01/04/2021
Attorney for Blackwater murder victim: Trump's pardons "a slap in the face" to U.S. justice
"The families believed in justice," lawyer says. After Trump pardoned killers, "it's been taken away from them"
By ROGER SOLLENBERGER - SALON
Biên dịch: Liên Nguyễn
"Những gia đ́nh đă tin tưởng vào công lư," luật sư nói. Sau khi Trump ân xá cho những tên giết người, "Họ không c̣n tin vào công lư Hoa Kỳ nữa.”
Chỉ c̣n chưa đầy một tháng trong nhiệm kỳ tổng thống của ḿnh, tổng thống Trump hôm thứ Ba (Dec 22, 2020) đă ân xá cho bốn nhà thầu an ninh tư nhân Blackwater mà những sự kết tội là họ đă giết 14 thường dân Iraq không vũ trang vào năm 2007* trong những năm gần đây đă trở thành một phương châm đồng thanh phản đối của cánh hữu.
[* Sự việc này xảy ra năm 2007, dưới thời tổng thống Bush con.]
Một trong những nhà thầu, Nicholas Slatten, đang thụ mức án chung thân v́ tội giết người cấp một (first-degree murder); và ba người khác -- Dustin Heard, Evan Liberty và Paul Slough -- từng người một, bị kết án từ 12 đến 15 năm v́ tội cố ư ngộ sát (voluntary manslaughter). Họ đă bị kết án sau cuộc điều tra liên bang lớn nhất và tốn kém nhất kể từ vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001.
Lời phát biểu của Ṭa Bạch Ốc đi kèm theo lệnh ân xá, đi chung với đợt ân xá 20 người, tuyên bố rằng những lệnh ân xá này đă được "công chúng ủng hộ rộng răi," với trích dẫn cụ thể ra là sự ủng hộ của Pete Hegseth (h́nh ở bên trên bài báo) của Fox News và của một số thành viên bảo thủ trong Hạ Viện. Lời phát biểu đă mô tả 14 cái chết và những người bị thương khác là "không may mắn (unfortunate)."
Bốn kẻ giết người đă bị kết án, tất cả từng là cựu quân nhân, đă làm việc cho Blackwater Worldwide, một công ty chuyên về bảo vệ an ninh được thành lập bởi cựu hải quân NAVY SEAL Erik Prince, em trai của đương kim bộ trưởng Bộ Giáo Dục của Trump là Betsy DeVos. Bộ Ngoại Giao đă kư hợp đồng với Blackwater để cung cấp sự bảo vệ riêng tư cho những nhà ngoại giao Hoa Kỳ ở Iraq. Công ty đă đổi tên thành Xe Services vào năm 2009, và sau đó lại đổi thành Academi sau khi Prince bán doanh nghiệp cho những nhà đầu tư tư nhân vào năm 2011.
“Cuộc điều tra rất lớn,” Paul Dickinson, luật sư của bên nguyên đơn ở North Carolina, là người đại diện cho 6 nạn nhân người Iraq bị giết trong một vụ kiện tại ṭa án dân sự Hoa Kỳ, đă nói với báo Salon. "Hăy để tất cả sang một bên bởi v́ Erik Prince là một trong những tay chân bộ hạ của Trump, là một cái tát vào hệ thống luật pháp Hoa Kỳ, một cái tát vào Bộ Tư Pháp và những sự bảo đảm mà Bộ Tư Pháp đă thiết lập ra để bảo đảm rằng bốn người đàn ông này đă được xét xử công bằng. Và bất chấp việc thường tự quảng cáo là 'tổng thống của luật pháp và trật tự (the law and order president),' Trump đă sỉ nhục những gia đ́nh này là những gia đ́nh đă đ̣i công lư cho những tội ác mà bốn can phạm người Mỹ này đă gây ra đối với người thân của họ."
