Khi hay tin HLV Dương Minh Ninh đột ngột ra đi sau vụ tai nạn giao thông thảm khốc, nhiều người bàng hoàng, thương tiếc số phận nghiệt ngă của một tài năng bóng đá Việt Nam.
Chủ tịch CLB Hoàng Anh Gia Lai - ông Đoàn Nguyên Đức - bùi ngùi: 'HLV Dương Minh Ninh là người hiền lành nên rất được đồng nghiệp, học tṛ thương yêu, quư trọng.
Anh ấy đă gắn bó với CLB Hoàng Anh Gia Lai và cùng trải qua mọi thăng trầm, từ thời c̣n thi đấu, làm trợ lư HLV rồi HLV trưởng… Đến nay, tôi vẫn chưa tin được anh đă ra đi măi măi!'.
Khi c̣n thi đấu, ông Dương Minh Ninh là một tiền đạo hàng đầu của CLB Hoàng Anh Gia Lai, góp công lớn giúp đội bóng 'phố núi' đoạt ngôi á quân Giải Hạng nhất quốc gia 2002 và thăng hạng V-League. Ở sân chơi đẳng cấp nhất Việt Nam, chân sút Dương Minh Ninh hợp cùng Kiatisuk trở thành 'song sát' ăn ư, hiệu quả và là nỗi khiếp sợ của hàng thủ đối phương. Sự thăng hoa của Hoàng Anh Gia Lai thời điểm có Dương Minh Ninh đă đoạt liền 2 danh hiệu vô địch V-League 2003 rồi 2004.
Giải nghệ năm 2005, ông Ninh là trợ lư thân cận của HLV Guillaume Graechen, đi khắp nơi trên cả nước để tuyển chọn nhân tài cho bóng đá Việt Nam, góp phần đào tạo lứa đầu tiên của Học viện Hoàng Anh Lai, gồm: Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường… Sau đó, HLV Dương Minh Ninh được đôn lên làm trợ lư cho đội 1 Hoàng Anh Gia Lai, rồi có giai đoạn ngồi ghế HLV trưởng, trực tiếp dẫn dắt đội bóng thi đấu V-League.
Ở cấp độ tuyển quốc gia, ông Ninh từng có thời gian dài nắm giữ vai tṛ trợ lư cho HLV Park Hang-seo. Nói về cố trợ lư của ḿnh, chiến lược gia người Hàn Quốc nhận xét: 'Dương Minh Ninh là người hiền lành, phúc hậu, luôn tận tâm tận lực với công việc được giao. Đó là lư do mà tôi nhiều lần lựa chọn ông Ninh vào vai tṛ trợ lư cho ḿnh trong 6 năm làm việc ở Việt Nam. Ông ấy sẵn sàng giúp đỡ tất cả mọi người và luôn giữ sự khiêm tốn. Tôi vinh dự khi được làm việc với một người đồng nghiệp như vậy'.