Dạo này không thấy thằng cô hồn đi ngang nhà thầy giáo Tư nữa. Từ lúc nó bị đám trai trong làng vây đánh, th́ con đường này nó không c̣n lui tới, mọi người cũng cảm thấy yên tâm hơn khi không có sự xuất hiện của nó, khỏi phải đóng cửa im ỉm, cảnh giác cao độ, phập phồng lo sợ. Tên của nó là Hoàng, không biết từ đâu mà nó có tên là cô hồn, mọi người truyền miệng nhau gọi một cái biệt danh chẳng lành gắn liền với cuộc đời nó. Chính bản thân nó cũng chẳng biết cô hồn là ám chỉ cái ǵ, nó chỉ nghĩ đơn giản là thân người ḿnh gầy ốm, đi vất va vất vưởng như bóng ma, hoặc nó đi chơi với những kẻ lang thang đầu đường xó chợ, nên họ gọi vậy.
Bạn trẻ trong làng lấy câu mà người đời hay nói. " Đi với phật mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy" có nghĩa là đi chơi chung với nó sẽ bị hư lây, v́ thế cuộc đời nó không khi nào có bạn. Nó sinh ra là một gia đ́nh nông dân nghèo. Nó học ít, cuộc sống của nó chủ yếu quanh năm với ruộng đồng, thua xa các bạn cùng lứa trong làng. Mỗi khi nó đi ra đường người ta gọi thằng ma cô, hay là thằng cô hồn cát đăng. nó chỉ cười chưa bao giờ tỏ ra tức giận, và nó cũng chẳng thèm chào hỏi lại.
Với gương mặt khá ngầu, tóc th́ nhuộm vàng, nhuộm đỏ, tay chân xăm kín bít, hay nói tục chửi thề, lớn tiếng bặm trợn, nên ai cũng gọi nó là một tên vô giáo dục, lưu manh. Có một hôm nó đi ngang qua nhà thầy giáo Tư, sơ ư đụng phải một cô gái té lăn trong lúc đang say rượu, vậy mà nó phải chịu một trận đ̣n hội đồng ác liệt, mặc dù nó đă đỡ cô gái đứng dậy và nói lời xin lỗi, người ta đă có ác cảm với nó ngay từ lúc ban đầu. trong xóm nhà ai mất bất cứ cái ǵ cũng nghi nó là người đầu tiên.
Nghĩ mà buồn, phải chi cha nó đừng vướng vào ṿng lao lư, gia đ́nh khá giả, có địa vị trong xă hội th́ có lẽ cuộc đời nó sẽ khác so với bây giờ. Cái tầng lớp xă hội đồng tiền là trên hết, có tiền th́ chẳng ai dám nói, cứ theo cái kiểu thượng đội hạ đạp, nó thừa hiểu. Từ đó, nó nh́n đời bằng đôi mắt khác. Nó ghét cái xă hội này.
Nó chưa bao giờ làm điều ǵ xấu, nhưng không ai nghĩ vậy. Từ đó nó mặc kệ, nó sống riêng lập, nó cũng chả thèm chơi với bất cứ ai. Nhà nó nợ ngập đầu do nhiều mùa thiếu hụt, cha nó là người nghiện ngập rượu chè, vào tù ra khám liên miên, cái thấp hèn nó đến với nó từ đó. Giờ th́ nó mới hiểu thế nào là từ cô hồn mà người đời ám chỉ về nó là ǵ, không đơn giản như suy nghĩ của nó
Rồi có một chiều nó đi dạo quanh xóm, thấy mọi người chạy tấp nập họ nói với nhau "cháy nhà, cháy nhà" Nó chạy theo mọi người, nơi có nhà đang cháy. Nó hướng mắt nh́n về ngọn lửa đang phừng phực khói nghi ngút, tất cả mọi người cùng lấy nước dập tắt lửa trong niềm vô vọng v́ lửa quá lớn, nghe mọi người la hét với nhau “ bên trong có người, họ sẽ chết cháy mất thôi, ai vào cứu họ đi, xe cứu hỏa đến chưa kịp"
Ngay lập tức nó lao thân vào ngọn lửa đang cháy để cứu người. Những người chạy đi lấy nước và có người đứng xem, họ gọi nó.
- Ḱa thằng cô hồn, đừng vào đó. Nguy hiểm …nguy hiểm … nguy hiểm.