Vào ngày 16 tháng 9 năm 2007, để đáp ứng với những tường thuật về một vụ đánh bom xe gần đó, một đội bảo vệ an ninh tư nhân của Blackwater đă chặn giao thông ở quảng trường Nisour của Baghdad để tạo ra một lối thoát an toàn cho những viên chức ngoại giao rời một cuộc họp gần đó. Tuy nhiên, những đội viên bảo vệ [lính đánh thuê] của Blackwater ngay sau đó bắt đầu nă súng liên thanh tự động của họ bừa băi vào những chiếc xe đă dừng lại, thậm chí c̣n bố trí cả lựu đạn, được cho là v́ sợ rằng có một chiếc xe đă trùng khớp với sự mô tả về một chiếc xe khả nghi trong khu vực. Vụ thảm sát khiến ít nhất 17 người Iraq thiệt mạng -- tất cả đều không có vũ khí, trong đó có một đứa trẻ chín tuổi, mà óc của nó rơi xuống đất ngay dưới chân cha của nó. Tuy nhiên, con số chính thức này là không chắc chắn, do những khó khăn mà hiện trường hỗn loạn đă tŕnh ra cho những nhà điều tra: Một số thi thể không thể được thu hồi, một số bằng chứng có thể đă được di chuyển hoặc loại bỏ, và vỏ đạn không thể liên kết chắc chắn lắm với vụ việc này, bởi v́ một viên chức FBI sau đó đă nói với The New York Times, "Thành phố tràn ngập đồng thau."
Một cuộc điều tra của quân đội Hoa Kỳ đă t́m ra là vụ nổ súng là vô cớ (unprovoked). "Rơ ràng là quá đáng," một viên chức quốc pḥng đă nói với The Washington Post. "Những thường dân đă bị nă đạn, họ đă không có bất cứ vũ khí nào để bắn trả lại. Và không có ai trong số [cảnh sát Iraq] hay bất cứ lực lượng an ninh địa phương nào đă bắn trả lại họ." FBI sau đó cũng đồng t́nh, nói rằng những nhà điều tra đă không t́m thấy bằng chứng nào để chứng minh cho những lời khai của những người lính đánh thuê Blackwater rằng những thường dân Iraq đă nổ súng vào họ.
Khi được hỏi về những cái chết của thường dân Iraq trong một cuộc tranh luận năm 2019 với nhà phân tích pháp lư Mehdi Hasan của NBC, Prince, người sáng lập Blackwater, đă giải thích, "Đáng buồn là quân nổi dậy không mặc đồng phục."
Vụ nă súng giết thường dân Iraq này đă nổ ra phản ứng dữ dội trên toàn cầu, chống lại những nỗ lực của Hoa Kỳ nhằm kiềm chế hậu quả từ Chiến Tranh Iraq thông qua việc sử dụng những nhà thầu tư nhân -- mà nhiều người trong đó là cựu chiến binh -- những người chỉ nên thi hành sức mạnh quân sự trong những khu vực chiến sự, nhưng lại hành động ở ngoài mệnh lệnh quân đội. Chính phủ Iraq ngay lập tức tước giấy phép hoạt động của Blackwater trên toàn quốc, và trong ṿng vài năm, Prince đă phải đổi tên công ty và sau cùng phải bán nó đi, sau khi cái tên Blackwater đă trở thành tượng trưng cho sự không bị trừng phạt xuất phát từ hành động [giết người] cẩu thả có thể nh́n thấy rơ ràng của lính đánh thuê trên khắp thế giới. Prince sau này đă chạy chọt để Trump "tư nhân hóa" cuộc chiến ở Afghanistan bằng cách thay thế quân đội Hoa Kỳ bằng lính đánh thuê, viện dẫn ra Công Ty East India Company khét tiếng làm khuôn mẫu.
Dickinson nói với Salon, “Prince đă kiếm được hàng triệu Mỹ kim bằng cách gởi những người lính đánh thuê này trở lại Iraq, nhưng Blackwater đă khiến những người lính [quân đội Hoa Kỳ] khó thực hiện công việc của họ hơn. Sự thật đáng buồn là lính đánh thuê Blackwater đă không tuân theo những quy luật đă giao kết. Họ lái xe loanh quanh trong những chiếc xe màu nâu (tan-colored) của quân đội không có dấu hiệu ǵ [để phân biệt], và hầu hết công dân Iraq đă không biết được sự khác biệt cho đến khi quá muộn. Những đoàn xe Blackwater đă chạy qua thị trấn, bắn súng bừa băi, khiến những người lính [quân đội Hoa Kỳ] gặp khó khăn hơn khi họ cố gắng làm điều đúng đắn theo cách đúng đắn.”
Hoa Kỳ đă không chịu cho phép bốn người đàn ông Mỹ [da trắng] bị xử án ở Iraq, và vào ngày 31 tháng 12 năm 2009, một thẩm phán liên bang đă bác bỏ những cáo buộc chống lại bốn người này ở Hoa Kỳ, viện dẫn rằng bằng chứng đă được xử lư không phù hợp. Vào thời điểm đó, phó tổng thống khi đó là Joe Biden, người mới nhậm chức vào đầu năm 2009, đă nói với chính phủ Iraq rằng chính quyền Obama sẽ tiếp tục với việc truy tố.
