Số ca nhiễm “vi khuẩn ăn thịt người” tăng vọt ở Florida sau hai trận băo lớn Helene và Milton mới đây.
Hillsborough County và Pinellas County – hai quận hạt vùng Tampa Bay bị ngập lụt nặng nề trong hai trận băo – có số ca nhiễm vi khuẩn Vibrio vulnificus tăng nhiều nhất. Thông thường, vi khuẩn này sống ở vùng nước ấm ven biển, nhưng số lượng có thể tăng vọt mỗi khi mưa lớn hoặc lũ lụt.
Trước khi băo Helene ập vào Florida hôm 26 Tháng Chín, Pinellas County không có ca Vibrio vulnificus nào được xác nhận, c̣n Hillsborough County chỉ có một ca. Nay, Pinellas County có 13 ca, c̣n Hillsborough County bảy ca.
Trước băo Helene, Florida có sáu ca Vibrio vulnificus hồi Tháng Chín, nhưng tới cuối tháng, số ca tăng lên 24. Từ khi xảy ra hai trận băo tới nay, tiểu bang này xác nhận 38 ca Vibrio vulnificus, nâng tổng số ca lên 76 tính từ đầu năm nay.
Người ta nhiễm vi khuẩn Vibrio vulnificus do nuốt vi khuẩn này, vết thương hở tiếp xúc với nước bị nhiễm virus này, hoặc ăn hải sản nấu không kỹ. Người bị suy yếu miễn dịch, bệnh gan hoặc có vết thương hở th́ rủi ro nhiễm Vibrio vulnificus nhiều hơn người khác.
Mỗi năm, Mỹ có 150 tới 200 ca Vibrio vulnificus được xác nhận, theo Trung Tâm Pḥng Ngừa Dịch Bệnh (CDC). Cứ năm người nhiễm virus này th́ khoảng một người thiệt mạng, có khi chỉ trong ṿng một hoặc hai ngày.