Dân biểu Jeff Fortenberry từ chức sau khi bị kết tội nói dối

[florida80]

3/29

Dân biểu Đảng Cộng hòa Nebraska, Jeff Fortenberry đã tuyên bố từ chức chỉ vài ngày sau khi ông bị kết tội nói dối với các nhà điều tra và che giấu sự thật trong cuộc điều tra về các khoản đóng góp bất hợp pháp cho chiến dịch tranh cử năm 2016 của ông.

“Do những khó khăn trong hoàn cảnh hiện tại của tôi, tôi không còn có thể phục vụ các cử tri một cách hiệu quả nữa. Tôi sẽ sớm từ chức Quốc hội”, Fortenberry, 60 tuổi, cho biết trong một email gửi tới những người ủng hộ được gửi hôm thứ Bảy.

Fortenberry đã bị đại bồi thẩm đoàn liên bang truy tố vào tháng 10 và bị buộc tội nói dối các nhà điều tra liên bang, những người đang xem xét các khoản đóng góp cho chiến dịch tái tranh cử năm 2016 của ông.

Bộ Tư pháp đã thông báo vào thời điểm đó rằng Fortenberry đã bị buộc tội “một tội danh âm mưu làm sai lệch và che giấu các sự kiện quan trọng và hai tội danh khai báo gian dối với các nhà điều tra liên bang.”

Sau phiên tòa kéo dài bảy ngày, ông ta bị kết tội vì những cáo buộc đó vào thứ Năm tuần trước, với Thẩm phán quận Hoa Kỳ Stanley Blumenfeld Jr. đã lên lịch cho một phiên điều trần vào ngày 28 tháng 6 để xác định Fortenberry sẽ bị kết án như thế nào.

Theo Bộ Tư pháp, “mỗi tội danh trong ba trọng tội đều chịu hình phạt tối đa theo luật định là 5 năm tù liên bang.”

Các cáo buộc bắt nguồn từ hơn 30.000 đô la đóng góp cho chiến dịch năm 2016 của Đảng Cộng hòa, mà các nhà điều tra cho biết đã được sắp xếp bởi một tỷ phú Liban-Nigeria tên Gilbert Chagoury.

Theo các công tố viên, Chagoury đã “quyên góp 30.000 đô la tiền của mình khi tham dự buổi gây quỹ chiến dịch Fortenberry được tổ chức ở Los Angeles”, điều mà Fortenberry sau đó đã nói dối “trong hai cuộc phỏng vấn do chính quyền liên bang thực hiện.”

Theo bộ, “công dân nước ngoài đóng góp cho chiến dịch liên bang là bất hợp pháp.”

Ông Gilbert Chagoury đóng góp vận động tranh cử $180,000 bất hợp pháp cho 4 chính trị gia qua một tổ chức ở California từ năm 2012 đến 2016.

Cuộc điều tra về Fortenberry bắt đầu sau khi người đồng tổ chức đợt gây quỹ năm 2016 của ông ta “bắt đầu hợp tác với chính quyền liên bang vào tháng 9 năm 2016 và thông báo cho các đặc vụ với FBI và IRS Điều tra Hình sự về các khoản đóng góp bất hợp pháp”, bộ cho biết.

Trong một tuyên bố, công tố viên Tracy L. Wilkison cho biết Fortenberry đã “nhiều lần” che giấu thông tin nhằm “ngăn các nhà điều tra tìm hiểu nguồn gốc thực sự” của các khoản quyên góp.

“Sau khi biết về những đóng góp bất hợp pháp cho chiến dịch tranh cử của mình, dân biểu liên tục chọn cách che giấu các hành vi vi phạm luật liên bang để bảo vệ công việc, danh tiếng của mình và các cộng sự thân cận”, Wilkison nói trong tuyên bố. “Những lời nói dối trong trường hợp này đã đe dọa tính toàn vẹn của hệ thống bầu cử Mỹ và được thiết kế để ngăn các nhà điều tra tìm hiểu nguồn thực sự của quỹ tranh cử.”

Đặc vụ Điều tra Hình sự IRS Ryan L. Korner cho biết nhà lập pháp “đã nói dối các đặc vụ liên bang để che đậy những đóng góp bất hợp pháp cho chiến dịch tái tranh cử của mình”, đồng thời nói thêm rằng bản án có tội “cho thấy không ai đứng trên luật pháp.”

Cả hai lãnh đạo Đảng Cộng hòa và Dân chủ đều kêu gọi Fortenberry từ chức sau bản án có tội.