Ly kỳ về chuyện về Giang hồ Sài Gòn trước 1975

[trungthuc]

Để khẳng định tên tuổi của mình trong giới giang hồ ở miền Nam lúc bấy giờ, nhiều tay du đãng sừng sỏ đã lấy biệt danh là Võ Tòng, La Thành, Đơn Hùng Tín, Tiểu Lý Quảng…


Nghèo nhưng giàu chữ tín

Giống hệt nhân vật thầy giáo Hai Thành trong vở cải lương Đời cô Lựu, giang hồ Sài Gòn thời Pháp thuộc hầu hết là những tá điền dốt đặc cán mai, không chịu nổi ách áp bức bóc lột của bọn cường hào ác bá mà bỏ đi làm cướp. Những người này trôi dạt lên Sài Gòn – Chợ Lớn sống lang thang, ban ngày làm cu li, tối đến hành nghề đạo tặc.

Thời kỳ này, khắp Nam kỳ lục tỉnh không có tay giang hồ nào quậy phá làng xóm hay trộm chó bắt gà cả. Họ sống rất anh hùng, trọng nghĩa, khinh tài, khiến cho chính quyền thực dân Pháp cùng đám tay sai ăn ngủ không yên, luôn tìm cách bắt bớ và tiêu hủy các băng nhóm giang hồ để diệt trừ hậu họa.


Vào những năm 1920-1930, lãnh địa giới giang hồ gồm Chợ Lớn, Lăng Ông - Bà Chiểu, Xóm Thuốc (Gò Vấp), bến phà Thủ Thiêm, cầu Sắt (Đa Kao) và bến xe Lục tỉnh. Giới giang hồ đầu thế kỷ 20 đều có bản lĩnh, võ nghệ đầy mình, không bao giờ ỷ đông hiếp yếu. Đáng nói phải kể đến những cuộc đụng độ của Bảy Viễn với Mười Trí, quyền sư Mai Thái Hòa với Tư Ngang tại “hãng phân Khánh Hội" (quận 4), "thầy ngải" Nguyễn Nhiều cùng trùm du đãng khu lò heo Gia Định Phillip ở cầu Sơn (Thị Nghè)…

Giang hồ Sài Gòn trước 1975 tuy nghèo nhưng giàu chữ tín, cư xử rất nghĩa khí. Họ ít nhiều chịu ảnh hưởng từ các nhân vật trong các pho truyện Tàu được bán khắp các bến xe do nhà in Tín Đức Thư Xã ấn hành. Để khẳng định tên tuổi, không ít tay du đãng sừng sỏ lấy biệt danh là Võ Tòng, La Thành, Đơn Hùng Tín, Tiểu Lý Quảng, Triệu Tử Long, Đông Phương Sóc…

Long tranh hổ đấu

Thời đó có truyền tụng về 2 câu chuyện vô cùng nổi tiếng về giới giang hồ Sài Gòn. Chuyện đầu tiên xảy ra năm 1936, trùm du đãng Bảy Viễn vì tội cướp tiệm vàng nên bị đày ra đảo Côn Lôn, bị biệt giam tại phòng 5 và đụng độ với Khăm Chay, một tướng cướp trên núi Tà Lơn, võ nghệ cao cường và được chúa đảo Bouvier đỡ đầu với chính sách dùng tù Miên trị tù Việt.


Trong cuộc so tài, Bảy Viễn dùng cú đá xỉa bằng năm đầu ngón chân trúng điểm nhân trung (yếu huyệt) của Khăm Chay khiến cho hắn bị dập sống mũi, môi, gãy răng, máu tuôn xối xả. Từ đó, cọp rằn Khăm Chay lặn mất tăm.

