Tổng chưởng lư New York Letitia James đă chỉ trích Chính quyền Trump và tuyên bố cuộc điều tra h́nh sự vào các giao dịch kinh doanh của bà là phản ứng thái quá trước những "sai lầm" trong một sự kiện phát biểu gần đây.
James bị cáo buộc đă liệt kê một bất động sản ở Virginia mà bà mua vào năm 2023 là "nơi cư trú chính" của bà mặc dù khi đó bà đang giữ chức tổng chưởng lư của New York. New York yêu cầu các tổng chưởng lư của ḿnh phải sống tại tiểu bang này trong năm năm trước khi ra tranh cử và yêu cầu họ phải cư trú tại đó trong thời gian tại nhiệm.
Một bản giới thiệu h́nh sự do Giám đốc Cơ quan Tài chính Nhà ở Liên bang (FHFA) William Pulte gửi tiếp tục cáo buộc rằng James đă mua một ngôi nhà ở Brooklyn vào năm 2001, nhưng đă "liên tục tŕnh bày sai lệch cùng một bất động sản là chỉ có bốn căn hộ trong cả đơn xin giấy phép xây dựng và nhiều tài liệu và đơn xin thế chấp", Pulte lưu ư. Điều này có thể cho phép James nhận được lăi suất thế chấp thấp hơn và dẫn đến các khoản thanh toán thấp hơn theo Chương tŕnh Điều chỉnh Nhà ở Giá cả phải chăng của liên bang (HAMP).
James đă thuê luật sư có năng lực cao Abbe Lowell — người có mức giá cao mà nhiều khả năng sẽ được người nộp thuế ở New York trả — để tự bảo vệ ḿnh trước những cáo buộc.
Trong một sự kiện diễn thuyết gần đây, James khẳng định rằng cô đă mắc phải những "sai lầm" đơn giản khi kê khai sai nơi cư trú chính của ḿnh.
“Với tôi, cuộc điều tra này chẳng qua chỉ là sự trả thù. Nó vô căn cứ. Nó liên quan đến thực tế là trên giấy ủy quyền, đă ghi nhầm rằng tôi là một tiểu bang Virginia,” luật sư hàng đầu của Empire State tuyên bố. “Nhưng trước đó, tôi đă chỉ ra với người môi giới thế chấp rằng trên thực tế, bằng chữ in hoa đậm, rằng tôi không phải là cư dân của Virginia và sẽ không bao giờ là cư dân của Virginia.”
James cũng giải quyết các cáo buộc liên quan đến đơn xin thế chấp bằng cách một lần nữa đổ lỗi cho “sai sót”.
“Và trong đơn xin thế chấp, tôi đă chỉ ra rằng tôi sẽ không sống ở Virginia và tôi không phải là cư dân. Họ chỉ lấy giấy ủy quyền và họ sử dụng nó làm cơ sở để thực thi, để điều tra, trong khi thực tế, giấy ủy quyền chưa bao giờ được sử dụng để xác định tính đủ điều kiện của tôi đối với khoản thế chấp cho cháu gái tôi để mua một ngôi nhà ở tiểu bang Virginia.”
James c̣n mô tả ḿnh là một “người d́ tốt” chỉ muốn t́m một mái ấm cho cháu gái ḿnh.
Biện hộ pháp lư mà James sử dụng đă bị Tổng thống Donald Trump và Tổ chức Trump từ chối một cách trớ trêu khi văn pḥng của James theo đuổi một vụ kiện gian lận dân sự đáng ngờ chống lại họ. Vụ kiện, hiện đang được kháng cáo, đă dẫn đến một phán quyết chống lại tổ chức này với số tiền hơn 400 triệu đô la.
“V́ vậy, nghiệp chướng đang đè bẹp ở đây. Nhưng điều trớ trêu lớn nhất, tất nhiên, là nghe luật sư và người phát ngôn của bà ấy nói rằng 'Điều này hoàn toàn sai v́ Trump đă vận động chống lại kẻ thù của ḿnh.' Đối với những người trong chúng ta đă đưa tin về vụ kiện tụng này trong nhiều năm, việc những lời đó phát ra từ miệng nhân viên của James thực sự là điều đáng kinh ngạc”, giáo sư luật Jonathan Turley của George Washington nói với Fox News khi phản ứng với lời biện hộ của James.
Turley tiếp tục lưu ư một số mâu thuẫn trong biện hộ pháp lư của James và cho biết nhóm luật sư của bà hiện đang lập luận rằng những điểm bất hợp lư trong các tài liệu, chẳng hạn như các câu hỏi về nơi cư trú chính của bà và cáo buộc bà đă khai sai số lượng căn hộ trong một ṭa nhà, nên bị bác bỏ do lỗi vô ư hoặc hiểu lầm.
“Đó là một loại hiểu biết và sự tự do mà bà ấy từ chối cho phép Donald Trump. Bà ấy khăng khăng rằng mọi thứ được kư dưới tên bà ấy, và được kư dưới tên ông ấy, tôi nên nói, thực sự ràng buộc về mặt pháp lư với ông ấy,” ông nói. “Và v́ vậy họ nói rằng bạn có nghĩa vụ phải đảm bảo mọi thứ được nộp là hoàn toàn chính xác.”
Khi được hỏi về đề xuất ngân sách nhà nước gần đây cho phép bà tiếp cận tới 10 triệu đô la từ quỹ dự pḥng bảo vệ pháp lư, tổng chưởng lư tuyên bố rằng điều đó không có ǵ bất thường.
“V́ vậy, bạn biết đấy, Luật Cán bộ công chức đă tồn tại trong một thời gian dài và luật cán bộ công chức đă hoàn trả cho một số cá nhân, bao gồm cả cơ quan thực thi pháp luật, bao gồm nhiều bên liên quan. Và v́ vậy, không có ǵ mới”, James nói với CBS 6 Albany .