Các nhà điều tra liên bang đă t́m thấy một tài liệu bổ sung có dấu hiệu được phân loại trong quá tŕnh khám xét nhà của cựu Phó Tổng thống Mike Pence ở Indiana vào thứ Sáu.
Bộ Tư pháp đă tiến hành khám xét nhà của Pence khoảng ba tuần sau khi luật sư của ông thông báo cho Cơ quan Lưu trữ Quốc gia rằng họ đă phát hiện ra khoảng một chục tài liệu có dấu hiệu phân loại ở đó. Cuộc t́m kiếm được tiến hành với sự hợp tác của nhóm của Pence và nó kéo dài khoảng 5 giờ.
Devin O'Malley, một cố vấn của Pence, cho biết các nhà điều tra đă xóa "một tài liệu có đánh dấu mật và sáu trang bổ sung không có đánh dấu như vậy mà luật sư của phó tổng thống không phát hiện ra trong lần xem xét ban đầu."
"Phó tổng thống đă chỉ đạo nhóm pháp lư của ḿnh tiếp tục hợp tác với các cơ quan chức năng thích hợp và hoàn toàn minh bạch thông qua kết luận của vấn đề này," O'Malley nói trong một tuyên bố.
Pence đă không có mặt để t́m kiếm vào thứ Sáu, nhưng một thành viên trong nhóm pháp lư của ông ấy đă có mặt. Cựu phó tổng thống và cựu đệ nhị phu nhân Karen Pence đă tới Bờ Tây để dự sinh cháu thứ hai và thứ ba của họ.
Theo một người quen thuộc với vấn đề này, Bộ Tư pháp (DOJ) đă được cấp quyền truy cập không hạn chế vào nhà của Pence.
Phạm vi t́m kiếm bao gồm các tài liệu có đánh dấu được phân loại hoặc các tài liệu có khả năng được phân loại, cũng như các tài liệu mà DOJ tin rằng có thể là tài liệu gốc của Đạo luật Hồ sơ Tổng thống. Các cựu tổng thống và phó tổng thống được yêu cầu chuyển tài liệu cho Cơ quan Lưu trữ Quốc gia để lưu trữ thích hợp, mặc dù họ có thể yêu cầu bản sao của một số tài liệu.
Các điều khoản khám xét giống như điều kiện áp dụng cho việc khám xét nhà của Tổng thống Biden ở Delaware và văn pḥng cũ của ông ở Washington, D.C., một người quen nói với The Hill.
Luật sư của Pence, Greg Jacob, đă thông báo cho Cơ quan Lưu trữ Quốc gia vào ngày 18 tháng 1 rằng một số lượng nhỏ tài liệu có dấu hiệu mật đă được t́m thấy tại nhà của cựu phó tổng thống ở Indiana. Pence không biết rằng các tài liệu đang ở trong nhà của ḿnh, Jacob nói.
Các quan chức đă lục soát nhà của Pence để t́m các tài liệu mật v́ hết sức thận trọng sau khi các tài liệu nhạy cảm của chính phủ được t́m thấy tại nhà của Biden ở Wilmington, Del., và văn pḥng của ông khi ông làm việc tại Trung tâm Penn-Biden ở D.C.
Jacob cho biết các tài liệu của Pence đă được chuyển cho chính quyền liên bang vào ngày hôm sau, cùng với hai hộp khác chứa các bản sao hồ sơ quản lư.
Các tài liệu được t́m thấy tại văn pḥng cũ của Biden vào tháng 11 và tại nhà riêng của ông vào tháng 12 từ thời ông c̣n là phó tổng thống. Mặc dù Nhà Trắng đă nhanh chóng thông báo cho Cơ quan Lưu trữ Quốc gia và Bộ Tư pháp, nhưng cả phát hiện này đều không được tiết lộ cho công chúng cho đến khi chúng được đưa tin trên các phương tiện truyền thông.
Cựu Tổng thống Trump cũng bị phát hiện đă mang hàng chục tài liệu mật về dinh thự của ông ở Florida khi rời nhiệm sở vào năm 2021. FBI đă lục soát nhà ông vào tháng 8 năm ngoái để thu hồi những tài liệu đó sau nhiều tháng cố gắng lấy lại.
Đáp lại những phát hiện tại nhà của Biden và Trump, Pence đă nói rằng ông không mang theo bất kỳ tài liệu mật nào khi rời nhiệm sở. Vài ngày sau khi vụ việc được phát hiện tại nhà riêng ở Indiana, Pence cho biết "đă mắc sai lầm" trong khi đóng gói các tài liệu từ thời c̣n là phó tổng thống và ông cam kết sẽ hợp tác với các quan chức liên bang về vấn đề này.
Pence đang cân nhắc khả năng tranh cử tổng thống năm 2024, thực hiện các chuyến đi thường xuyên tới các bang bỏ phiếu sớm bao gồm Iowa, New Hampshire và South Carolina.