Theo nghiên cứu của Tiến sĩ Jose Maria Gomez đến từ Đại học Granada, Tây Ban Nha th́ chồn Meerkat là những kẻ vô địch về mức độ tàn nhẫn trong thế giới động vật.
Chồn Meerkat có tên khoa học là Suricata suricatta hay c̣n gọi là cầy vằn, chồn đất, chồn đất châu Phi. Chồn Meerkat là động vật có vú, thân h́nh nhỏ, là một thành viên của họ cầy Mangut và là loài duy nhất của chi Suricata.
Chồn Meerkat sinh sống chủ yếu tại sa mạc Kalahari, Botswana và Nam Phi. Bên cạnh đó, một số vườn thú và khu bảo tồn lớn trên thế giới hiện nay cũng đă nuôi dưỡng loài này.
Chúng có trọng lượng cơ thể từ 0,5 - 2,5kg. Chiều dài cơ thể từ 35 - 50cm. Nh́n chung, chúng có thân h́nh khá mảnh khảnh. Chiếc đuôi dài trung b́nh lên đến 25cm giúp cho chồn Meerkat giữ được cân bằng khi đứng bằng 2 chi sau. Khi đứng chồn Meerkat có thể dễ dàng quan sát xung quanh trong việc săn mồi cũng như cảnh báo đồng loại.
Đây là loài sống theo từng bầy, mỗi bầy có từ 20 – 30 cá thể, cá biệt có bầy lên đến 50 cá thể. Chồn Meerkat có tuổi thọ trung b́nh từ 12 - 14 năm.
Thức ăn chủ yếu của chồn Meerkat là các loại côn trùng, nhưng đôi khi chúng cũng ăn thằn lằn, rắn, bọ cạp, nhện, trứng, động vật có vú nhỏ, rết, cuốn chiếu và hiếm bắt gặp hơn là những con chim nhỏ và nấm. Meerkat miễn nhiễm với một số loại nọc độc, trong đó có nọc độc rất mạnh của loài bọ cạp ở sa mạc Kalahari. Khi thiếu nguồn thức ăn, chồn Meerkat sẽ săn luôn rắn và ḅ cạp để làm thức ăn.
Chồn Meerkat phân chia công việc khá rơ ràng khi đi t́m thức ăn. Một con sẽ làm nhiệm vụ canh gác, c̣n những thành viên c̣n lại trực tiếp săn mồi. Nếu "lính gác" đứng im lặng quan sát có nghĩa là khu vực đó an toàn, c̣n khi thấy có kẻ thù xuất hiện chúng sẽ la hét ầm ĩ để báo hiệu. Nhiệm vụ này sẽ kéo dài trong khoảng thời gian là 1h.
Cuộc sống trên sa mạc luôn ẩn chứa nhiều mối nguy hiểm. Chính v́ vậy, chồn Meerkat có ư thức đề pḥng cảnh giác rất cao. Khi ngủ chúng sẽ nằm chồng lên nhau, một tai th́ luôn vểnh lên để nghe ngóng mọi động tĩnh xung quanh.
Thời gian mang thai của chồn Meerkat là khoảng 11 tuần, con non sau khi sinh ra sẽ ở cùng với mẹ trong hang dưới đất. Meerkat con sẽ bú sữa mẹ đến khoảng 60 ngày tuổi th́ cai. Chồn con sẽ mở mắt sau từ 10 đến 14 ngày tuổi.
Những con non được phép rời khỏi hang khi được 3 tuần tuổi trở lên và sau đó sẽ bắt đầu học cách kiếm ăn từ những con lớn hơn trong bầy.
Chồn cha mẹ thường giết những con không phải do ḿnh sinh ra để bảo đảm con của chúng cơ hội sống sót tốt nhất. Nếu cặp đầu đàn là ruột thịt chúng sẽ không giao phối, nhiệm vụ sinh sản trong đàn sẽ do những con cái phối cùng những con đực của bầy khác. V́ thế, những con đang mang thai có xu hướng ăn thịt những con non của các bà mẹ khác trong đàn.
Trong thứ tự bầy đàn, những con Meerkat khỏe đôi khi giết chết các thành viên trẻ của nhóm. Những con Meerkat yếu hơn th́ giết con của các thành viên cấp cao để cải thiện vị trí cho con của chính nó trong bầy.
Những kẻ “tàn bạo” trong thế giới động vật
Xếp ngay sau chồn Meerkat là loài vượn cáo đuôi ṿng (Lemur). Đây là loài động vật đặc hữu của đảo quốc Madagascar. Lemur thường hay sống ở các khu rừng ven sông hoặc trong các rừng cây gai chà phía Nam ḥn đảo. Trong điều kiện hoang dă chúng sống thọ từ 16 - 19 năm, c̣n trong môi trường nuôi nhốt chúng có thể sống được đến 27 năm. Đây là loài đă được liệt kê vào hàng nguy cấp trong Sách Đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN).
Trong bảng xếp hạng của Gomez th́ trong top 50 c̣n có các loài như: sóc, ngựa hoang, linh dương, nai, tinh tinh,... Các loài động vật này sát hại lẫn nhau nhiều hơn cả gấu và hổ.
Theo ngay sau Lemur trong danh sách này là các loài linh trưởng như khỉ, đười ươi hay tinh tinh.
Để có được kết quả này, Jose cùng cộng sự đă thu thập mọi thông tin về nguyên nhân dẫn đến cái chết của khoảng 1000 loài khác nhau, tập trung chủ yếu vào vấn đề bạo lực đối với đồng loại. Rất ngạc nhiên khi các loại chồn và cầy hương mới là những kẻ tàn bạo nhất chứ không phải các loài ăn thịt khác hay là các loài linh trưởng.
Trong danh sách này, tinh tinh (một loại linh trưởng) cũng có mặt, tuy nhiên, con người không được cho là một trong những loài bạo lực nhất v́ tổ chức xă hội của con người là khá khác biệt. Văn minh hiện đại đă làm giảm "cơn khát máu" từ thời săn bắn hái lượm.
VietBF @ Sưu Tầm