Sáng 29 Tháng Tám 2018, tang lễ của Thượng nghị sĩ John McCain bắt đầu. Tang lễ được tổ chức tại thành phố Phoenix, thủ phủ của tiểu bang Arizona trong ngày đầu tiên. Tang lễ của ông được tổ chức trong 5 ngày, kéo dài từ 29 Tháng Tám đến 2 Tháng Chín lần lượt ở Arizona, Washington DC và Maryland, nơi thi hài ông được chôn cất.
Bà Cindy McCain, phu nhân cố Thượng nghị sĩ John McCain bên linh cữu chồng tại Arizona Capitol, sáng 29 Tháng Tám 2018.
Linh cữu Thượng nghị sĩ John McCain tại Ṭa nhà quốc hội Arizona chuẩn bị lễ truy điệu. (H́nh: AP/Matt York)
Các binh sĩ đưa linh cữu Thượng nghị sĩ John McCain từ nhà quàn vào Ṭa nhà quốc hội Arizona chuẩn bị lễ truy điệu. (H́nh: AP/Matt York)
Phu nhân cố Thượng nghị sĩ John McCain, bà Cindy McCain đến dự lễ truy điệu.
Người dân Mỹ xếp hàng chờ vào viếng TNS John McCain.
Hàng dài người đứng xếp hàng trong cái nóng 100 độ F ngay góc đường 17th và Jefferson, Phoenix, Arizona, từ sáng sớm Thứ Tư, 29 Tháng Tám, để chờ đến 1 giờ trưa vào viếng tang lễ cố Thượng Nghị Sĩ John McCain tại ṭa nhà Quốc Hội Aziona (Arizona State Capitol).
Đoàn người xếp hàng chờ được vào viếng cố Thượng Nghị Sĩ John McCain.
Từ lúc 9 giờ sáng, trên freeway 10 rẽ vào exit 143B, để chỉ khoảng 1 mile là đến đường Jefferson, đều kẹt cứng. Những ai lỡ vào exit này đành bất lực, v́ đường đă đóng bên dưới, buộc phải nhích từng chút để cảnh sát mở đường khác để đi.
Sáng nay, mọi ngả đường xung quanh ṭa nhà Quốc Hội Arizona đều đóng. Mọi người muốn vào viếng Thượng Nghị Sĩ John McCain phải để xe ở cách xa vài block đường.
Con đường chính Washington dày đặc cảnh sát, xa hơn một chút là những ‘tiệm ăn dă chiến’ phục vụ cư dân đi viếng.
Những ‘tiệm ăn dă chiến’ phục vụ cư dân đi viếng.
Nói với phóng viên nhật báo Người Việt, vợ chồng ông bà Randy và Dora See, cư dân Phoenix, cho hay họ có mặt lúc 8 giờ 30 phút sáng. Cả ông bà đều nói, ông McCain là một người đặc biệt với họ v́ ông đại diện cho người dân, bất kể họ là Cộng Hoà hay Dân Chủ.
Vợ chồng ông bà Randy và Dora See, cư dân Phoenix.
Bà Aida Underwood, cư dân Los Angeles cho biết bà đến từ 8 giờ 15 phút sáng. Đối với gia đ́nh bà, ông McCain là một người đáng tôn trọng v́ ông giúp các cộng đồng thiểu số rất nhiều và ông đối xử b́nh đẳng với mọi người. Bà c̣n cho rằng ông lúc nào cũng lo cho người khác trước bản thân ḿnh và bà nghĩ ông là con người tuyệt vời nhất mà bà từng biết.
Bà Aida Underwood.
Anh Joseph, sinh viên trường đại học The University of Arizona, Tucson, Arizona, cho biết anh kính trọng khí khách dám nói dám làm của ông John McCain nên “Tôi mong chờ ngày hôm nay đến để lần đầu cũng như lần cuối được gặp ông, và mong ông về với Chúa.”
Đến 11 giờ 30 phút trưa, ḍng người càng thêm đông. Cộng đồng người Việt tại Little Saigon vẫn chưa đến kịp v́ kẹt xe. Ông Lê Quang Dật, người đi trong đoàn, cho biết: “Sẽ tới kịp trước 1 giờ trưa để đồng hương Việt Nam vào viếng cố TNS John McCain. Chúng tôi có hai xe chở đồng hương từ Little Saigon đến.”