Nó đă chạy vào tận trong, bỏ ngoài tai những câu nói khuyên đừng. Nó trở ra hai tay ôm hai bé gái ra ngoài một cách an toàn, tiếp tục chạy vào ôm một bà lăo đang ngất xỉu ra ngoài. Sau khi ra ngoài nó nghe tiếng khóc của một em bé, tiếp tục nó chạy vào lần thứ ba. Mặc người ta khuyên ngăn, nó tiến vào bên trong t́m đến nơi có chiếc nôi của em bé, nó ôm cả chiếc nôi em bé ra ngoài.
Khi chạy ra nơi cánh cửa chính chuẩn bị thoát thân, nó bị một cây cột rơi trúng ngay đầu, máu chảy lênh láng, nó lấy thân che cái nôi lại để bảo vệ cho em bé, nó cố gắng đưa em bé ra ngoài trong t́nh trạng kiệt sức hoàn toàn. Nó say xẩm mặt mài, mọi người bảo nhau.
- Trời ơi dường như nó bị ǵ rồi, mau lại ôm em bé lại đây, c̣n thằng ma cây th́ đưa nó đến bệnh viện lẹ lên...
Vài phút sau, xe cứu hỏa tới và đă dập tắt được ngọn lửa hung hăng, sắp cướp đi bốn mạng người nếu như không có thằng cô hồn tới cứu. Cũng vào thời điểm ấy, thằng cô hồn đă chết ngay tại bệnh viện, mọi người nghe tin thằng cô hồn chết họ khóc thảm thiết có người bảo nhau rằng:
- Nó tốt bụng như vậy mà ai cũng nghĩ xấu cho nó. Nó đă hy sinh để đổi lấy bốn mạng người. Tội nghiệp cho nó quá
Một đứa bé gái trong xóm nói.
- Hồi đi học đi qua công tŕnh con bị đạp đinh ngay chân, chính anh Hoàng đă cơng con về tận nhà. Lúc đó ảnh bị đứt dép, đi chân không lại đi trên đường đá nhựa giữa trưa nắng, con hỏi ảnh có bị nóng chân không? ảnh nói không! Về tới ngơ nhà con thấy chân ảnh rướm máu và bị phồng lên nữa. Tội ảnh quá.
Con bé khóc thút thít, khi thấy đôi dép lào đứt ngày nào c̣n đó, giờ được xỏ sợi kẽm nối lại, và vũng máu nơi thằng cô hồn gặp nạn. Nó khóc lớn hơn.
Thằng bé trai đứng xem cũng nói với những người lớn xung quanh.
- Hồi tụi con đi tắm sông, do nước cạn và bẩn nên tụi con ra tít ngoài xa để tắm, bị hụt chân, cả 3 đứa chỉ có thằng Tửng biết bơi. Thằng Tửng bơi vào bờ la làng lên, ngay lúc đó anh Hoàng đi ngang đă nhảy xuống bơi ra kéo 2 đứa vào, rồi anh Hoàng đuổi 3 thằng đi về không cho tắm sông nữa, anh Hoàng nói, từ nay về sau tao mà thấy tụi bây c̣n tắm sông nữa tao sẽ giết chết, không thằng nào biết bơi mà bày đặt đi tắm sông, rủi có chuyện ǵ rồi sao.
Thằng bé rơi khi nước, nó hối hận v́ hôm đó nó đă nói dối với ba nó, nó nói thằng cô hồn đánh nó. Tối đó ba nó vác cái rựa đi kiếm thằng cô hồn, nhưng may là không gặp.
Thằng cô hồn đă vĩnh viễn ra đi không bao giờ trở lại nữa. Đến nay mọi người hiểu được con người nó, th́ đă quá muộn màng, nó đă ra đi vĩnh viễn ở cơi trần. Cái biệt danh cô hồn cũng sẽ chôn vùi cùng với thân xác nó tận ḷng đất sâu. Thay thế vào đó, là một câu chuyện cực kỳ cảm động, sẽ được lưu truyền và kể măi ở thôn xóm này. Nó ra đi tiếng thơm nó để lại cho đời, c̣n măi về sau mà không bao giờ phai mờ, bôi xóa theo năm tháng. Mà tiếng thơm ấy, những người mà họ cho là đàng hoàng chưa làm được như thằng ma cô.
VietBF@sưu tập
Games
