Lời xin lỗi muộn màng của kẻ mang 13 tội danh giết người. Hắn là Joseph DeAngelo, tội phạm với biệt danh là "Sát thủ tiểu bang Golden", đă nhận mức án phạt tù chung thân và không được ân xá.
Joseph James DeAngelo ngồi trước ṭa (Ảnh: Santiago Mejia / San Francisco Chronicle)
DeAngelo, người ngồi trên xe lăn với chiếc khẩu trang màu trắng đă đứng dậy sau khi nghe lời phát biểu của người nhà nạn nhân, lên tiếng: "Tôi đă lắng nghe và không bỏ sót một lời nào, tôi thực sự xin lỗi tất cả những người mà tôi đă làm tổn thương."
DeAngelo là cảnh sát từ năm 1973 đến năm 1979, tuy nhiên hắn ta đă thực hiện 13 vụ giết người cũng như nhiều vụ cưỡng hiếp và trộm cắp trong những năm 1970 và 1980. DeAngelo hiện đă 74 tuổi, lên chức ông nội và bị bắt vào năm 2018. Vào đầu tháng 6 vừa qua, ông ta đă nhận 13 tội danh giết người cấp độ một, bao gồm cả cưỡng hiếp.
Joseph James DeAngelo, người được mệnh danh là "Sát thủ bang Golden", phát biểu tại phiên tuyên án của ḿnh (Ảnh: Santiago Mejia / Pool / AFP qua Getty Images)
Phía Luật sư Quận Cam Todd Spitzer chia sẻ: "Tôi tin rằng hắn ta không phải là một con người và xứng đáng với mức phạt cuối cùng là cái chết. Nhưng chúng tôi đă gặp gỡ và nói chuyện với gia đ́nh của các nạn nhân. Chúng tôi biết vụ án này không c̣n nhiều thời gian. V́ vậy, cách hợp lư nhất bây giờ là sự đánh đổi mức án tử h́nh với sự nhận tội từ phía kẻ sát nhân."
Đặc biệt trong phiên ṭa cuối cùng, chị gái của DeAngelo khi được quyền phát biểu đă đổ lỗi cho cha của họ là nguyên nhân của những việc đă xảy ra, người mà bà cho là một kẻ bạo hành và lăng nhăng. Và cháu gái của DeAngelo nói rằng ông ta là một người biết yêu thương và kiên nhẫn.
"Tôi là nhân chứng sống duy nhất"
Elizabeth, con gái của Claude Snelling (Ảnh: Santiago Mejia/San Francisco Chronicle)
Vào ngày 11 tháng 9 năm 1975, DeAngelo, lúc đó đang là cảnh sát, đă bắn chết giáo sư Claude Snelling ngay trước mặt con gái ông, Elizabeth, tại nhà của họ ở Visalia, California. Elizabeth Snelling nói trước ṭa: "Cha tôi đă bắt gặp hắn ta hai lần nh́n trộm qua cửa sổ pḥng ngủ của tôi, ông ấy đă cố gắng đuổi theo nhưng không bắt được hắn. Vào ngày 11 tháng 9, Elizabeth Snelling khi đó 16 tuổi, cô đă bị đánh thức bởi một kẻ đột nhập đeo mặt nạ và đang chĩa súng vào đầu cô. Kẻ lạ mặt nói rằng anh ta sẽ đưa cô đi và nếu cô gây ra bất kỳ tiếng ồn nào th́ anh ta sẽ bắn. DeAngelo lôi cô ra khỏi nhà và bố cô ấy đă phát hiện. Cô nói: "DeAngelo đă bắn hai phát đạn vào cha tôi, ông ấy nằm chết ngay trước mắt trong khi tôi vẫn đang bị khống chế với khẩu súng chĩa vào đầu." Elizabeth Snelling hiện đă 45 tuổi cho biết: "Chúng tôi vẫn ở trong ngôi nhà đó nhưng được tăng cường an ninh, tôi đă phải ngủ cùng mẹ trong nhiều năm liền. Kẻ sát nhân đă giết cha tôi vẫn không bị bắt, điều này khiến chúng tôi sống trong sự tổn thương, đau khổ và sợ hăi. Thật bất công khi DeAngelo vẫn có thể sống một cuộc sống b́nh thường với gia đ́nh của hắn ta trong suốt những năm đó."