V́ trời nóng, các nhân viên phải ngâm hàng trăm chai nước vào thùng lạnh rồi phát cho công chúng đến viếng cố TNS John McCain.
Đến 12 giờ 15 phút trưa, người Việt Nam đầu tiên đến viếng TNS John McCain là ông Hồ Đắc Dũng, 80 tuổi, cư dân Phoenix.
Ông Hồ Đắc Dũng xúc động nói: “Tôi rất thương ông McCain. Lúc ông bị rớt máy bay th́ tôi đang đứng ở hàng rào trại A Lực Lượng Đặc Biệt. Ḿnh nợ ông rất nhiều. Ông đă giúp đưa chúng tôi qua đây. Khi tôi ra khỏi trại tù cải tạo th́ gia đ́nh không c̣n nữa. Ở trại cải tạo 12 năm, tôi về lại cuộc sống ngày thường phải làm lại từ đầu. Sau đó tôi quen một cô giáo, có được hai đứa con, và được đi qua Mỹ theo diện HO. Khi qua đây đă 54 tuổi, là một người tay trắng, nên phải tự lực thôi. Ông John McCain đă cho tôi và các anh em khác được qua Mỹ, là ân nhân của chúng tôi, nên không ǵ hơn là hăy quên quá khứ của ḿnh, không nên mặc cảm, không ăn bám, không lợi dụng, chấp nhận khổ để vươn lên.”
Phái đoàn người Việt từ Orange County đến viếng TNS McCain.
Ông bà Alvin Phan Hồ, chủ nhân tiệm ABC Copy ở Fountain Valley, California chia sẻ: “Tôi không đi theo diện HO nhưng gia đ́nh tôi có người thân được đi theo chương tŕnh này, tất cả là nhờ ông McCain. V́ vậy, hay tin hôm nay là lễ viếng ông, từ 6 giờ sáng vợ chồng tôi chạy lên Arizona để tiễn một vị ân nhân của các cựu chiến sĩ VNCH. Thực ra đường đi không có ǵ là xa cả, chỉ mất khoảng 6 tiếng mà thôi. Người Việt ḿnh uống nước nhớ nguồn, ăn quả nhớ kẻ trồng cây, ông John McCain có ơn lớn với người Việt Nam ḿnh mà.”
Ông Phan Kỳ Nhơn cùng phái đoàn người Việt từ Orange County, California đến viếng TNS John McCain.
Đến 12 giờ 45 phút, ông Phan Kỳ Nhơn, chủ tịch Liên Ủy Ban Chống Cộng Sản và Tay Sai, cùng đông đảo đồng hương gốc Việt ở Little Saigon đă đến ṭa nhà Quốc Hội Arizona.
Ông Phan Kỳ Nhơn nói với phóng viên nhật báo Người Việt: “Đối với dân tộc Mỹ, TNS John McCain là một vị anh hùng. Ông là tù binh bị Cộng Sản bắn rơi. Khi cộng sản biết thân thế của gia đ́nh ông McCain nên là muốn thả ông ra, nhưng ông kiên quyết không về với điều kiện phải thả hết mọi người bạn cùng tù với ông. Đó là một hành động anh hùng. C̣n đối với người tị nạn cộng sản chúng ta, nếu như không có ông John McCain, chúng ta sẽ không đứng ở đây. Ông ấy là một ân nhân lớn của chúng ta. Việc viếng thăm ông lần cuối là điều cần thiết nên làm.”
Ông Chơn Vơ, cư dân Irvine, cùng con gái đến viếng TNS John McCain. Ông cho hay, hai cha con đến đây để tỏ ḷng kính trọng cho ông McCain. Ông nói: “TNS McCain là một ân nhân với gia đ́nh tôi và nhiều người Việt khác v́ ông ủng hộ chương tŕnh HO.”
Cộng đồng Người Việt Quốc Gia Arizona đến viếng TNS McCain, ông Khương là người đi đầu.
