|
Tui đặt chân đến xứ Mỹ với số vốn Anh ngữ mà lúc đầu tui nghĩ là tương đối xài được chút đỉnh, nhờ có thời gian làm việc cho một công ty Mỹ ở Sài G̣n. Tới chừng qua Mỹ tui mới té ngữa, th́ ra ḿnh nói, Mỹ không hiểu ǵ hết, mà Mỹ nói ḿnh cũng không hiểu ǵ luôn. Chỉ một chuyện nhỏ là vào tiệm cà phê Starbucks mua ly cà phê đen uống, tui nói “black coffee please!”, họ không hiểu tui muốn uống ǵ. Nói mấy lần họ cũng không hiểu, tui đành phải dùng...tay chỉ (đúng ra phải gọi là regular coffee). Chưa đâu, sau đó họ hỏi tui “You want a room?”, tui ngẩn người ra không hiểu ǵ hết, cứ tưởng là họ hỏi ḿnh có muốn …mướn pḥng không? Tui đành phải lắc đầu nói “No”. Sau này tui mới hiểu thực ra họ hỏi ḿnh có muốn chừa lại một khoảng trống trong ly để chế sữa vào không, nếu không, họ sẽ rót đầy ly cà phê (room ở đây nghĩa là một khoảng trống chứ không phải là pḥng). Th́ ra trước giờ ḿnh phát âm sai, nên khi nghe phát âm đúng th́ không hiểu ǵ hết, chưa kể các cháu sinh viên Mỹ làm trong tiệm Starbucks nói nhanh như gió nữa. Thấy khổ chưa!
Tui quyết định phải vào lớp học Anh ngữ chứ kiểu này th́ nói chuyện sẽ rất...mỏi tay. May mắn gần nhà tui có một nhà thờ Mỹ đang mở lớp dạy Anh ngữ buổi tối miễn phí dành cho người nhập cư. Tui liền ghi danh vào lớp học này. Thủ tục hết sức đơn giản, chỉ cần ghi tên họ, địa chỉ và số điện thoại là có thể vào lớp liền.
Nói là dạy thiện nguyện và học miễn phí nhưng lớp học được tổ chức rất chu đáo, có màn h́nh, máy chiếu (projector) đầy đủ như một lớp học thiệt thụ. Thầy cô dạy ở đây đều là người Mỹ trắng đă về hưu, họ đến nhà thờ dạy tiếng Anh thiện nguyện mỗi tuần 2 buổi, do đó khi học ở đây, sẽ nghe được phát âm đúng giọng Mỹ 100%. Mỗi buổi học kéo dài 2 tiếng, học 1 tiếng được nghỉ giải lao 15 phút. Người ta c̣n chuẩn bị sẳn bánh ngọt, kem, cà phê, trà cho học sinh dùng miễn phí trong lúc giải lao nữa. Lớp học kết thúc sau 3 tháng, nếu muốn học tiếp, khỏi cần phải ghi danh, cứ tự động vào lớp ngồi học tiếp. Tui biết có một chị người Đại Hàn đă học ở nhà thờ này 5 năm mà vẫn c̣n học. Không những họ dạy tiếng Anh, mà c̣n lồng vào nhiều thứ khác như văn hoá, phong tục, cách viết một cái resumé (lư lịch tóm tắt) sao cho hay, cách phỏng vấn xin việc làm sao cho dễ đậu, luật giao thông, cách học thi lấy bằng lái xe, cách học thi lấy quốc tịch Mỹ...cho người mới nhập cư dễ hoà nhập với cuộc sống mới.
Tui được vào học lớp cao nhứt trong nhà thờ này sau khi vượt qua một bài test xếp lớp. Lớp này chủ yếu là đọc những tin tức trên báo và cùng nhau đàm thoại xung quanh mẩu tin đó. Thầy dạy lớp tui là một người Mỹ đă từng làm việc trong Ngũ Giác Đài (Bộ Quốc Pḥng), nay đă về hưu. Thầy tên là Ted, đă 70 tuổi. Trong thời gian học với thầy Ted, tôi cảm nhận được ḷng nhiệt thành và sự tận tụy của thầy đối với các học tṛ của ḿnh, thầy sửa từng cách phát âm, từng câu nói chưa đúng văn phạm một cách rất thân thiện, không làm cho học tṛ cảm thấy mắc cỡ hoặc e ngại.
Những ngày cuối tuần vào mùa hè, thầy Ted c̣n tổ chức cho học tṛ những buổi picnic ngoài trời ở những nơi có phong cảnh thiên nhiên đẹp trong vùng để thực hành tiếng Anh và biết thêm những từ mới về cây cỏ, thú vật, côn trùng...Học sinh nào chưa có xe, thầy đến nhà đón từng người. Mỗi lần đi picnic, thầy c̣n chuẩn bị đầy đủ thức ăn, thức uống cho cả lớp. Món mà thầy hay nấu ở nhà để mang theo là thịt con deer (nai) hầm ăn với bánh ḿ sandwich, v́ thầy thích săn bắn và có giấy phép đi săn (ở xứ Mỹ giấy phép “con” nhiều hơn ở xứ ḿnh nhen bà con).
Thầy Ted kể vào năm 1981, lúc đó thầy c̣n độc thân, thầy đă cưu mang một gia đ́nh 4 người thuyền nhân Việt Nam, gồm hai vợ chồng và hai đứa con nhỏ khoảng 5, 6 tuổi lúc họ mới chân ướt chân ráo tới đất Mỹ. Thầy đă mang gia đ́nh này về nhà nuôi ăn, nuôi ở, dạy tiếng Anh, t́m trường học cho 2 đứa con nhỏ và t́m việc làm cho hai vợ chồng họ để giúp cho họ có thể nhanh chóng hoà nhập với cuộc sống mới nơi xứ lạ. Hai đứa con trai nhỏ của gia đ́nh thuyền nhân đó đă ăn học hành thành tài, hiện đang làm bác sĩ tại Mỹ. Họ trở thành những người bạn thân thiết với thầy Ted trong suốt mấy chục năm qua.
Cuộc sống của đa số người Mỹ là thích làm việc, tất nhiên họ cũng thích du ngoạn hưởng thụ sau một thời gian làm việc cật lực. Dù làm công ăn lương hay làm thiện nguyện không lương, họ vẫn làm hết ḿnh với công việc được giao. Như thầy Ted đă nói, hạnh phúc của ông chính là nh́n thấy những người nhập cư đến Mỹ đều có công ăn việc làm ổn định, tự tin hơn khi đối diện với hàng rào ngôn ngữ.
Việc dạy Anh ngữ thiện nguyện, xét về mặt xă hội, nó giúp cho người nhập cư có thể giao tiếp và t́m được công ăn việc làm dễ dàng hơn. Xét về mặt kinh tế, nó sẽ làm cho nước Mỹ giàu có hơn, v́ khi người nhập cư có việc làm, họ sẽ đóng thuế cho chính phủ, đồng thời chính phủ sẽ giảm bớt gánh nặng trợ cấp xă hội cho người nhập cư. Rơ ràng, việc làm thiện nguyện này rất có ích cho quốc gia.
Người Mỹ thể hiện ḷng yêu nước của họ qua những việc làm rất thiết thực, rất cụ thể và cũng không cần phải lớn lao. Họ cũng không cần phải hô khẩu hiệu “yêu tổ quốc, yêu đồng bào” như ở xứ ta. Hạnh phúc của họ là giúp cho người khác t́m thấy hạnh phúc và giúp cho đất nước họ phồn vinh hơn. Họ thực tế chứ không phải thực dụng.
VietBF©sưu tập
|
|
Games
