng.
"Tôi vẫn nhớ rất rơ từng lời mà ḿnh nói với cô ấy", Khokhol chia sẻ. "Tôi bảo cô ấy rằng 'anh xin lỗi v́ đă mất nhiều thời gian như thế để ḅ đến bên em'".
VietBF@ sưu tập