"Nỗi ám ảnh không thể nào quên"
Tháng 7 năm 1981, Cheri Domingo và bạn trai, Gregory Sanchez, bị giết. Theo các công tố viên, Sanchez, 27 tuổi, đă bị bắn và bổ vào đầu hai chục phát. DeAngelo sau đó trói Domingo, 35 tuổi, cưỡng hiếp cô và đánh vào đầu cô hơn 10 lần.
McMullan, 15 tuổi vào thời điểm mẹ cô bị giết, cho biết: "Tôi bắt đầu rơi vào t́nh trạng trầm cảm không được chẩn đoán và điều trị trong nhiều năm." Vào khoảng giữa 30 tuổi, McMullan, sau một thời gian dài được giúp đỡ điều trị, đă tỉnh táo trở lại. McMullan biết được vụ án về mẹ của cô có thể là tác phẩm của một kẻ giết người hàng loạt và cô đă dồn hết tâm sức để t́m ra hung thủ. Cô nói: "Tôi không c̣n là một thiếu niên nhút nhát nữa. Tôi ở đây là để bắt người đàn ông này phải trả giá cho việc làm của ḿnh."
"Ông ta liệu c̣n nhớ khoảnh khắc ấy?"
Một trong những người nhà nạn nhân phát biểu trong phiên ṭa (Ảnh: Santiago Mejia/San Francisco Chronicle)
Các công tố viên cho biết vào tháng 5 năm 1986, Janelle Cruz, 18 tuổi, đă bị trói, hăm hiếp và đánh bầm dập mặt và đầu. Chị gái của Cruz, Michelle Cruz, nói trước ṭa: "Tôi tự hỏi liệu anh ta có nhớ Janelle, em gái tôi, đă chống lại anh ta một cách vô vọng như thế nào hay không. Em gái tôi đă bị đánh đập tới mức không thể nhận dạng khuôn mặt." Cô cho biết thêm: "Em gái của tôi đă phải trải qua rất nhiều khó khăn khi lớn lên. Nhưng nó đă thực sự trưởng thành và có ước mơ vào đại học, sống một cuộc sống b́nh yên kết hôn và sinh con. Tôi tự hỏi liệu Joseph DeAngelo có hối hận ǵ không."
Sau cái chết của em gái, Michelle Cruz đă dành cả cuộc đời ḿnh để t́m ra kẻ giết người. Khi DeAngelo bị bắt, cô ấy đă khóc trong nhiều giờ liền. Cruz nói: "Từ giờ tôi sẽ không c̣n phải suy nghĩ rằng anh ta sẽ cố gắng t́m và giết tôi nữa. Tôi không phải tiếp tục chuyển nhà. Tất cả những điều ấy đă ám ảnh tâm trí tôi trong 32 năm."
DeAngelo là vụ bắt giữ đầu tiên được thực hiện thông qua phả hệ di truyền, một kỹ thuật mới lấy DNA của một nghi phạm chưa xác định bị bỏ lại tại hiện trường vụ án và xác định danh tính của anh ta hoặc cô ta bằng cách truy t́m thông qua các thành viên trong gia đ́nh, những người tự nguyện nộp DNA của họ. Để xác định DeAngelo, các nhà điều tra đă thu hẹp t́m kiếm các gia đ́nh dựa trên tuổi tác, vị trí và các đặc điểm khác. Các nhà chức trách đă tiến hành giám sát DeAngelo và thu thập DNA của anh ta từ một vật dụng bị bỏ trong thùng rác. Các công tố viên cho biết sau nhiều lần thử nghiệm, ADN của DeAngelo trùng với ADN được t́m thấy tại nhiều hiện trường vụ án. Kể từ khi DeAngelo bị bắt vào tháng 4 năm 2018, hơn 150 nghi phạm tội phạm khác cũng đă được xác định thông qua gia phả di truyền.
VietBF@ sưu tập
Games