Chuyện thứ 2 là khi thủ lĩnh Bình Xuyên Ba Dương đề nghị Sáu Cường ủy lạo gạo, tiền nuôi binh đánh Tây. Sáu Cường có chân to như chân voi đã dõng dạc tuyên bố: "Nếu Ba Dương chịu nổi một cước thì muốn bao nhiêu gạo cũng được". Sau khi chấp nhận, trận thư hùng đã diễn ra tại bến xe An Đông. Sở hữu ngoại hình nhỏ con, nhưng khi Sáu Cường xuất chiêu Ba Dương luồn lách uyển chuyển như con rắn, dùng "xà tấn" để tránh né đòn đồng thời dùng "hạc quyền" chạm vào hạ bộ đối phương.

Sáu Cường liên tục tung 3 cú đá mạnh nhanh như điện đều bị né tài tình, còn Ba Dương đánh trúng nhẹ hạ bộ với ngụ ý cảnh cáo. Biết đụng trúng cao thủ, trùm giang hồ bến xe An Đông dừng quyền, nghiêng người cúi đầu cung kính trước Ba Dương và giao kèo trước đó được hai tay anh chị thực thi chóng vánh.

Lớp giang hồ mới xuất hiện

Giang hồ theo kiểu anh hùng trong phim kiếm hiệp Trung Quốc dần bị xóa sổ sau khi chế độ Diệm – Nhu bị đảo chính và triệt hạ. Đến những năm đầu 60, trào lưu “Làn Sóng Mới” (Le Nouvel Vague) từ phương Tây đổ về, một số tay anh chị bắt đầu xuất hiện trở lại, chia nhau hùng cứ những khu vực manh mún ở Sài Gòn.

Báo chí Sài Gòn thường xuyên đề cập cụm từ "hippies choai choai", ý nói những người trẻ ăn mặc theo kiểu cao bồi miền Tây Texas (Hoa Kỳ) với quần jeans, áo sơ mi ca rô sọc to xanh đỏ, giày ống cao gót, tóc dài phủ cả gáy, phóng xe máy Sachs như điên trên đường phố, miệng phì phèo điếu thuốc lá Salem.

Cứ tối đến, nhóm giang hồ tới phòng trà, vũ trường giá “hạt dẻ” như Anh Vũ, Bồng Lai, Melody, Lai Yun (Lệ Uyển), Arc En Ciel (khu Tổng Đốc Phương), ngã tư Bảy Hiền, hồ bơi Chi Lăng, Victoria (Phú Nhuận)… Họ sẵn sàng gây sự, đập phá, đâm chém để khẳng định mình là dân có "máu mặt".

Đầu thập niên 60, sau cuộc chính biến lật đổ Ngô triều, trật tự đô thị Sài Gòn càng khó kiểm soát. Nhiều thành phần “cao bồi” xuất hiện khẳng định tên tuổi, có thể kể đến Cà Na ở khu Tân Định, Bích “Pasteur”, Búp “Moderne”, Bình “thẹo”, Lộc “đen”, Hân “Faucauld”, Sáu “già”, Nhã “xóm chùa”…

Vùng đất màu mỡ quận 1 do “Tứ đại thiên vương” Lê Đại, Huỳnh Tỳ, Ngô Văи Cái, Nguyễn Kế Thế chia nhau cai quản. Quận 3 thì có Minh “nhảy dù”, Cẩm “Mambo”, Lâm “thợ điện”, Hùng “mặt mụn”. Quận 5 thì có Tín Mã Nàm (Nàm Chẩy), Sú Hùng, Hổi Phoòng Kiên, Trần Cửu Can, Ngô Tài…

Đáng chú ý, giới giang hồ Sài Gòn thập niên 60 – 70 còn xuất hiện một “bóng hồng sát thủ”. Đó chính là Lệ Hải, người tình một năm của ông trùm Đại “Cathay”. Lê Hải có xuất thân trâm anh thế phiệt, con nhà giàu có gia giáo lại là cựu nữ sinh trường Marie Curie, thi đỗ tú tài I. Năm 17 tuổi, Lệ Hải đã có bằng lái xe, hằng đêm lướt đến các vũ trường trên chiếc Toyota Corolla màu đỏ cánh sen bóng lộn.

