Danh ca Khánh Ly Khánh Ly tên thật là Nguyễn Thị Lệ Mai, sinh ngày 6/3/1945. Bà xuất hiện lần đầu tiên trên sân khấu năm 1959 và trở thành ca sĩ chuyên nghiệp năm 1962 khi ở tuổi 17, v́ vậy Khánh Ly mong thế giới b́nh an khi mừng tuổi 77 bên đồng nghiệp tại Mỹ.
Khánh Ly cùng ca sĩ Quang Thành - đàn em thân thiết - đến cầu nguyện trước tượng Đức Mẹ ở thành phố Long Beach, California hôm 6/3 (giờ địa phương). Ngày đón tuổi mới, bà viết lên giấy tâm tư: "Tôi luôn cảm thấy hạnh phúc khi nhận được sự quan tâm từ những tấm ḷng nhân ái. Nhưng hôm nay, hạnh phúc ấy không trọn vẹn v́ đâu đó, lúc này đây, có những đời sống bị hủy diệt...". Bà ước mọi người được b́nh an, che chở trong sinh nhật thứ 77.

Khánh Ly viếng tượng Đức Mẹ trong sinh nhật hôm 6/3. Ảnh: Quang Thành
Danh ca có bốn con, ba người đă có gia đ́nh riêng. Bà hiện sống cùng nhà với con gái út độc thân và hai "em bé bốn chân". Mỗi ngày bà nấu cơm, chùi nhà, rửa chén, giặt đồ, cho thú cưng ăn và ngủ. Ở tuổi 77, bà không uống rượu, hầu như chỉ ở nhà, ít ra ngoài nên sức khỏe tốt. Danh ca ít chơi với bạn già mà thường "đánh bạn" với người trẻ. "Các em trẻ thường đến nhà tôi đàn hát, nghe tôi kể chuyện xưa, thế mà vui. Tôi mà gặp bạn già th́ chỉ quanh quẩn buồn phiền hết chuyện chồng con đến chuyện của ḿnh", bà nói.
Ca sĩ nói tuổi tác làm bà thay đổi mọi thứ. Bây giờ, tóc bà không c̣n dày, da không căng, giọng hát không c̣n như thuở đôi mươi. Chỉ thứ duy nhất bà không thay đổi là trái tim. "Tôi tin câu 'cha mẹ sinh con, trời sinh tính'. Bạn có thể học rất giỏi nhiều thứ nhưng bản chất con người ḿnh th́ không. Trời sinh bạn hiền, bạn chẳng thể học cho hiền hơn hoặc ác đi được", bà nói.
Khánh Ly từng sợ cái chết, nhưng từ khi chồng qua đời năm 2015, bà dần học cách đối diện với nỗi sợ. Bà không mong ḿnh có cái chết hoành tráng, chỉ muốn khi Chúa gọi sẽ được ra đi lặng thầm trong giấc ngủ. Bà dặn bạn bè nếu bà mất, các con và ca sĩ Quang Thành sẽ lo hậu sự cho bà. Bà muốn được hỏa táng rồi để chung tro cốt với chồng, c̣n việc để trong nhà hay rải ở đâu tùy các con quyết định. Ca sĩ cho biết nếu ngày mai bà chết, bà nghĩ ḿnh là người hạnh phúc c̣n những người ở lại sẽ đau buồn. Bởi, bà từng trải qua những nỗi buồn đó, c̣n hạnh phúc của người ra đi th́ chưa.
"Khi ra đời ḿnh khóc c̣n khi ra đi ḿnh cười. Tôi ước ao nếu ḿnh ra đi, mọi người sẽ nhớ tới tôi, dù ở một khoảnh khắc nào đó. Tôi sợ nhất khi chết đi, mọi người nh́n được mặt tôi nằm trong quan tài. Không thể để ai nh́n tôi lúc ấy được v́ lúc chết, mặt sẽ khác lắm. Tôi muốn giữ h́nh ảnh Khánh Ly măi măi trong ḷng mọi người. Cho nên, đến giờ, tôi vẫn thích câu nói 'Cái ǵ ḿnh không thấy th́ ḷng không đau'. Tôi đă đi đặt nhà quàn cho ḿnh, tự lo liệu mọi thứ trước khi chết để nhỡ có nằm xuống, con cái chỉ mỗi việc đi thiêu thôi", bà cho hay.
Khánh Ly tên thật là Nguyễn Thị Lệ Mai, sinh ngày 6/3/1945. Bà xuất hiện lần đầu tiên trên sân khấu năm 1959 và trở thành ca sĩ chuyên nghiệp năm 1962 khi ở tuổi 17. Khánh Ly gặp Trịnh Công Sơn lần đầu năm 1964, khi bà đang hát ở Đà Lạt. Năm 1967, hai người gặp lại ở Sài G̣n. Từ đây, họ bắt đầu một trong những sự hợp tác nghệ thuật nổi tiếng nhất trong lịch sử âm nhạc Việt Nam. Sau năm 1975, danh ca theo gia đ́nh sang Mỹ định cư. Từ tháng 9/2012 đến nay, bà thường về nước biểu diễn.