Đại diện Đảng Cộng ḥa Troy Nehls đă nói rằng hút x́ gà ở Ṭa nhà Quốc hội Hoa Kỳ là "về quyền tự do" sau một số báo cáo về việc các thành viên Đảng Cộng ḥa tại Hạ viện hút thuốc gia tăng rơ ràng.
Nehls, người đại diện cho khu vực quốc hội thứ 22 của Texas, đă nói chuyện với Tucker Carlson của Fox News vào thứ Sáu với ba điếu x́ gà có thể nh́n thấy trong túi ngực trái của anh ta và chỉ trích một số nhà báo đă tập trung vào việc hút thuốc của Đảng Cộng ḥa.
Một số thành viên của đoàn báo chí gần đây đă nhấn mạnh thực tế rằng việc hút thuốc dường như đă trở nên phổ biến hơn khi GOP chiếm đa số trong Hạ viện.
Các thành viên của Nhà được phép hút thuốc trong văn pḥng của họ, được miễn yêu cầu của D.C rằng các ṭa nhà công cộng không được hút thuốc.
Carlson mô tả việc hút thuốc lá là "thú vui nhất của người Mỹ" và nói thêm rằng nó đă "thành lập đất nước."
“Hăy cho chúng tôi biết tại sao việc thỉnh thoảng đốt một điếu x́ gà trong văn pḥng của bạn lại quan trọng đối với bạn,” Carlson hỏi.
"Đó là tất cả về tự do," Nehls trả lời. "Thật thú vị khi giới truyền thông không trung thực và những kẻ đó - họ muốn phàn nàn về một chút khói bốc ra từ điếu x́ gà của tôi. Họ không muốn nói về lạm phát, tội phạm hay biên giới phía nam."
"Và mọi người đă thưởng thức x́ gà - các quốc gia, các nhà lănh đạo, các nhà lănh đạo thế giới - từ Winston Churchill đến các tổng thống Hoa Kỳ, từ Andrew Jackson đến Theodore Roosevelt, Nixon, JFK - họ thích hút x́ gà. Chúng tôi thậm chí c̣n biết rằng Bill Clinton, ông ấy cũng thích hút x́ gà. thỉnh thoảng hút x́ gà ngon," anh nói.
"V́ vậy, tôi không biết tất cả những ồn ào đó là về cái ǵ," Nehls nói, thừa nhận rằng vào năm 2007, Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi đă cấm hút thuốc ở hầu hết Điện Capitol.
Nehls giải thích rằng lệnh cấm có nghĩa là "bạn không thể hút x́ gà trên sàn Nhà hoặc trong các phiên điều trần của ủy ban nhưng nó không bao gồm văn pḥng của thành viên. V́ vậy, văn pḥng của thành viên Hạ viện, chúng tôi luôn có thể hút x́ gà."
Nehls nói: “Có rất nhiều người trong chúng tôi trong nhóm x́ gà - khoảng 30 người trong số chúng tôi - thưởng thức một điếu x́ gà ngon trong văn pḥng của ḿnh và chúng tôi làm như vậy.
Anh ấy nói thêm rằng anh ấy đă hút x́ gà được hai năm và "không ai phàn nàn về điều đó nhưng giờ họ muốn theo đuổi chúng tôi v́ chúng tôi chiếm đa số. Đây là điển h́nh của cánh tả. Họ muốn xâm phạm quyền của chúng tôi. Họ muốn để phàn nàn về khói thuốc của chúng tôi, có lẽ họ đang phàn nàn về nước cạo râu sau khi cạo râu của tôi hoặc màu cà vạt của tôi. Nó không kết thúc."
Một số nhà báo đưa tin về Điện Capitol đă lên Twitter trong tuần này để nhấn mạnh việc hút thuốc trong văn pḥng của các nhà lập pháp.
Phóng viên Patricia Zengerle của Reuters hôm thứ Ba viết trên Twitter: “V́ vậy, việc hút thuốc trong nhà ở phía Hạ viện của Điện Capitol giờ đây do đảng Cộng ḥa đă nắm quyền kiểm soát.
Ursula Perano của The Daily Beast đă mô tả "một số hộp x́ gà nóng hổi đang diễn ra trong văn pḥng của Chủ tịch Ủy ban Quy tắc nhất định, gần pḥng trưng bày báo chí của Hạ viện. Và mùi th́...... nồng nặc."
Chủ tịch ủy ban quy tắc là Đại diện Đảng Cộng ḥa Tom Cole, người gần đây đă nói "Tôi sẽ không từ bỏ x́ gà", theo Chris Cioffi, một phóng viên của Bloomberg Tax.
Năm 1997, Tổng thống Bill Clinton khi đó đă kư một sắc lệnh hành pháp hạn chế hút thuốc trong các ṭa nhà liên bang và vào năm 2007, Pelosi đă cấm hút thuốc ở hầu hết Điện Capitol, bao gồm cả Sảnh Diễn giả nơi một số nhà lập pháp trước đây đă từng hút thuốc.
Tuy nhiên, không được phép hút thuốc ở phía Thượng viện của ṭa nhà Quốc hội, và không có nơi nào tương đương với Sảnh của Diễn giả. Hút thuốc trên sàn nhà đă bị cấm vào năm 1871 và trên sàn Thượng viện vào năm 1914.
Newsweek đă yêu cầu văn pḥng của Troy Nehls b́nh luận.