Lúc 2 giờ 15 phút, Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Arizona do ông Đặng Thế Khương, chủ tịch, dẫn đầu đến viếng cố Thượng Nghị Sĩ John McCain.
Ông Khương cho biết: “T́nh cảm của cộng đồng người Việt ở Arizona đối với TNS John McCain không thể miêu tả được. Tất cả mọi người Việt đều mang ơn ông McCain. Nhắc đến ông, không người Việt nào có thể ghét hay hận thù ông được. V́ vậy khi ông ra đi là nỗi đau rất lớn cho chúng ta. Người Việt rất biết ơn ông và luôn hết ḿnh tưởng nhớ ông măi măi.”
‘Chúng tôi xúc động khi thấy sự hiện diện của bà con đồng hương từ khắp nơi đổ về để tiễn đưa ông một lần cuối,” cô Trà Mi Nguyễn, chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Hoa Kỳ và Georgia cho biết.
“Ông McCain là một ân nhân lớn đối với cộng đồng hải ngoại, đối với quư cựu tù nhân lương tâm cũng như là chiến binh VNCN và tất cả những người có cơ hội đổi đời. Thế hệ cha ông chúng tôi, thế hệ chúng tôi và thế hệ con en chúng tôi đều được hưởng ân huệ này từ ông.”
Người Việt Nam đến viếng TNS John McCain.
Bà Lê Văn Thanh Mai, chủ nhiệm Nguyệt san Viet LifeStyles, giám đốc đài phát thanh TNT Arizona, lại kể về kỷ niệm nhớ nhất đối với ông McCain.
“Khi tôi có dịp phỏng vấn ông. Tôi hỏi món ăn Việt mà ông yêu thích là ǵ và ông trả lời rằng bánh chưng là món ông thích nhất. Ông kể rằng trong suốt hơn năm năm rưỡi ở trong tù Hỏa Ḷ, ông không được ăn ǵ ngon ngoại trừ bánh chưng trong dịp Tết, nên đó là món ăn thịnh soạn nhất đối với ông.” Bà Mai nhớ lại. “Biết ông thích nên tôi gửi tặng ông cặp bánh chưng.”
Phái đoàn Cộng đồng Người Việt Quốc Gia Arizona đến viếng TNS McCain.
C̣n ông Nguyễn Ngọc Thạch, hội trưởng Hội Quân Cán Chính VNCH Arizona phát biểu: “Ông John McCain luôn sát cánh bên cạnh chúng tôi. Khi ông bị bắt cầm tù, chúng tôi cũng bị cầm tù. Khi được thả về lại Mỹ, ông McCain tiếp tục con đường chính trị và ông can thiệp, giúp đỡ những anh em cựu quân nhân chúng tôi được qua Mỹ. Tu Chính Án của ông John McCain đă đưa các con em chúng tôi được qua Mỹ, cho dù trên 21 tuổi. Hơn 30 năm trong cuộc đời chính trị, ông McCain giúp đỡ dân tộc Việt Nam, nhất là những người tị nạn. Nếu không có ông, chúng tôi sẽ không có ngày hôm nay.”
Và ḍng người vào viếng ông McCain mỗi lúc một dài hơn, để tiễn đưa một chính khách, một ân nhân của biết bao người Việt tị nạn Cộng Sản.
Meghan McCain, con gái của TNS John McCain, bật khóc bên quan tài cha.
Một cựu chiến binh Hoa Kỳ đưa tay chào linh cữu TNS John McCain. (H́nh: AP Photo/Jae C. Hong Pool)
Linh mục Edward A. Reese làm phép thánh trước linh cữu Thượng nghị sĩ John McCain
Lực lượng cảnh sát cúi đầu khi linh cữu TNS John McCain đi qua.
– Thượng Nghị Sĩ John McCain là người thứ ba mà thi hài được để tro
ng ṭa nhà Quốc Hội Arizona trong 40 năm qua. Hai người trước đây là bà Marilyn Jarrett, thượng nghị sĩ tiểu bang, để năm 2006, và vận động viên Jesse Owens, từng đoạt huy chương vàng Thế Vận Hội, và là cư dân Tucson, để năm 1980.
