Vĩnh biệt tiếng kèn saxo Thanh Lâm! Mọi người tiếc thương ông, một nhạc sĩ kèn saxo nổi tiếng một thời ở hải ngoại trong hai thập niên 1980-1990. Ông đă trút hơi thở cuối cùng vào đêm thứ Hai vừa qua, ngày 23 tháng 9, 2019 tại bệnh viện trường đại học University of California, Irvine (UCI). Ông bị ung thư phổi, qua đời ở tuổi 58.
Từ cuối thập niên 1980, tiếng kèn Thanh Lâm đă làm say mê nhiều người trên những CD, Video của Asia Productions, đặc biệt là qua những ca khúc với ca sĩ Ngọc Lan. Ông cũng là nhạc sĩ được ưa chuộng trong những đêm cuối tuần tại khiêu vũ trường Ritz của nhạc sĩ Ngọc Chánh.
Đến giữa thập niên 1990, Thanh Lâm quyết định rút lui ra khỏi thế giới giải trí, cống hiến tài năng của ḿnh cho Thánh Nhạc, và giữ vai tṛ là Ca Trưởng Ca Đoàn Ngàn Thông của Nhà thờ Westminster.
Nhạc sĩ Thanh Lâm đă để lại cả trăm nhạc phẩm Thánh Nhạc như các bài Ai Yêu Mến Thầy, Alleluia Chúa Đă Lên Trời (Mùa Phục Sinh), Bao La T́nh Ngài, và Dâng Chúa Đời Con.
Trên Facebook, nghệ sĩ Trần Quốc Bảo viết: “Xin thành thật chia buồn cùng chị Hoàng (vợ nhạc sĩ Thanh Lâm) cùng cháu gái Hân (11 tuổi). Cầu nguyện linh hồn Thanh Lâm từ nay cận kề bên nhan thánh Chúa đời đời.”
Nhạc sĩ Thanh Lâm đă một thời thành công lớn qua những bản ḥa âm cùng tiếng hát Ngọc Lan.
Phần trích dẫn dưới đây của trang Nhạc Xưa Thời Báo, từ bài viết đăng trên ilovengoclan.com, thật sự cho thấy tài năng thiên phú cũng như sự khiêm tốn của nhạc sĩ Thanh Lâm, người đứng sau những bản thu âm thành công rực rỡ của cố ca sĩ Ngọc Lan hồi 30 năm trước.
Tiếng saxophone tuyệt vời
Khán giả yêu nhạc hải ngoại vào thập niên 1980 chắc hẳn c̣n nhớ tiếng saxophone của nghệ sĩ Thanh Lâm trong các CD nhạc do Trung Tâm Asia sản xuất. Vào thập niên 1980-1990, nhạc sĩ Thanh Lâm đă giữ vai tṛ ḥa âm và điều khiển ban nhạc cho những cuốn băng của ca sĩ Ngọc Lan, từ “Ngọc Lan 2 – Người Yêu Dấu,” liên tục cho đến “Ngọc Lan 10 – Hạnh Phúc Nơi Nào,” và cả CD “Ngọc Lan & Kiều Nga – Paris Vẫn Đợi” hay “Liên Khúc Hè Muộn,” khi nh́n vào phần ḥa âm và điều khiển ban nhạc in trong b́a băng nhạc, ta đều thấy tên của Thanh Lâm.
Thật ra Thanh Lâm đă làm nhạc nền cho Ngọc Lan hát ngay từ lúc cô bắt đầu thâu âm vào đầu năm 1983. Nhưng khi cộng tác với vũ trường Ritz, cô mới có dịp làm việc trực tiếp với Thanh Lâm, lúc ấy đang phụ trách phần thổi saxophone trong ban nhạc Shotguns của nhạc sĩ Ngọc Chánh. Sau cuốn “Ngọc Lan 1 – Tiếng Hát Ngọc Lan,” thực hiện với trung tâm Đời, Ngọc Lan và Thanh Lâm đă thật sự sát cánh làm việc bên nhau để cho ra đời những dĩa nhạc thành công nhất.
Thanh Lâm tốt nghiệp cử nhân âm nhạc. Ngoài khả năng soạn và ḥa âm, ông c̣n được biết đến v́ tài thổi saxophone (Thanh Lâm – Saxo Tuyệt Vời 1, 2, 3 của Trung Tâm Asia sản xuất và phát hành). Nhưng có lẽ Thanh Lâm tạo được nhiều uy tín nhất trong lănh vực Thánh Nhạc.
Tuy trưởng thành và được đào tạo về âm nhạc tại Mỹ, Thanh Lâm lại chọn cho ḿnh lối viết nhạc rất Việt Nam. Mục đích ḥa âm của ông trước sau vẫn là dùng nhạc để làm nổi bật t́nh ư trong bài hát.
