Nguyên do cũng v́ căng thẳng thương mại giữa Mỹ và EU. Hăng môtô Harley-Davidson định chuyển một phần sang nước ngoài để né thuế. Nhưng Tổng thống Mỹ Donald Trump vừa lên tiếng cảnh báo, hăng này sẽ bị đánh thuế cao chưa từng thấy nếu điều đó xảy ra.
Mọi việc bắt nguồn từ những căng thẳng thương mại giữa Mỹ và Liên minh châu Âu (EU) trong thời gian gần đây. Theo đó, EU vừa trả đũa Mỹ bằng cách áp mức thuế khổng lồ trị giá khoảng 3,2 tỷ USD đối với hàng hóa của Mỹ nhập khẩu vào khối này. Các mặt hàng phải chịu mức thuế mới 25% này là nước cam, rượu whisky và môtô.
Theo CNBC, hăng sản xuất môtô lâu đời nhất của Mỹ Harley-Davidson đă lên kế hoạch chuyển bớt một số dây chuyền sản xuất ra nước ngoài để không phải đối mặt với tổng mức thuế lên tới 31% khi nhập khẩu sản phẩm vào thị trường EU.
Mặc dù đây là một động thái kinh doanh thông minh trong bối cảnh căng thẳng thương mại giữa Mỹ và EU leo thang, nhưng tổng thống Trump đă ngay lập tức đăng tải hàng loạt bài viết trên trang Twitter cá nhân, trong đó cáo buộc Harley-Davidson “sử dụng cuộc chiến thuế quan/thương mại như một cái cớ” để chuyển dây chuyền sản xuất ra nước ngoài. Ông Trump cho biết, “Các công ty đang quay lại nước Mỹ. Harley phải biết rằng, họ sẽ không thể bán xe vào Mỹ nếu không trả một mức thuế lớn”.
Trên một bài đăng khác trên Twitter, tổng thống Trump cảnh báo “Harley-Davidson không bao giờ được xây dựng nhà máy ở một nước khác - không bao giờ! Nhân viên và khách hàng của họ đang tức giận. Nếu họ chuyển đi, hăy coi chừng v́ đó sẽ là khởi đầu của sự kết thúc”. Ông Trump c̣n cảnh báo, công ty này “sẽ bị đánh mức thuế chưa từng thấy nếu chuyển ra nước ngoài”.
“Cơn mưa” các bài tweet mang tính đe dọa của ông Trump được đưa ra chỉ một ngày sau khi Harley-Davidson tuyên bố chuyển một phần dây chuyền sản xuất ra nước ngoài. Điều này cho thấy những hành động “ăn miếng trả miếng” về thuế quan giữa Washington với các đối tác thương mại có thể dẫn tới t́nh trạng mất việc làm ở Mỹ. Điều này đi ngược lại nỗ lực của ông Trump về bảo vệ việc làm tại Mỹ bằng cách áp thuế lên hàng hóa nhập khẩu.
“Tôi ngạc nhiên v́ Harley-Davidson sẽ là công ty đầu tiên giương cờ trắng. Tôi đă chiến đấu rất vất vả v́ họ, và sẽ đến lúc họ không phải trả thuế để bán hàng vào EU - đối tác đă khiến chúng ta tổn hại lớn về thương mại”, ông Trump viết trên mạng xă hội Twitter.
Tuy nhiên, kế hoạch chuyển bớt sản xuất ra nước ngoài của Harley-Davidson là điều hoàn toàn dễ hiểu. Bởi v́ năm ngoái, Harley-Davidson đă bán được 39.773 xe tại thị trường châu Âu, chiếm 16% doanh số thị trường nước ngoài. Châu Âu hiện là thị trường lớn nhất của hăng ngoài Mỹ. Harley-Davidson dự kiến việc chuyển bớt sản xuất khỏi Mỹ sẽ mất từ 9-18 tháng để hoàn tất. Theo một số ước tính, thuế quan của EU sẽ khiến lợi nhuận năm 2018 của hăng giảm 5-8%. Nếu bị ảnh hưởng cả một năm, th́ lợi nhuận của hăng sẽ giảm 15%, tương đương giảm từ 90-100 triệu USD.