Theo như Gấu Trúc thật ra có những bằng chứng khoa học cho rằng Gấu Trúc từng có mặt trên khắp Á Châu và Âu Châu từ một loài động vật đáng yêu được coi như "quốc bảo" của Trung Quốc và được cho là chỉ sống ở Trung Quốc.
Những chiếc răng gấu bí ẩn ở Bulgaria
Gấu trúc hay c̣n gọi là gấu trúc khổng lồ (tên gọi khác là Ailuropoda melanoleuca, nghĩa: "con vật chân mèo màu đen pha trắng") là một loài gấu có nguồn gốc ở Trung Quốc. Nó dễ dàng được nhận ra bởi các mảnh màu đen, lớn xung quanh mắt, trên tai, và tứ chi nó. Tuy thuộc về bộ Carnivora (bộ Ăn Thịt), nhưng chế độ ăn của gấu trúc gồm hơn 99% là tre, trúc.
Ở thời cổ đại, gấu trúc được coi là một loài thú hiếm và kỳ lạ, chúng được mệnh danh là "quái thú". Chúng được mô tả trong các truyền thuyết dân gian là loại quái thú chuyên ăn sắt, báo và bọ cạp. Trong cuốn "Lịch sử của Tư Mă Thiên: Năm hoàng đế Ban Ji" từng ghi lại rằng gấu trúc được sử dụng để chiến đấu. Điều này đă cho thấy gấu trúc không phải là một loài vật hiền lành, dễ thương, yếu ớt như vẻ ngoài của chúng.
Gấu trúc thường được t́m thấy ở những dăy núi thuộc Tứ Xuyên và Thiểm Tây, Trung Quốc. Mặc dù, gấu trúc được coi là loài đặc hữu của Trung Quốc, nhưng ít ai biết rằng, trước đây, những con gấu trúc từng lang thang khắp châu Á và thậm chí là cả châu Âu. Các nhà khoa học đă t́m thấy bằng chứng về những loài gấu trúc có họ hàng với gấu trúc khổng lồ Trung Quốc ở Hungary, Tây Ban Nha và Bulgaria.
Sự thật này đă được "t́m thấy" kể từ cuối thập niên 1970. Một công nhân làm việc ở mỏ than phía Tây Bắc Bulgaria t́nh cờ phát hiện ra hai chiếc răng đă hóa thạch. Sau đó, anh ta đă mang chúng tới Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia để nhờ các chuyên gia thẩm định. Đáng tiếc, sau đó những chiếc răng này đă bị lăng quên trong hàng thập kỷ.
Măi tới khi, Nikolai Spassov, một nhà cổ sinh vật học đang làm việc đúng tại vị trí mà Nikolov đă để lại sau khi ông nghỉ hưu và mất quyết định đem những chiếc răng đi kiểm định. Spassov cho biết, những chiếc răng này đă thuộc về một con vật đă chết cách đây ít nhất 5-7 triệu năm, thuộc vào kỷ địa chất Messinian.
Nghi ngờ con vật đă chết ấy chính là gấu, Spassov đă đem nó so sánh với hóa thạch của những loài gấu nâu xuất hiện ở vùng này. Kết quả không như mong đợi, ông thấy hai mẫu vật không có sự trùng khớp đặc biệt.
Bất ngờ thay trong một lần t́nh cờ nh́n thấy những mẫu răng của gấu trúc khổng lồ Trung Quốc, Spassov chợt nhận ra sao nó giống với mẫu răng ḿnh đang nghiên cứu đến vậy. Ông đă lật lại các hồ sơ để khẳng định đây phải là những mẫu răng của gấu trúc.
Từ những hóa thạch được t́m thấy, các nhà khảo cổ đă mô phỏng lại cấu trúc xương của chúng và tạo ra h́nh ảnh hoàn chỉnh của loài gấu trúc ở châu Âu. Tuy nhiên, sau khi trải qua một biến cố khí hậu, được gọi là Cuộc khủng hoảng độ mặn Messinian xảy ra ở cuối kỷ Miocen đă khiến nước biển rút đi tới 70 mét. Những hồ nước ngọt trên cạn v́ thế cũng bốc hơi. Điều này tiếp tục dẫn tới sự tuyệt chủng của hàng loạt loài thực vật và cả các loài động vật sống phụ thuộc vào nó, trong đó có gấu trúc châu Âu. Do đó, chỉ c̣n những con gấu trúc ở Trung Quốc tồn tại tới ngày nay.