Chất làm ngọt nhân tạo, "kẻ thù" của đường ruột

[trungthuc]

Giới khoa học vừa đưa ra cảnh cáo các chất làm ngọt nhân tạo thông thường có khả năng gây ra tổn hại nghiêm trọng cho đường ruột, theo nguồn tin từ Newsweek.

Không chỉ vậy, theo các cuộc nghiên cứu mới, những chất phụ gia này có thể biến vi khuẩn đường ruột khỏe mạnh trở thành tác nhân gây ra bệnh nguy hiểm.

Chất làm ngọt nhân tạo hiện có mặt ở khắp mọi loại thực phẩm và đồ dùng, từ thức uống dành cho người ăn kiêng đến đồ nướng, kẹo cao su và thậm chí cả kem đánh răng. Kể từ những năm 1970, 6 chất thay thế không đường này đã được Cục An toàn Thực Phẩm và Dược Phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt, trong đó chất đầu tiên là aspartame.

Mặc dù những chất phụ gia này phần lớn được xem là an toàn cho sức khỏe, nhưng các cuộc nghiên cứu ngày càng phát hiện ra rằng aspartame và sucralose nói riêng, có liên quan đến một loạt vấn đề về sức khỏe, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2, béo phì, ung thư và rối loạn hệ vi sinh vật đường ruột.

Tuy nhiên, ít có các thử nghiệm được thực hiện về tác dụng phụ tiềm ẩn của một số chất làm ngọt nhân tạo mới hơn trên thị trường.

Neotame là một trong những chất tạo ngọt thuộc "thế hệ mới" cũng được FDA chấp thuận phê duyệt vào năm 2002 và ngọt hơn đường ăn từ khoảng 7,000 đến 13,000 lần. Giờ đây, lần đầu tiên, các chuyên gia thử nghiệm từ Anglia Ruskin University ở Anh có phát hiện ra rằng neotame là nguyên nhân gây tổn hại trực tiếp đến niêm mạc ruột và vi khuẩn "tốt" trú ngụ trong ruột.

Chất làm ngọt nhân tạo hay là "đường hóa học"? (Minh họa: Unsplash)

"Hiện nay, nhận thức ngày càng tăng về tác động xấu đối với sức khoẻ của các chất làm ngọt, như saccharin, sucralose và aspartame, với các nghiên cứu trước đây chứng minh rõ ràng về những vấn đề mà các chất này gây ra cho thành ruột và sự tổn hại đối với 'vi khuẩn tốt' hình thành trong ruột", Havovi Chichger, phó giáo sư về khoa học y sinh tại Anglia Ruskin, cho biết trong một bản tuyên bố.

"Tình trạng này dẫn đến một loạt các vấn đề tiềm ẩn cho sức khỏe bao gồm bị tiêu chảy, viêm ruột và thậm chí bị nhiễm trùng như nhiễm trùng máu nếu vi khuẩn tìm cách xâm nhập vào máu. Do đó, điều quan trọng là phải nghiên cứu các chất làm ngọt đã được giới thiệu gần đây và cho thử nghiệm mới để chứng minh rằng neotame gây ra các vấn đề tương tự, bao gồm cả vi khuẩn đường ruột bị bệnh".

Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Frontiers in Nutrition, Chichger và các đồng nghiệp của ông đã tạo ra một mô hình ruột trong phòng thí nghiệm để cho nghiên cứu tác động của việc tiếp xúc với neotame.

Các chuyên gia nghiên cứu cũng bổ sung thêm hai loài vi khuẩn phổ biến – Escherichia coli và Enterococcus faecalis – thường được tìm thấy trong đường tiêu hóa, để mô hình hóa hoạt động của hệ vi sinh vật đường ruột.

Những gì các nhà khoa học đã phát hiện ra là việc tiếp xúc với neotame đã khiến cho tế bào bị chết nhiều hơn và rò rỉ ở thành ruột. Nó cũng khiến cho các vi khuẩn đường ruột thường là vô hại bắt đầu hoạt động theo những cách có thể gây ra bệnh, chẳng hạn như kết tụ lại thành màng sinh học, bám vào và có khả năng xâm nhập các tế bào của niêm mạc ruột.

Các phát hiện trên cho thấy một cách rõ ràng rằng việc tiếp xúc với chất làm ngọt này có khả năng làm phá vỡ niêm mạc ruột và sự cân bằng của vi khuẩn trong ruột, cuối cùng dẫn đến hội chứng ruột bị kích thích và gây ra nhiễm trùng huyết.

Ông Chichger nói: "Việc nắm hiểu được tác động của những thay đổi gây ra bệnh này xảy ra trong hệ vi sinh vật đường ruột là rất quan trọng. Các phát hiện của chúng tôi cũng cho thấy sự cần thiết phải hiểu biết rõ hơn về các chất phụ gia trong thực phẩm phổ biến một cách rộng rãi hơn, và các cơ chế phân tử tiềm ẩn gây ra các tác động tiêu cực đến sức khỏe con người".