Thượng viện Hoa Kỳ hôm nay thứ Năm 22/12 đă thông qua một dự luật ngân sách khổng lồ, trị giá khoảng 1,7 ngàn tỷ USD, nhằm tài trợ cho các hoạt động của chính phủ từ nay cho đến hết tháng Chín 2023, vượt qua được sự bế tắc vào phút cuối về vấn đề nhập cư.
Dự luật là một danh mục những khoản chi tiêu trong nước và quốc pḥng, tài trợ các chương tŕnh kinh tế của Tổng thống Biden và cung cấp một loạt các khoản viện trợ khẩn cấp mới, kể cả viện trợ cho Ukraine.
Dự luật c̣n phải được tranh luận và bỏ phiếu tại Hạ viện vào ngày mai thứ Sáu 23/12 và sẽ được thông qua để tránh việc chính phủ phải đóng cửa vào đêm mai.
Cuộc bỏ phiếu ở Thượng viện có kết quả là 68-29, vượt quá túc số cần thiết 60-40, trong đó có 18 Thượng nghị sĩ Cộng Ḥa đă cùng bỏ phiếu thuận với 50 Thượng nghị sĩ Dân Chủ bất chấp sự phản đối mạnh mẽ của các dân biểu Cộng Ḥa ở Hạ viện.
Về đại thể, dự luật ngân sách, được gọi với cái tên không chính thức là
omnibus (bao trùm) sẽ cung cấp gần 773 tỷ USD cho các chương tŕnh trong nước và hơn 850 tỷ USD cho Bộ Quốc Pḥng cho đến cuối tháng Chín 2023. Trong các cuộc đàm phán kéo dài trong nhiều tháng về dự luật ngân sách, đảng Cộng ḥa đ̣i có sự tài trợ mạnh mẽ cho Ngũ Giác Đài c̣n đảng Dân chủ lại muốn tăng mức chi tiêu cho y tế, giáo dục, lao động và kinh tế.
Theo bản tóm tắt dự luật được báo
The Washington Post đăng tải, khoản chi lớn nhất của ngân sách năm 2023 sẽ là chi tiêu về quốc pḥng, tăng thêm 69.3 tỷ USD (gần 10%) so với mức 797.7 tỷ USD của năm ngoái. Đầu tháng này, Quốc hội đă thông qua dự luật Ủ
y quyền Quốc pḥng quốc gia (National Defense Authority Act) dự kiến sẽ tiêu tốn đến 850 tỷ USD, nhưng phải đợi đến dự luật ngân sách th́ khoản tiền đó mới được bố trí.
Thượng nghị sĩ Chuck Schumer, trưởng khối Dân chủ đa số của Thượng viện, ra dấu vui mừng với phóng viên khi bước vào cuộc họp báo công bố dự luật ngân sách 2023 trị giá 1,7 ngàn tỷ USD mà Thượng viện Mỹ vừa thông qua. (Ảnh: Anna Moneymaker/Getty Images)
Chi tiêu về quốc pḥng bao gồm nhiều mục khác nhau, trong đó có việc tăng lương 4.6% cho các quân nhân, đóng mới thêm 11 chiến hạm, thêm 19 chiến đấu cơ liên hợp và sửa chữa nhiều loại chiến đấu cơ khác. Ngân sách cũng dành cho Bộ Quốc pḥng 139.7 tỷ USD đầu tư vào việc nghiên cứu và chế tạo ra những kỹ thuật cao cho chiến tranh mới như hỏa tiễn siêu vượt âm, nhằm bắt kịp và vượt qua các đối thủ Nga và TQ.
Khoản ngân sách nội địa 773 tỷ USD, tăng thêm 68 tỷ USD (gần 9%) so với năm ngoái sẽ được chi cho nhiều bộ ngành, liên quan tới chăm sóc y tế, môi trường, lao động, giáo dục và kinh tế. Liên ngành lao động, nguồn nhân lực và giáo dục được cấp ngân khoản nhiều tiền nhất, 207.4 tỷ USD, tăng thêm 10.4 tỷ USD so với năm ngoái; kế tiếp là Bộ Cựu Chiến Binh với 152 tỷ USD, tăng thêm 26.6 tỷ USD nhằm xây dựng nhiều cơ sở để phục vụ việc chữa bệnh và chăm sóc các cựu chiến binh.
