Những mẫu bụi Mặt trăng do nhà du hành Neil Armstrong thu thập được hơn 50 năm trước sẽ được bán đấu giá trong tháng này. Nhưng trong hàng chục năm qua, nó đă trải qua một hành tŕnh lạ lùng.
Phi hành gia người Mỹ, Buzz Aldrin và Neil Armstrong trên Mặt Trăng vào năm 1969. Ảnh: Universal Images Grou
Một mẫu bụi Mặt Trăng được Neil Armstrong thu thập trong sứ mệnh Apollo 11 năm 1969 sẽ được đưa ra bán đấu giá tại nhà Bonhams ở New York trong tháng 4 này. Là một phần của cuộc đấu giá các hiện vật quư hiếm liên quan đến lịch sử vũ trụ, mẫu vật đặc biệt từ Mặt Trăng dự kiến thu về khoảng 1 triệu USD. Đây cũng là lần đầu tiên bụi Mặt trăng mà NASA đă xác minh được bán hợp pháp.
NASA mất độc quyền bụi Mặt Trăng
NASA từ lâu vẫn tuyên bố họ là chủ sở hữu hợp pháp duy nhất của bụi Mặt Trăng. Cơ quan này đă trải qua vài thập kỷ xử lư tranh chấp với những người bằng cách nào đó có được những mẫu vật tương tự từ chương tŕnh Apollo. NASA thường giành chiến thắng trong những cuộc chiến này. Tuy nhiên, số bụi Mặt Trăng sắp được bán tại nhà Bonhams đă nhiều lần lọt khỏi tay chính phủ và giờ th́ NASA không thể thu hồi.
Cuộc đấu giá lịch sử này cũng như một lời nhắc nhở rằng NASA không chỉ mất quyền kiểm soát đối với bụi Mặt Trăng của ḿnh, mà ở một mức độ nào đó, cả chính Mặt Trăng.
Trong khi cơ quan này đang nỗ lực khởi động chương tŕnh Artemis, gồm một loạt các sứ mệnh lên Mặt Trăng, th́ các quốc gia khác cũng có kế hoạch cho các nỗ lực khám phá Mặt Trăng của riêng họ. Việc thu thập các mẫu Mặt Trăng gần đây hơn có thể rất quan trọng đối với nghiên cứu khoa học, nhưng chúng sẽ không thể có ư nghĩa lịch sử giống như số bụi được thu thập ở lần đầu tiên loài người đặt chân lên Mặt Trăng.
Trái đất hiện lên sau đường chân trời Mặt Trăng nh́n từ mô-đun chỉ huy của tàu Apollo 11, trước khi Neil Armstrong và Edwin Aldrin Jr. rời mô-đun "Đại bàng", trở thành những người đầu tiên đặt chân lên bề mặt Mặt Trăng. Ảnh: NASA
Kể từ khi các sứ mệnh Apollo mang về những mẫu vật đầu tiên, bụi Mặt Trăng đă trở thành một món hàng quư hiếm. Từ năm 1969 đến năm 1972, NASA đă thu thập khoảng 2.200 mẫu đá, lơi, đá cuội, cát và bụi từ Mặt Trăng, phần lớn trong số đó được cơ quan này giữ lại để nghiên cứu. Tuy nhiên, thông qua một loạt các t́nh huống từ ngẫu nhiên đến trộm cắp trắng trợn, một số cá nhân đă có được bụi Mặt Trăng của NASA và một số thậm chí c̣n t́m cách bán nó.
NASA khẳng định rằng những người này sở hữu bất hợp pháp tài sản của cơ quan và trong nhiều năm, chính phủ đă triển khai những chiến dịch phức tạp, đôi khi kỳ lạ, để đoạt lại các mẫu vật Mặt Trăng.
Vào năm 2011, một cuộc điều tra đă đưa các quan chức đến một cửa hàng Denny’s ở Riverside, California, nơi họ bắt gặp một người phụ nữ 74 tuổi đang t́m cách bán một "đốm" đá Mặt Trăng mà bà cho rằng Neil Armstrong đă tặng chồng bà vào những năm 1970.
Hành tŕnh của túi bụi Mặt Trăng
Mặc dù đă thu lại được phần lớn, có một mẫu bụi vẫn nằm ngoài tầm tay của NASA: đó chính là số bụi Mặt Trăng sắp được bán tại nhà đấu giá Bonhams.
Câu chuyện về việc cơ quan này để mất nó đă bắt đầu từ khi Armstrong lần đầu tiên đáp xuống Mặt Trăng, thu thập một vài muỗng bụi và cất vào một chiếc túi. NASA chưa bao giờ thực sự có kế hoạch cụ thể cho chiếc túi này, và rất lâu sau khi Armstrong trở về Trái Đất, chiếc túi chỉ có giá 15 USD được gửi đi lưu giữ tại Bảo tàng Vũ trụ Cosmosphere ở Kansas.