"Một sự bác bỏ [những cáo buộc] không phải là một sự trắng án [sự không có tội],” Biden nói.
Trong thập kỷ tiếp theo, khi những vụ án dân sự và h́nh sự phức tạp được thông qua hệ thống tư pháp, bốn người lính đánh thuê của Blackwater trở nên được biết đến với cái tên "Bộ Tứ Biden (The Biden Four*)" trong những nhóm cánh hữu [Cộng Ḥa].
[* Nhóm Cộng Ḥa đă dùng họ của Joe Biden để đặt tên cho nhóm bốn người lính đánh thuê người Mỹ trong công ty Blackwater, liên can trong vụ vô cớ nổ súng giết thường dân Iraq không mang vũ khí, là “The Biden Four.” Giống như họ đă mỉa mai đặt tên cho Đạo Luật Chăm Sóc Y Tế Giá Cả Phải Chăng của Obama - Affordable Care Act - là “Obamacare.”]
Prince đă thu hút sự chỉ trích về tiến tŕnh xử án trong cuộc tranh luận giữa ông ấy với Hasan, khi tuyên bố sai lệch rằng những người đàn ông này đă bị truy tố bốn lần, rất có thể đă vi phạm những quyền cơ bản của hiến pháp. Prince nói, "Chính phủ liên bang cuối cùng đă đưa họ vào một bồi thẩm đoàn [Washington] D.C. vào lần thứ tư mà họ đă xét xử.” Hasan hỏi liệu có phải Prince đang nói rằng một bồi thẩm đoàn ở Washington, D.C., là không hợp pháp hay không. Prince trả lời, "Một bồi thẩm đoàn gồm những đồng nghiệp của bạn -- nó không thực sự so sánh được với phần c̣n lại của nước Mỹ. Không [hợp pháp]."
Dickinson, luật sư đại diện cho một số nạn nhân Iraq, gồm cả gia đ́nh của cậu bé chín tuổi Ali Kinani, đă nói với Salon rằng sự chỉ trích của Prince đă dội ngược trở lại với Prince: Vụ xử án được kéo dài, chính xác là bởi v́ nó được xử công bằng.
Dickinson nói, "Một vấn đề đă không được nói ra là bằng cách nào đó đă có nhiều nỗ lực để kết tội. Vấn đề ấy là những lần xử án đă được thực hiện xuyên suốt (the trials went through), hệ thống đă hoạt động tốt. Vụ án đă đi xuyên suốt qua tiến tŕnh thượng thẩm trọn vẹn. Nó phải cần được xử công bằng, và bốn người đó đă được xét xử công bằng và kết án công bằng."
Những người đàn ông đă không bị xét xử bốn lần. Sau khi vụ án bị bác bỏ vào năm 2009, chính phủ [thời Obama] đă kháng cáo và vào năm 2011, Ṭa Phúc Thẩm D.C. đă phục hồi lại những tội trạng, một phán quyết mà Ṭa Án Tối Cao đă từ chối sự xem xét lại. Vụ án lại được đưa ra xét xử, và vào năm 2014, một bồi thẩm đoàn đă kết tội Slatten, người đă nổ súng đầu tiên, là tội giết người cấp một (first-degree murder); ba người đàn ông c̣n lại bị kết tội cố t́nh ngộ sát (voluntary manslaughter). Slatten đă kháng cáo sự kết tội, và ba năm sau, Ṭa Phúc Thẩm D.C. đă đảo ngược lại sự kết tội Slatten, ra phán quyết rằng vụ án của ông này nên được xét xử riêng biệt. Ṭa án cũng ra lệnh nên có những mức án khác cho ba người đồng nghiệp của Slatten, phán quyết rằng mức án 30 năm của họ đủ điều kiện được coi là "h́nh phạt tàn nhẫn và bất thường."
Slatten, người cho đến bây giờ vẫn cho rằng ḿnh vô tội, đă không chấp nhận một thỏa thuận nhận tội (a plea deal) để được tội ngộ sát (manslaughter), và trong phiên xử lại vào năm 2018, một lần nữa Slatten vẫn lại bị kết tội giết người cấp một (first-degree murder). Năm sau 2019, một thẩm phán liên bang đă kết án Slatten tù chung thân và kết án ba đồng nghiệp của Slatten từ 12 đến 15 năm.