Trong các bản thu âm của ca sĩ Ngọc Lan do Thanh Lâm ḥa âm, bells và những âm thanh của synthesizer làm ta liên tưởng đến những giọt mưa “rơi măi trên phím đàn.”
Trong Chiều Một Ḿnh Qua Phố, ta như t́m thấy ở nhạc Trịnh Công Sơn thêm một khía cạnh mới. Tiếng kèn rộn ră mở đầu đă giúp ta thoát khỏi nỗi buồn sâu thẳm của kẻ độc hành trong buổi hoàng hôn tím thẫm. Thay vào đó là h́nh ảnh một người con gái, mà những đường phố cô đi qua chỉ đủ gợi những nhớ thương dịu dàng và xinh đẹp.
Hạ Trắng cũng thế; cách sử dụng nhiều nhạc cụ một cách khéo léo đă tạo thêm sinh động cho bài hát. Lời nhạc từ đó cũng thêm màu sắc.
Nhưng có lẽ bài hát cho thấy sự ảnh hưởng rơ rệt của Thanh Lâm trong cách ḥa âm chính là bài Je Noublierais Jamais. Rất ít người để ư Ngọc Lan đă thâu bài này năm 1989 với tựa đề Nhớ Anh Mà Thôi.
Năm 1991, Nhật Ngân chuyển sang lời Việt một lần nữa và đặt cái tên mới: Mưa Trên Biển Vắng. Lần này, bài hát đă được đón nhận một cách nồng nhiệt như chưa từng bao giờ được nghe, được biết. Điều ǵ đă tạo ra sự khác biệt đó? V́ lời nhạc của Nhật Ngân cảm xúc quá? Lời nhạc của Phạm Duy cũng không thiếu sự da diết nhớ thương. Càng không thể nói giọng hát Ngọc Lan trong bài này truyền cảm hơn bài kia. Vậy nếu Thanh Lâm không dùng tiếng nhạc quyện với tiếng sóng, liệu ta có thể thấy rơ ràng h́nh ảnh một người con gái đứng bên bờ biển vắng ngóng chờ người yêu? Hay ta có thể nghe lồng lộng tiếng cô gọi người t́nh trở về, trong nước mắt lẫn nước mưa?
Nhiều người trong giới sản xuất đă cho rằng Ngọc Lan thành công phần lớn là nhờ Thanh Lâm. Thanh Lâm thẳng thắn phủ nhận điều này, và nói rằng ông không hát giùm cho Ngọc Lan, cũng không lên sân khấu tŕnh diễn thay cho cô được. Ngược lại, chính Ngọc Lan đă giúp ông làm trọn nhiệm vụ ḥa âm và thu âm một cách nghiêm chỉnh. Hơn ai hết, Thanh Lâm thấy được cách phát âm rất chuẩn của Ngọc Lan. Cô luôn luôn phát âm tṛn trịa từng chữ một. Ông không bao giờ phải chỉnh cách phát âm của cô. Theo Thanh Lam, đó là một ưu điểm rất lớn của Ngọc Lan mà nhiều ca sĩ khác đă phải bỏ công luyện tập.
Cũng theo Thanh Lâm, Ngọc Lan biết rơ khả năng cũng như loại nhạc của ḿnh. Có những bài ông chọn để làm nhạc cho cô, nhưng Ngọc Lan đă thay vào bằng những bài cô thích. Và Thanh Lâm đồng ư: “Những bài Ngọc Lan chọn trở thành nổi tiếng.”
Sau hơn mười năm làm việc chung, ông nhận xét, “Ngoài giọng hát êm ái, Ngọc Lan c̣n là một người rất thông minh, có khả năng lănh hội về âm nhạc cực kỳ sắc bén. Cô không những chú ư về phần nhạc lư, mà lời nhạc đối với cô cũng quan trọng không kém. Từ đó, cô diễn tả bài hát theo những ǵ cô cảm nhận được. Sự cảm nhận nơi Ngọc Lan phải chính xác lắm nên người nghe cũng mang cùng nỗi niềm, cũng đón nhận được cái tâm linh của bài nhạc.”
Thanh Lâm đă điều khiển ban nhạc rất nhiều lần cho Ngọc Lan hát. Nhưng điều mà ông không hề ngờ lần duy nhất ông điều khiển ca đoàn Ngàn Thông hát cho Ngọc Lan cũng là lần vĩnh biệt. Dù sao đi nữa ông vẫn là người bạn đồng hành đă đi cùng với Ngọc Lan suốt đoạn đường dài sự nghiệp, dù chỉ bằng những bước chân vô cùng thầm lặng và khiêm tốn.
Nhạc sĩ Thanh Lâm đă trút hơi thở cuối cùng vào lúc 8g45 tối thứ Hai, 23 tháng 9, 2019 tại bệnh viện UCI sau một thời gian chống trả với cơn bệnh ung thư phổi, hưởng dương 58 tuổi.
VietBF@ sưu tầm.
Games