Cuộc chuyển giao đó ít được để ư, ngoại trừ Giám đốc Bảo tàng Max Ary, người đă ngấm ngầm bán những hiện vật mà NASA cho Cosmosphere mượn. Cuối cùng khi Ary bị bắt và lĩnh án vào năm 2005, sau khi cảnh sát điều tra Mỹ thu giữ hàng trăm hiện vật vũ trụ bị đánh cắp, bao gồm cả chiếc túi bụi Mặt Trăng của Neil Armstrong.
Chiếc túi mà Neil Armstrong đựng bụi Mặt Trăng mang về Trái Đất. Ảnh: DW
Cảnh sát Tư pháp Mỹ cuối cùng đành bán bộ sưu tập của Ary trong một cuộc đấu giá trực tuyến và một người đam mê địa chất tên là Nancy Lee Carlson đă trả 995 USD cho rất nhiều món, bao gồm một túi bụi, gối tựa đầu từ mô-đun chỉ huy Apollo và ch́a khóa khởi động cho tàu vũ trụ Soyuz T-14 của Liên Xô.
Carlson nghi ngờ rằng chiếc túi bụi Mặt Trăng c̣n đáng giá hơn rất nhiều. Để xác nhận hiện vật bên trong nó là thật, cô gửi chiếc túi đến NASA để thử nghiệm vào năm 2015. Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ không chỉ xác định rằng chiếc túi là hàng thật mà c̣n thuộc về chính phủ. Nhưng Carlson đă kiện thành công NASA để lấy lại chiếc túi – sau khi thẩm phán tuyên bố rằng cô mua nó một cách hợp pháp. Năm 2017, Carlson bán túi bụi với giá 1,8 triệu USD tại Sotheby’s. Nhưng chiếc túi khi đó đă được làm sạch.
Th́ ra trong quá tŕnh thử nghiệm, NASA đă sử dụng những mẩu băng carbon nhỏ để thu thập bụi Mặt Trăng từ chiếc túi, sau đó gắn những băng đó vào một loạt đĩa nhôm nhỏ và quyết định "ỉm đi". Họ chỉ trả lại Carlson vỏ túi theo yêu cầu của ṭa án.
Carlson lại kiện NASA một lần nữa, cáo buộc cơ quan này không chỉ làm hỏng chiếc túi trong khi thẩm định nó mà c̣n lấy đi bụi Mặt Trăng bên trong. NASA cuối cùng đành phải trả lại gần như toàn bộ bụi Mặt Trăng mà họ đă thử nghiệm cho Carlson. Và hiện nay, người phụ nữ này đă giao đầy đủ các đĩa phủ bụi Mặt Trăng đó cho nhà đấu giá Bohams, ước tính rằng chúng có thể mang lại từ 800.000 đến 1,2 triệu USD.
Vết giày của phi hành gia tàu Apollo khi đổ bộ Mặt Trăng năm 1969. Ảnh: NASA
Nếu ai đó không đặt được giá thắng tại phiên đấu giá của Bonhams, th́ họ vẫn có một số lựa chọn thay thế. Người đó có thể t́m cách mua bụi Mặt Trăng do chương tŕnh vũ trụ của Liên Xô thu thập, mặc dù theo báo cáo, trên toàn thế giới chỉ có chưa đầy một pound (0,454 kg) bụi Mặt trăng và các mẫu thể được bán với giá hàng trăm ngh́n USD.
Cơ quan vũ trụ của Trung Quốc cũng có một vài kilogam đá Mặt Trăng và bụi mà họ thu thập bằng một máy bay thám hiểm đổ bộ lên Mặt Trăng vào năm 2020. Tất nhiên, những mẫu này không có khả năng sẽ sớm được bán. Thay vào đó, ta có thể dễ dàng hơn để mua một mảnh thiên thạch Mặt Trăng, đến từ một tảng đá Mặt Trăng đă rơi xuống Trái Đất vào một thời điểm nào đó trong lịch sử.
Lúc nào cũng có "bụi Mặt Trăng" được bán rộng răi trên Internet, nhưng gần như chắc chắn đều là hàng giả.
Ngày nay, một cuộc chạy đua quốc tế mới quay trở lại Mặt Trăng đang diễn ra, nhưng không chỉ để chiêm ngưỡng nó, mà c̣n để thu thập đá và các mẫu bụi. Một số quốc gia, bao gồm cả Trung Quốc và Nga, đă tung các xe tự hành trên bề mặt Mặt Trăng và thậm chí nhiều quốc gia khác đă bày tỏ sự quan tâm đến việc khai thác tài nguyên thiên nhiên từ Mặt Trăng. Nguồn tài nguyên này bao gồm các kim loại hiếm có thể được sử dụng để chế tạo tàu vũ trụ hoặc thiết bị điện tử, cũng như heli-3, một đồng vị hiếm được sử dụng trong phản ứng tổng hợp hạt nhân.
Mỹ cũng có thể tham gia vào “cơn sốt vàng” Mặt Trăng này. NASA đă tuyển một số công ty để giúp họ khai quật ḷng đất Mặt Trăng. Nh́n chung, theo một số ước tính, nguồn tài nguyên này có thể giá trị hàng ngh́n tỷ USD và khiến các sứ mệnh lên Mặt Trăng trở nên hấp dẫn hơn.
Games