Trước đây, tổng thống Trump đă can thiệp vào những tội ác quân đội tương tự, chẳng hạn như đă ân xá cho trung úy Lục Quân Clint Lorance, người đă bị kết tội giết người cấp hai (second-degree murder) trong cái chết của hai người Afghanistan; và Hải Quân Navy SEAL Eddie Gallagher -- được mô tả là "ác độc đáng nguyền rủa ("freakin’ evil”) bởi những đồng đội trong cùng đơn vị -- người đă bị kết án phạm những tội ác chiến tranh vào tháng 7 năm 2019 sau khi chụp những tấm h́nh chung với thi thể của một tù nhân tuổi teen mà ông ta đă giết bằng một con dao đi săn.
Dickinson đă than thở về hậu quả mà hành động của Trump sẽ gây ra đối với những đồng minh và đối với cách mà thế giới nh́n vào hệ thống tư pháp của Hoa Kỳ.
"Mohammed Kanani đă chào đón những người lính Mỹ ở Baghdad, Iraq. Ông ấy đă hoan nghênh những thay đổi đang diễn ra ở đất nước của ḿnh, để thoát khỏi chính phủ đàn áp và trả thù của Saddam Hussein," Dickinson nói khi nhắc đến cha của đứa trẻ chín tuổi bị bắn văng óc trong cuộc tấn công của lính đánh thuê Blackwater.
"Trong suốt những vụ xử án, gia đ́nh của những nạn nhân đă dựa vào chúng tôi để hiểu được diễn tiến xử án phức tạp này. Rất khó cho họ để mà hiểu tất cả những trở ngại, nhưng họ đă tin vào chúng tôi và dựa vào hệ thống," Dickinson nói. "Nhiều người trong số họ phải vượt qua nỗ lực rất lớn để được đưa đến Hoa Kỳ để làm chứng trong phiên ṭa h́nh sự. Họ ngồi ở nơi dành cho người làm chứng, trong pḥng xử án, tin vào hệ thống, tin vào công lư mà chúng tôi đă nói với họ rằng họ có quyền để tin. Bây giờ điều họ tin đă bị lấy đi khỏi họ, và không c̣n lựa chọn nào khác. Tôi biết một sự thật là họ đang vô cùng đau khổ trước tin tức này ở Iraq, nơi họ vẫn đang cư trú."
Kinani, cha của cậu bé 9 tuổi bị giết, đă bày tỏ sự tức giận trong một cuộc phỏng vấn với ABC News hôm thứ Tư, nói rằng, "Tôi không biết tôi đă làm ǵ với Blackwater."
"Tổng thống Hoa Kỳ, ông ấy đă đứng trên luật pháp," Kinani nói với ABC. "Những người này nên ở trong tù. Hôm nay tôi cảm thấy mất mát. Tôi cảm thấy như thể có điều ǵ đó bị đảo ngược xuống. Tôi chỉ nhớ từng chi tiết một về những ǵ đă xảy ra. Thật sự rất khó để sống với điều này... và điều này thật sự đă làm vỡ trái tim tôi."
Trong một chuyên mục quan điểm của Fox News vào tháng Giêng năm 2019, dân biểu lúc đó là Duncan Hunter, Cộng Ḥa, California, đă mô tả "Bộ Tứ Biden" là "những con tốt chính trị hiện đang ở tù... Sự thật vẫn giữ nguyên, những người đàn ông dũng cảm này đă bị đưa vào tù v́ đă làm công việc của họ."
Một năm sau, Hunter phải từ chức dân biểu trong Quốc Hội sau khi nhận tội lạm dụng quỹ tranh cử, bao gồm cả chi phí cho nhiều vụ ngoại t́nh. Ông ta được vô sổ, sẽ bắt đầu bản án 11 tháng tù giam, cho đến khi ông ta cũng được Trump ân xá vào tối thứ Ba.
Links:
https://www.salon.com/2020/12/29/attorney-for-blackwater-murder-victim-trumps-pardons-a-slap-in-the-face-to-us-justice/
News
Library
Technology
Giải Trí
Portals
Tin Sốt
Home
Luật sư vụ BLACKWATER: Những lệnh ân xá của Trump là cái tát vào nền Công lư Hoa Kỳ