Lê Hải làm người tình của bác sĩ Nghiệp, một thầy thuốc có ngoại hình, trí thức, người luôn có mặt cạnh Đại “Cathay” ở các phòng trà, động hút. Sau này, Lệ Hải được bác sĩ Nghiệp sang tay cho Đại “Cathay” trong một đêm sinh nhật thác loạn tổ chức ở phòng trà Lido trên đại lộ Trần Hưng Đạo, Q.5. Chỉ sau một đêm mặn nồng, Lệ Hải bỏ nhà đi theo cùng Đại “Cathay”, sống như vợ chồng.

Tuy nhiên, chỉ một năm sau Lệ Hải cũng bỏ người tình, cặp kè với nhiều nhân vật giàu có thế lực, vừa thỏa mãn tình lại dễ moi tiền. Chẳng bao lâu sau, Lệ Hải lột xác thành nữ chúa trong giới giang hồ, được Đạt “ba thau” xăm trổ cho hình bông hồng đỏ dưới rốn và con rắn phùng mang nơi ngực trái.

Tháng 4/1975, sân bay Biên Hòa bị VC đánh chiếm, Lệ Hải vội vã cùng chồng hờ, một ông chủ salon xe người Hoa giàu nứt đố đổ vách, mua tàu vượt biển di tản qua Úc, sau đó sang Anh định cư. Sau khi chồng hờ đột tử, Lệ Hải sống lặng lẽ, cô độc trong tòa biệt thự xa hoa, lộng lẫy, không con cái cũng chẳng có người thân đến cuối đời.

