Nh́n vào mức độ bạo lực khủng khiếp, cảnh sát nhận định hung thủ quen biết nạn nhân và có mối thù nào đó với cô.
Trong suốt 27 năm, không ai biết những ǵ đă xảy ra vào đêm định mệnh khi người mẹ trẻ xinh đẹp bị sát hại dă man. Sự thật cuối cùng được làm sáng tỏ khi cảnh sát đưa ra cái bẫy khiến hung thủ v́ sợ hăi mà để lộ sơ hở.
Hiện trường ám ảnh
Tối 10/3/1980, sau khi cùng vợ dọn dẹp xong, Lane McIntyre (23 tuổi) tạm biệt vợ và cậu con trai 3 tháng tuổi để đi làm ca đêm tại một nhà máy giấy ở thành phố Columbus, bang Wisconsin, Mỹ.
Nạn nhân Marilyn McIntyre
Sáng sớm hôm sau, khi trở về sau những giờ lao động mệt mỏi, Lane thay v́ được vợ con chào đón lại là một cảnh tượng mà cả đời anh sẽ không thể quên được.
Thời điểm đó, con chó của gia đ́nh họ cứ sủa trước cửa nhà. Điều này đă khiến Lane cảm thấy lạ. Bước vào trong nhà, anh sững lại và không tin vào những ǵ đang diễn ra trước mắt. Vợ anh là Marilyn McIntyre (18 tuổi) nằm chết trên sàn nhà với một con dao vẫn c̣n trên ngực.
Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này, Lane ngay lúc đó trở nên luống cuống. Nhớ đến con trai Christopher, anh vội chạy nhanh đến pḥng ngủ và thấy cậu bé 3 tháng tuổi vẫn đang say giấc. Người đàn ông 23 tuổi lúc này mới gọi cho bố mẹ ḿnh và nhờ họ gọi cảnh sát.
Vụ án mạng đă gây chấn động thành phố Columbus. Những người quen biết của nạn nhân cho biết cô là một phụ nữ xinh đẹp, tốt bụng.
Khi Marilyn 5 tuổi, mẹ của cô qua đời trong một vụ tai nạn ô tô. Không lâu sau, cha họ đi bước nữa. Năm 13 tuổi, v́ không chịu được bị mẹ kế ngược đăi, Marilyn và người em song sinh của ḿnh chuyển tới một trung tâm nuôi dưỡng.
Năm 16 tuổi, Marilyn gặp và yêu Lane McIntyre, 21 tuổi. Họ kết hôn vào ngày 19/1/1979 khi Marilyn mới 17 tuổi. Tháng 12 năm đó, cậu con trai Christopher chào đời.
Người chồng đáng ngờ
Nh́n vào mức độ bạo lực này, cảnh sát nhận định hung thủ có quen biết nạn nhân và v́ lư do nào đó mà vô cùng giận dữ với cô. Hành vi tội ác diễn ra trong cơn giận và nhằm trả thù.
Hiện trường vụ án không có dấu hiệu bị đột nhập hay cướp của. Điều đó càng chứng tỏ hung thủ là người quen, nhiều có khả năng Marilyn đă mở cửa cho kẻ tấn công vào nhà.
Cảnh sát thu thập dấu vân tay và t́m thấy các vết máu cũng như tóc từ một nguồn không xác định.
Hàng xóm sống cạnh gia đ́nh McIntyre cho biết cô đă nghe thấy tiếng động bất thường lúc nửa đêm và sau đó là tiếng chó nhà McIntyre sủa inh ỏi vào khoảng 3h sáng ngày 11/3. Từ đó, điều tra viên ước tính đó cũng là khoảng thời điểm án mạng xảy ra.
Không ai có thể hiểu được kẻ nào lại có thể có mối thâm thù với Marilyn đến mức ra tay khủng khiếp như vậy với một người mẹ mới 18 tuổi. Sự nghi ngờ sau đó hướng về chính người chồng của nạn nhân - Lane McIntyre.
Người thân của nạn nhân cho biết hai vợ chồng cũng thường xuyên căi nhau. Thêm vào đó, Lane có động cơ giết vợ. Đó là số tiền bảo hiểm 10.000 USD nếu Marilyn chết. Chỉ vài ngày trước khi Marilyn bị sát hại, chính Lane là người mua hợp đồng bảo hiểm nhân thọ cho vợ. Ngoài ra, chỉ vài tháng sau cái chết của vợ, Lane đă hẹn ḥ với một phụ nữ khác.
Trước những cáo buộc này, Lane phủ nhận mọi liên quan và nói đă làm việc cả đêm hôm đó. Thẻ chấm công xác nhận lời khai của Lane. Tuy nhiên, Lane cũng thường làm việc một ḿnh và được phép nghỉ giải lao, nghĩa là bằng chứng ngoại phạm của người đàn ông này vẫn có kẽ hở.
Với những manh mối này, các điều tra viên xác định Lane là nghi phạm hàng đầu.
(C̣n nữa)