Một quan chức Dân chủ khác bị bắt trong vụ án tham nhũng liên bang

Các công tố viên liên bang tại Detroit đã công bố những cáo buộc mới vào thứ năm, vạch trần thêm một vụ tham nhũng nữa trong chính quyền Quận Wayne.

Jontae Jackson , 45 tuổi, cựu trợ lý thuế tại văn phòng thủ quỹ của quận, đã bị buộc tội hối lộ, âm mưu và trộm cắp danh tính nghiêm trọng.

Theo hồ sơ tòa án, Jackson đã bỏ túi gần 18.000 đô la tiền hối lộ để đổi lấy việc loại bỏ bất hợp pháp các tài sản khỏi danh sách tịch thu tài sản do nộp thuế của quận.

Các công tố viên cáo buộc rằng Jackson đã làm việc với Zina Thomas, 61 tuổi, cựu giám đốc của Liên minh Nhà ở Cộng đồng Thống nhất, một tổ chức phi lợi nhuận nhằm bảo vệ những chủ nhà đang gặp khó khăn ở Detroit.

Thay vào đó, Thomas đã âm mưu đánh cắp hơn 30 bất động sản từ những cư dân có thu nhập thấp bằng cách sử dụng giấy tờ miễn trừ quyền sở hữu giả mạo, giấy phép lái xe giả và giấy tờ cư trú gian lận.

Jackson sẽ xử lý các tài liệu, loại bỏ các bất động sản khỏi diện tịch biên, và Thomas sẽ bán lại các ngôi nhà mà không có sự đồng ý của chủ sở hữu hợp pháp.

Kế hoạch này kéo dài từ tháng 3 đến tháng 9 năm 2023 và các công tố viên cho biết kế hoạch này nhắm vào những người dân Detroit vốn đã có nguy cơ mất nhà.

Ít nhất 17.950 đô la tiền hối lộ đã được chuyển cho Jackson. Cả bà và Thomas dự kiến ​​sẽ nhận tội, với mức án tù tiềm ẩn lên đến mười năm.

Vụ bê bối này không phải là một sự cố đơn lẻ. Nó xảy ra ngay sau làn sóng tham nhũng công ở Michigan.

Chỉ trong tháng này, cựu thị trưởng Inkster Patrick Wimberly đã bị kết án vì tội hối lộ liên quan đến một câu lạc bộ thoát y.

Đầu tháng 8, Saif Alsenad, cựu giám đốc chính quyền và quan hệ công chúng của Quận Wayne, đã bị buộc tội nói dối FBI trong một cuộc điều tra hối lộ.

Những trường hợp này vẽ nên bức tranh ảm đạm về chính trị Michigan, nơi các quan chức chính quyền địa phương liên tục phản bội lòng tin của chính những người dân mà họ đã tuyên thệ phục vụ.

Thật không may, Michigan không phải là nơi duy nhất. Trên khắp cả nước, những vụ tham nhũng và lạm dụng quyền lực tương tự đang nổi lên.

Tại Texas, chín quan chức đảng Dân chủ đã không nhận tội vào tháng trước trong một trong những vụ thu thập phiếu bầu quan trọng nhất trong lịch sử tiểu bang.

Các bản cáo trạng được đưa ra sau cuộc điều tra kéo dài hai năm do Tổng chưởng lý Ken Paxton chỉ đạo, trong đó phát hiện ra một âm mưu có tổ chức nhằm thao túng các lá phiếu gửi qua thư trên nhiều quận ở Nam Texas.

Luật pháp Texas quy định hành vi thu thập phiếu bầu có trả tiền là trọng tội có thể bị phạt tới 10 năm tù và phạt tiền lên tới 10.000 đô la .

Các công tố viên cáo buộc rằng nhóm này không chỉ thu thập phiếu bầu bất hợp pháp mà còn sử dụng các nền tảng thanh toán điện tử, chẳng hạn như Cash App, để mua phiếu bầu.

Hồ sơ tòa án mô tả nỗ lực cố ý thao túng các cuộc bầu cử ở nhiều cuộc đua bằng cách lợi dụng những cử tri dễ bị tổn thương nhất.

Trong nhiều năm, đảng Dân chủ luôn khẳng định gian lận bầu cử hầu như không tồn tại. Vậy mà chỉ riêng cuộc điều tra này ở Texas đã đưa ra 15 cáo trạng trọng tội — bằng chứng rõ ràng cho thấy gian lận thực sự tồn tại, và nó làm suy yếu niềm tin của công chúng vào quy trình bầu cử.

Những vụ việc này cùng nhau gửi đi một thông điệp rõ ràng: tham nhũng và gian lận bầu cử không phải là những sự việc riêng lẻ mà là một phần của vấn đề mang tính hệ thống.

Khi các quan chức nhà nước có thể bị hối lộ để xóa hồ sơ thuế hoặc khi các nhà hoạt động chính trị có thể thao túng lá phiếu, nền tảng của nền dân chủ sẽ bị xói mòn.

Cả Michigan và Texas giờ đây đều là những trường hợp thử thách xem liệu công lý có được thực thi hay không. Nếu các công tố viên thành công, Jackson, Thomas và những người thu thập phiếu bầu ở Texas sẽ phải đối mặt với án tù.

Tuy nhiên, nếu giới chính trị xem nhẹ hoặc bỏ qua những tội ác này, người dân Mỹ bình thường sẽ ngày càng mất lòng tin vào các thể chế của họ.

Người dân Mỹ xứng đáng có một chính phủ làm việc vì họ, chứ không phải chống lại họ.

Cho đến khi tham nhũng và gian lận bị trừng phạt một cách nhất quán—bất kể thuộc đảng phái nào—người dân vẫn có lý do để nghi ngờ tính công bằng của hệ thống.