Ngân sách phân bổ trong năm 2023
Dự luật cũng dành ra 58.7 tỷ USD cho việc thực hiện
Luật Cơ sở Hạ tầng trị giá 1.2 ngàn tỷ USD, trong số này có 10 tỷ USD để cải thiện nguồn cung cấp nước của quốc gia, và dành 1.8 tỷ USD để thực hiện Luật CHIPS và Khoa học 2022 đầu tư vào lĩnh vực chế tạo vi mạch bán dẫn. Cả hai dự luật này đều đă được Quốc hội thông qua trong năm 2022.
Nổi bật trong dự luật ngân sách năm 2023 là khoản viện trợ 44.9 tỷ USD cho Ukraine, bao gồm viện trợ quân sự, kinh tế và hỗ trợ nhân đạo; con số này nhiều hơn yêu cầu của ông Biden và được Thượng viện thông qua ngay sau khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy đọc bài phát biểu ấn tượng trước Lưỡng viện Quốc hội, trong đó ông Zelenskyy đă cảm ơn chính phủ và nhân dân Hoa Kỳ cũng như yêu cầu Mỹ tiếp tục hỗ trợ cuộc kháng chiến của người dân Ukraine, coi đó như một khoản đầu tư vào việc duy tŕ tự do và dân chủ để chống lại độc tài xâm lược của Nga.
Khoản viện trợ Ukraine c̣n lớn hơn khoản ngân sách 27 tỷ USD dùng cho khắc phục các hậu quả lớn do thiên tai đă gây ra gần đây ở Hoa Kỳ, bao gồm trận băo Fiona ở Puerto Rico, băo Ian tàn phá Florida, lũ lụt và cháy rừng ở New Mexico. Một đề nghị của chính phủ Biden dành 9 tỷ USD cho công cuộc pḥng chống đại dịch COVID như thúc đẩy việc xét nghiệm, chữa trị và vaccine đă bị giới lập pháp bác bỏ, không đưa vào dự luật ngân sách v́ cho rằng điều này đă không c̣n cần thiết nữa.
Một điều khoản trong dự luật có thể có tác động mạnh đến người nghèo là yêu cầu thu hẹp chương tŕnh bảo hiểm y tế miễn phí cho người thu nhập thấp, gọi là
Medicaid. Trong thời gian đại dịch COVID, có nhiều biện pháp đă được ban hành để giúp cho người nghèo có cơ hội được chăm sóc y tế miễn phí theo
Medicaid nhưng nay dự luật đă yêu cầu rút lại các biện pháp đó.
Giới lập pháp sau đó đă bổ sung hai biện pháp bảo vệ cho phụ nữ mang thai và cho con bú tại nơi làm việc, một là dự luật the
Pregnant Workers Fairness Act, chống lại việc phân biệt đối xử với phụ nữ mang thai khi tuyển dụng hoặc khi làm việc và dự luật
PUMP yêu cầu nơii sử dụng lao động phải bố trí thời gian và nơi chốn cho nữ công nhân cho con bú trong lúc làm việc.
Tuy là dự luật về ngân sách liên bang như dự luật vừa được Thượng viện thông qua c̣n bao hàm nhiều dự luật
"con" khác, sẽ được hoàn chỉnh trong chương tŕnh nghị sự của Quốc hội trong năm tới. Đáng chú ư nhất là dự luật về
Cải cách Kiểm phiếu và Chuyển giao quyền lực tổng thống (the Electoral Count Reform and Presidential Transition Improvement Act) do hai Thượng nghị sĩ Susan Collins (Cộng ḥa-Maine) và Joe Manchin (Dân chủ – West Virginia) đồng bảo trợ, theo đó giới lập pháp tiểu bang phải tôn trọng kết quả kiểm phiếu phổ thông và vị Phó Tổng thống chỉ giữ vai tṛ có tính chất nghi lễ trong phiên họp Quốc hội nhằm phê chuẩn kết quả bầu cử cuối củng.
Dự luật cấm cài đặt và sử dụng ứng dung điện toán
TikTok của TQ trên các thiết bị của chính phủ, kể cả điện thoại, v́ sự lo ngại về an ninh và quyền riêng tư cá nhân, lo ngại về các thông tin dữ liệu của người Mỹ có thể rơi vào tay chính phủ TQ.