Sưu tầm

Những điều chưa biết về ngã tư Bảy Hiền
Ngã tư Bảy Hiền quận Tân Bình là nút giao thông quan trọng ở cửa ngõ Tây Bắc thành phố. Từ đây, người dân có thể đi về trung tâm Sài Gòn qua đường CMT8 qua chợ Lớn, quận 8 bằng ngã Lý Thường Kiệt; lên phi trường Tân Sơn Nhất bằng đường Hoàng Văn Thụ hay về Hóc Môn, Củ Chi theo hướng Trường Chinh. Những năm gần đây, do mật độ dân số tăng lên, khu vực ngã tư Bảy Hiền thường xuyên kẹt xe giờ tan tầm. Ngoài là nút giao thông, tên gọi Bảy Hiền còn dành chung cho khu vực dân cư rộng lớn thuộc quận Tân Bình.
Tại căn nhà số 4 đường Trường Chinh, ngay sát ngã tư Bảy Hiền, có ngôi nhà của ông Trần Văn Đức. Ông lão 88 tuổi này là cháu nội họ của ông Trần Văn Hiền (Bảy Hiền) – người được đặt tên cho ngã tư này. Tuổi cao nhưng ông Đức trông vẫn khỏe mạnh, minh mẫn. Thường ngày, ông trông quán nước giải khát nhỏ trước nhà của gia đình. Ông Đức kể:
“Ngày xưa, lúc tôi tầm bốn, năm tuổi hay lon ton chạy theo ông nội đi chơi. Ông nội của tôi thứ mười, là em ruột của ông Bảy Hiền (tên Hiền, sinh thứ 7) sống chung nhà tại khu vực ngã tư này.”
Ông cụ cho biết gia đình từ thời ông cố đã sống ở đây, ngót nghét phải 6 thế hệ nên tính ra gia đình có chừng 120-150 năm sinh cơ lập nghiệp ở mảnh đất Sài Gòn này.
Về tên gọi ngã tư Bảy Hiền, ông Đức cho biết, hồi còn sống ông Bảy là một điền chủ giàu có. Đất đai của ông trải rộng khắp khu vực Trường Chinh, Cộng Hòa, Bàu Cát… ngày nay. Với khối tài sản khổng lồ, ông Bảy còn sở hữu cả một căn biệt thự cột ximăng, trong nhà cột gỗ lớn, nền lót gạch Tàu.
Ông Bảy Hiền giàu có nhưng không khoa trương, không coi khinh người nghèo, mà ngược lại vợ chồng ông hay chia sẻ với người dân bằng nhiều cách. Một lần, người dân miền Nam lâm cảnh đói kém vì mất mùa, ông Bảy Hiền đăng báo sẽ bố thí tiền xu, lúa gạo cho bà con Sài Gòn – Gia Định trong một tuần lễ. Dân chúng nhiều địa phương khác nghe tin đều lặn lội tìm đến.
Trong buổi sáng đầu tiên phát chẩn, mọi người đến quá đông, chen lấn nhau khiến cho hai đứa con nít bị chết ngạt giữa đám đông. Từ sự việc đau thương đó, ông Bảy Hiền rút kinh nghiệm, không mở phát chẩn như vậy nữa. Sau này, hễ có người khó khăn tìm đến ông đều bố thí cho.
Tiếng lành đồn ra, mọi người truyền tai nhau về một người đàn ông nhân đức hay giúp người nghèo. Hàng nghìn người lần lượt tìm đến và ông Bảy đều ra tay cứu giúp.
Dần dà, khu vực ngã tư – nơi có nhà của ông – được người dân đặt là ngã tư Bảy Hiền, theo tên người đàn ông nhân đức. Khi chết, ông được chôn cất tại khu vực Lăng Cha Cả cùng vợ mình. Sau này, khu vực nghĩa trang bị giải tỏa, người nhà ông Bảy Hiền có lấy hài cốt đưa về thờ tại chùa Vạn Thọ trên đường Nguyễn Văn Nguyễn (phường Tân Định, quận 1).
Ông Bảy mất rồi, những người trong nhà cũng không giúp được dân nghèo như trước nữa vì gia sản khánh kiệt, con cháu ông Bảy sau đó bán hết đất đai còn lại, vào trung tâm Sài Gòn sinh sống. Còn căn nhà ông Trần Văn Đức đang ở hiện nay là nhà của ông cố để lại. Ông và gia đình sinh sống tiếp ở ngã tư Bảy Hiền cho đến ngày nay.
Về khu vực ngã tư Bảy Hiền, trước năm 1954, nơi này vẫn còn là vùng ngoại ô của Sài Gòn, bao gồm một đồn điền cao su và những cánh đồng lúa chạy theo con đường lên Tây Ninh. Một số gia đình sinh sống bằng nghề làm ruộng và chăn nuôi ngựa.
Khoảng năm 1960, theo thống kê hộ tịch ngày đó, sau cuộc di dân lớn từ Bắc vào Nam năm 1954, nơi đây có hơn 4.000 dân sinh sống, hình thành một khu dân cư mới. Người ở đây chủ yếu là từ Quảng Nam vào lập nghiệp, họ hình thành nên làng nghề dệt vải nổi tiếng tại đây.
Trung tâm triển lãm Tân Bình và nhà thi đấu hiện nay vốn là nghĩa trang rộng lớn, chôn cất lính Pháp tử trận. Khu vực bệnh viện Thống Nhất trước năm 1954 cũng là đồn phòng thủ nhưng đến thời Nguyễn Văn Thiệu thì được vợ ông bà Nguyễn Mai Anh đứng ra quyên góp tiền xây bệnh viện Vì Dân.
Về tên gọi ngã tư Bảy Hiền, cũng có nhiều lý giải khác nữa. Theo Lê Minh Quốc trong sách “Người Quảng Nam”, ông Bảy Hiền là tên của ông già bán cà phê “cóc” sinh thứ Bảy, tên Hiền. Người này cũng cai quản các đồn điền cao su của Nam Phương hoàng hậu, tức Nguyễn Hữu Thị Lan – phu nhân vua Bảo Đại. Còn nhà văn Sơn Nam thì lại cho rằng, Bảy Hiền là một ông chủ giàu có chuyên bán cỏ cho ngựa kéo xe ở khu vực ngã tư này trong giai đoạn năm 1930, nên tên ông gắn liền với nơi làm nghề.
Theo Saigon xua