Ai cũng biết ở Triều Tiên không hề có Internet. Một người đào tẩu đă bị sốc khi thấy được lượng thông tin khổng lồ trên đó. Anh này kể lại khi anh rời bỏ quê hương 5 năm trước.

Một người đàn ông Triều Tiên nh́n ra khung cửa sổ xe buưt. Ảnh: Michal Huniewicz.
Dù có chung ngôn ngữ và thủ đô hai miền chỉ cách nhau 200 km, nhưng thế giới giữa hai quốc gia hoàn toàn khác biệt. Đối với Jayden, đó là cú sốc khi được tiếp cận tự do với lượng thông tin khổng lồ trên mạng, theo ABC.
"Lần đầu tiên có cơ hội truy cập Internet, tôi đă nh́n thấy vô vàn tin tức trên mạng và băn khoăn những tin này có đúng không", anh nói. "Ở Triều Tiên, việc tiếp cận tin tức cực kỳ hạn chế. Khi rời khỏi Triều Tiên, tin tức tràn ngập. Đó là lúc tôi bắt đầu nghĩ, 'À, việc này thật thú vị'".
Là một trong số những người Triều Tiên đào tẩu an toàn khỏi biên giới, Jayden bắt đầu cuộc đời mới ở Seoul, nơi anh sẽ vào đại học cuối năm nay.
"Tôi biết có một số người khốn khổ v́ đói ăn hay ốm yếu ở Triều Tiên, nhưng khi đó tôi c̣n quá trẻ, chưa bao giờ suy nghĩ nghiêm túc", Jayden nói. "Khi đó, tôi giống như bị tẩy năo".
Bây giờ, anh là một trong sốt ít người Triều Tiên đào tẩu đang tận hưởng mùa đông ở Sydney và học tiếng Anh ở đây. Theo Jayden, ở Triều Tiên có hai loại người, loại hiểu rơ các thông tin chính quyền cung cấp đă được giám sát và kiểm duyệt chặt chẽ, loại kia th́ không.
Tuổi thơ đói kém
Đối với Ann, bạn cùng lớp của Jayden, người đào tẩu khỏi Triều Tiên năm 14 tuổi, cô đă có một hành tŕnh dài mới đến được Sydney. Ann năm nay 25 tuổi, nói rằng bầu không khí sạch sẽ của Australia là lời nhắc nhở ngọt ngào về tự do mà cô bị tước đi thời thơ ấu khi lớn lên ở vùng đất phi quân sự.
Ann sinh ra trong một gia đ́nh nghèo khó ở vùng núi đồi lạnh lẽo phía bắc Triều Tiên, từng trải qua nạn đói những năm 1990. Cô luôn nhớ cảm giác lạnh run người và đói bụng, bạn bè cùng lớp phải nghỉ học v́ quá đói, không đủ sức tới trường.
"Đó là thời điểm khó khăn nhất trong lịch sử đất nước", Ann nhận định. "Rất nhiều người chết đói. Nhiều bạn học của tôi vắng mặt, không thể tới lớp v́ không có ǵ ăn".
Một trong những kư ức vui vẻ nhất khi c̣n ở Triều Tiên của Ann là ngày Chương tŕnh Lương thực Liên Hợp Quốc phát hàng cứu trợ.
"Tôi nhớ như in hương vị bánh cookie. Đó là kư ức vui sướng nhất trong tuổi thơ của tôi", Ann nói.
Có nhiều người giống Ann. Cô là một phần của cộng đồng hơn 30.000 người đào tẩu đang sống tại Hàn Quốc. Họ đă chia sẻ những câu chuyện về khó khăn, đói kém của ḿnh, cũng như nỗi nhớ quê hương.

Một phụ nữ mua hàng trong quầy thực phẩm ở Triều Tiên. Ảnh: Michal Huniewicz.
Ann, Jayden và ba sinh viên khác đang học tập ở Sydney trong chương tŕnh trao đổi sinh viên dành cho những người Triều Tiên đào tẩu sống tại Hàn Quốc. 5 người được lựa chọn đă thông qua ṿng cạnh tranh do Bộ Thống nhất Hàn Quốc và quỹ Hana tổ chức.
Họ đang hoàn thành một khóa Anh ngữ chuyên sâu tại trường Đại học Công nghệ Sydney do chính phủ Australia tài trợ. Họ là nhóm người Triều Tiên thứ hai tới Australia học tập, sau thành công của nhóm thí điểm năm ngoái.
"Tôi đang tận hưởng mỗi ngày của cuộc sống. Đây là vùng đất tự do, năng lực Anh ngữ của tôi đang tiến bộ", Ann nói.
Cô và các bạn cho rằng dù cuộc sống ở Hàn Quốc có tốt hơn, nhưng họ cũng phải tự lực phấn đấu và chịu rất nhiều áp lực trong xă hội đầy tính cạnh tranh.
Tham vọng
Phó giáo sư Bronwen Dalton, Đại học Công nghệ Sydney, là người đă giúp đỡ nhiều cho chương tŕnh học bổng này. Bà cho biết các sinh viên đều bị cuốn hút bởi tính tự do và đa dạng văn hóa của Sydney. Những điều trải nghiệm sẽ giúp ích họ khi quay lại Hàn Quốc sau 22 tuần học tập.
"Họ sẽ quay lại và chắc chắn sẽ trở thành những nhà lănh đạo trong cộng đồng. Chúng tôi đang đào tạo thế hệ lănh đạo tương lai và thế hệ này sẽ đưa Australia lên vị trí hàng đầu trong quan hệ quốc tế", bà Dalton bày tỏ.
Ann là người có tham vọng như thế. Sau những trải nghiệm về nạn đói ở Triều Tiên, cô đặt mục tiêu làm việc trong lĩnh vực viện trợ toàn cầu.
"Trên thế giới có rất nhiều trẻ em đang chết đói", Ann giải thích. "Tôi muốn làm việc trong Chương tŕnh Lương thực Thế giới. Đó là lư do tôi học tiếng Anh, để trở thành người đủ sức giúp đỡ người khác".