Muốn mua được những con cá tươi ngon và chất lượng, bạn hăy nắm vững 5 mẹo nhận biết này.
Cá là nguồn đạm lành mạnh, giàu dưỡng chất và luôn nằm trong danh sách thực phẩm được ưu tiên khi đi chợ. Nhưng không phải con cá nào trông cũng "tươi rói" như vẻ bề ngoài. Nếu không để ư kỹ, bạn rất dễ mua nhầm cá kém chất lượng, cá để lâu hoặc tệ hơn là cá ngâm hóa chất.
Dưới đây là 5 dấu hiệu thường gặp ở cá tưởng tươi nhưng thực chất là kém chất lượng. Bạn nên ghi nhớ để mua được cá tươi ngon nhằm đảm bảo hương vị bữa ăn cũng như sức khỏe gia đ́nh.
1. Mắt cá mờ đục, lơm sâu hoặc có màu đỏ bất thường
Một trong những cách đơn giản nhất để kiểm tra độ tươi là quan sát mắt cá. Cá tươi có mắt trong, căng bóng, nh́n rơ phần con ngươi và hơi lồi nhẹ. Nếu mắt cá bị lơm vào, đục mờ hoặc chuyển sang màu đỏ ngầu th́ đó là dấu hiệu cá đă để lâu, không c̣n giữ được độ tươi tự nhiên.
Thậm chí trong một số trường hợp, mắt đỏ bất thường c̣n có thể là dấu hiệu cá đă tiếp xúc với chất bảo quản như formaldehyde - chất độc bị cấm sử dụng trong thực phẩm v́ ảnh hưởng đến gan, thận và hệ miễn dịch nếu tích tụ lâu dài.

2. Mùi tanh nồng, hắc hoặc "thơm" bất thường
Cá tươi thường chỉ có mùi nước tự nhiên hoặc tanh nhẹ. Nếu bạn ngửi thấy mùi tanh hắc, mùi lạ như mùi thuốc sát trùng, dầu hỏa, hay thậm chí là "mùi thơm" hóa học - hăy cẩn thận. Những mùi này thường xuất hiện khi cá đă được xử lư bằng hóa chất để ngăn ôi thiu hoặc giữ màu thịt bắt mắt.
Một số chợ dùng formalin (một dạng của formaldehyde) để giữ cá tươi lâu hơn, điều này cực kỳ nguy hiểm nếu không được phát hiện kịp thời. Do đó, cá có mùi không tự nhiên dù bề ngoài nh́n c̣n "tươi" cỡ mấy th́ bạn cũng không nên mua.
3. Thân cá có máu bầm, vảy bong hoặc xuất hiện đốm lạ
Thân cá tươi sẽ có bề mặt mịn, vảy bám chắc vào da và có độ bóng nhẹ. Nếu thân cá bị trầy xước, vảy bong dễ dàng hoặc có các vệt máu bầm, mảng sẫm màu lạ th́ rất có thể đó là cá đă qua bảo quản nhiều ngày hoặc bị nhiễm bệnh.
Ngoài ra, nếu vây cá mềm nhũn, lỏng lẻo hoặc cá có dấu hiệu trầy thân, đó cũng là biểu hiện không b́nh thường. Những con cá như vậy thường bị tác động cơ học nhiều lần, hoặc có thể đă ươn và được xử lư lại để "tái tươi".
4. Thịt cá mềm nhũn, ấn vào không đàn hồi
Đừng chỉ nh́n, hăy thử ấn nhẹ vào thân cá để kiểm tra độ đàn hồi. Cá tươi khi ấn vào sẽ cảm thấy săn chắc và có thể trở lại trạng thái ban đầu nhanh chóng. Ngược lại, nếu thịt cá mềm nhăo, lún sâu khi ấn và không đàn hồi - đó là dấu hiệu cá đă bị ươn.
Với cá phi lê hoặc cá đă làm sẵn, bạn cũng nên cẩn trọng hơn v́ khó quan sát mắt, vảy và vây. Hăy dùng cảm giác tay để kiểm tra độ chắc và độ dai của thịt cá.
5. Cá có kích thước lớn bất thường
Cá quá to chưa chắc đă ngon. Trái lại, nhiều loại cá nước ngọt hoặc cá biển cỡ lớn thường sống lâu năm, có thể tích tụ kim loại nặng (như thủy ngân) hoặc tồn dư hóa chất từ môi trường nước ô nhiễm.
Một số loại cá to bất thường c̣n bị nghi ngờ được nuôi bằng thức ăn công nghiệp hoặc hormone tăng trưởng, khiến hàm lượng dinh dưỡng không cao mà c̣n tiềm ẩn nguy cơ với sức khỏe. Nếu mua cá, hăy chọn những con vừa phải, không quá nhỏ nhưng cũng không "ngoại cỡ".
VietBF@ Sưu tập