Cảnh sát suy luận kẻ bỏ độc có thể là người rất thông minh, hiểu biết về hóa học, tính cách bị động, rụt rè, thích giải quyết xung đột một cách gián tiếp. Hắn thích đọc truyện, xem phim bạo lực và thường mơ về việc giết người.
Trước khi bi kịch xảy đến với gia đ́nh Peggy Carr, một tờ giấy được nhét vào ḥm thư trước cổng nhà cô. Người viết thư yêu cầu cả nhà Peggy phải rời khỏi đó trong hai tuần nếu không muốn chết. Người phụ nữ cho rằng chỉ là tṛ đùa của ai đó cho đến khi cơ thể cô xuất hiện những dấu hiệu kỳ lạ.
Người chồng đáng ngờ
Sau khi xem xét các manh mối, cảnh sát đă công bố cái tên nghi phạm đầu tiên. Đó là Parealyn Carr, chồng của nạn nhân Peggy Carr.
Sự hoài nghi đổ dồn vào người đàn ông này v́ nhiều lư do. Nhóm điều tra phát hiện mối quan hệ giữa Parealyn và Peggy đă trở nên căng thẳng vài tháng trước khi cô trúng độc.
Hai vợ chồng Parealyn Carr và Peggy Carr
Ngoài ra, Parealyn từng ngoại t́nh, vắng nhà khi người vợ đổ bệnh, và chần chừ không đưa vợ vào viện. Các con xác nhận Parealyn không dành nhiều thời gian cho gia đ́nh. Họ cũng không loại trừ khả năng cha muốn hại mẹ để thoát khỏi cuộc hôn nhân ngột ngạt.
Đặc biệt, Parealyn là kỹ sư mỏ nên am hiểu về hóa chất và cũng có cơ hội tiếp xúc chất thallium.
Cảnh sát sau đó xét nghiệm thallium với tất cả thành viên c̣n lại trong gia đ́nh để đảm bảo an toàn và t́m manh mối. Kết quả cho thấy họ đều có thallium trong cơ thể, nhưng ở mức không nguy hiểm. Nếu Parealyn đầu độc vợ và các con, tại sao anh ta lại nhiễm chất độc? Với kết quả này, cảnh sát bỏ người chồng khỏi diện t́nh nghi.
Parealyn cung cấp một manh mối đáng chú ư. Trước khi Peggy trúng độc, ai đó đă nhét một tờ giấy vào ḥm thư trước cổng nhà anh. Người viết thư yêu cầu cả nhà Peggy phải rời khỏi đó trong hai tuần nếu không muốn chết.
Tên sát nhân thông minh
Kiểm tra đồ vật trong nhà, cảnh sát t́m ra nguồn thallium xuất phát từ những chai coca-cola nhưng không thấy dấu vân tay lạ. Ba chai chưa mở nắp chứa lượng thallium đủ giết chết một người trưởng thành. Dưới kính hiển vi phóng đại, chuyên gia phát hiện nhiều vết xước nhỏ li ti trên nắp chai, dấu hiệu cho thấy chúng đă bị tháo ra và thay thế rất tinh vi và chuyên nghiệp. Ngoài ra, thallium thông thường sẽ khiến đồ uống trào lên, đổi màu và tạo lớp lắng đọng dưới đáy, nhưng hỗn hợp này không hề có hiện tượng như vậy.
Cảnh sát suy luận kẻ bỏ độc có thể là người rất thông minh, hiểu biết về hóa học, là đàn ông da trắng trong khoảng 35 tuổi, tính cách bị động, rụt rè, thích giải quyết xung đột một cách gián tiếp. Hắn thích đọc truyện, xem phim bạo lực và thường mơ về việc giết người.
Có được bức khắc họa tâm lư, cảnh sát chuyển sang điều tra hàng xóm xung quanh v́ cho rằng kẻ gây án phải biết rơ thói quen của gia đ́nh để có thể hạ độc.
Điều tra viên xác định một tuần trước khi bị trúng độc, nạn nhân từng to tiếng với cặp vợ chồng hàng xóm do chuyện bật nhạc gây tiếng ồn. Pye cũng nói rằng hai vợ chồng hàng xóm từng rất bức xúc với gia đ́nh anh nhiều chuyện.
Cảnh sát sau đó t́m gặp cặp vợ chồng hàng xóm này. Người vợ Diana Carr có bằng thạc sĩ hóa học, tốt nghiệp trường y, khoa chấn thương chỉnh h́nh. Người chồng George Trepal làm lập tŕnh và viết cho tạp chí vi tính. Cả hai đều rất thông minh và là thành viên của Mensa – tổ chức dành cho người có IQ thuộc top 2% thế giới.
(C̣n nữa)