– Tại lễ truy điệu sáng Thứ Tư, Thống Đốc Doug Ducey và Thượng Nghị Sĩ Jeff Flake đọc lời chia buồn với gia đ́nh ông McCain.
-Ông Ducey mô tả ông McCain là một thượng nghị sĩ được quốc tế biết đến nhiều và cũng là một nhân vật lịch sử của nước Mỹ. Ông nói thêm: “Hăy tưởng tượng, Arizona mà không có McCain th́ cũng giống như Arizona không có Grand Canyon.
– Quan tài ông McCain được sáu binh sĩ khiêng từ ngoài vào ṭa nhà. Hai bên là binh sĩ Vệ Binh Quốc Gia Arizona đứng chào. Khi đến cửa, quan tài được để lên một chiếc xe, và chỉ có hai binh sĩ, một đi trước một đi sau, đẩy quan tài vào ṿng tṛn ngay dưới mái ṿm Rotunda.
– Đi theo quan tài là vợ ông McCain, bà Cindy, hai bên có hai binh sĩ đi cùng. Ngoài ra, c̣n có hai người con trai của ông, Jack và Jimmy, cùng cô con gái Meghan, có mặt tại buổi lễ.
-Đây là lần đầu tiên gia đ́nh McCain xuất hiện trước công chúng kể từ khi vị thượng nghị sĩ qua đời hôm 25 Tháng Tám.
Tại Arizona tang lễ cố Thượng Nghị Sĩ John McCain diễn ra trong hai ngày 29 và 30 Tháng Tám.
Linh cữu ông McCain được để tại ṭa nhà Quốc Hội Arizona đúng vào ngày sinh nhật thứ 82 của ông, 29 Tháng Tám.
Trong ngày 29 Tháng Tám, vào lúc 10 giờ sáng, là lễ truy điệu mang tính riêng tư, chỉ có gia đ́nh và thân hữu tham dự. Sau đó, công chúng được vào viếng, từ 2 giờ chiều đến 8 giờ tối.
Ông Rick Davis, phát ngôn viên gia đ́nh ông McCain cho biết, ‘bảo đảm chừng nào c̣n người vào viếng vị thượng nghị sĩ th́ Quốc Hội vẫn mở cửa.’
Tang lễ cố Thượng Nghị Sĩ John McCain bắt đầu lúc 10 giờ sáng nay, 29 Tháng Tám 2018 tại thành phố Phoenix, thủ phủ của tiểu bang Arizona.
Đây là ngày đầu tiên trong 5 ngày tang lễ của cố Thượng Nghị Sĩ John McCain, kéo dài từ 29 Tháng Tám đến 2 Tháng Chín lần lượt ở Arizona, Washington DC và Maryland, nơi thi hài ông được chôn cất.
Tại Arizona tang lễ cố Thượng Nghị Sĩ John McCain diễn ra trong hai ngày 29 và 30 Tháng Tám.
Linh cữu ông McCain được để tại ṭa nhà Quốc Hội Arizona đúng vào ngày sinh nhật thứ 82 của ông, 29 Tháng Tám.
Trong ngày 29 Tháng Tám, vào lúc 10 giờ sáng, là lễ truy điệu mang tính riêng tư, chỉ có gia đ́nh và thân hữu tham dự.
Sau đó, công chúng được vào viếng, từ 2 giờ chiều đến 8 giờ tối.
Ông Rick Davis, phát ngôn viên gia đ́nh ông McCain cho biết, ‘bảo đảm chừng nào c̣n người vào viếng vị thượng nghị sĩ th́ Quốc Hội vẫn mở cửa.’
Cố Thượng Nghị Sĩ John McCain được nhiều người Việt Nam yêu mến và kính trọng qua những việc làm của ông trong giai đoạn hậu chiến sau 1975. Nhiều hội đoàn và cá nhân người Mỹ gốc Việt đă đến viếng đám tang.
Ít nhất, có hai tổ chức cộng đồng người Việt ở Nam California và Arizona đến viếng tang lễ Thượng Nghị Sĩ John McCain trong ngày 29 Tháng Tám.
:hafp py:
:handshake :
