Món canh cá là món ngon nhưng nhiều người nấu xong luôn bị tanh khiến mất giá trị của cá.
Nhiều người thường cho rằng rán sơ cá trước khi cho vào nấu canh chua sẽ giúp cá bớt mùi tanh, thịt cá săn chắc hơn v́ đă được bao bởi lớp "màng" khi rán.
Việc rán cá cũng trở thành tranh luận trên diễn đàn nấu ăn v́ người cho rằng rán cá lên th́ món canh sẽ có mùi cá rán nên không c̣n thanh mát. Người th́ cho rằng không rán cá lên th́ cá sẽ bị tanh và món canh không thơm.
Thực chất nấu ăn là theo khẩu vị từng người từng gia đ́nh từng vùng miền. Và chuyện rán cá hay không rán cũng lại là đặc trưng nấu ăn của nhiều gia đ́nh.

Có người thích rán sơ cá xong mới nấu canh, có người cho rằng nấu như vậy cá giảm vị ngọt
Rán cá lên mới nấu có khử tanh?
Việc thích rán cá lên rồi mới nấu tùy thuộc khẩu vị gia đ́nh. Tuy nhiên rán cá sơ qua rồi mới cho vào nấu có giảm tanh không?
Mùi tanh của canh cá chủ yếu tới từ việc cá để lâu, axit amin trong cá bị biến đổi gây mùi tanh. Hơn nữa nấu cá tanh là do cách chế biến không sạch sẽ và nêm nước lạnh khi nấu cá.
Thế nên mùi tanh tới chủ yếu từ cách nấu và xử lư cá. Việc rán cá có góp phần giúp giảm độ tanh, bởi khi rán sơ th́ lớp da ngoài của cá gặp dầu nóng co lại nhanh nên giúp giữ nước cá ngọt bên trong và không làm tiết nhiều axit amin vào nước canh nên bớt tanh. Hơn nữa khi rán cá th́ có một mùi thơm của dầu mỡ nên cũng đánh mùi tanh. Tuy nhiên đây không phải yếu tố quan trọng nhất giảm tanh.
Việc khử tanh quan trọng nhất là chọn cá tươi, nấu ngay và cách sơ chế cá sạch sẽ, cách nấu canh cá đúng tŕnh tự để không tanh. Nếu cá không tươi, sơ chế cá không sạch th́ có rán sơ lên rồi vẫn bị tanh.
Các chiêu khử tanh cho canh cá
Không dùng nước lạnh phải dùng nước sôi để nấu canh cá
Khi nấu canh cá cần đun nước sôi mới thả cá vào, kể cả cá đă rán sơ hay không. Bởi thả vào khi nước đă sôi, cá co lại nhanh chóng nên giữ vị ngọt trong thịt. Cá gặp nước sôi th́ co nhanh lại, da cá chín nhanh nên không tiết ra nhiều axit amin làm tanh nước. Nếu trường hợp cần nêm thêm nước vào nồi canh th́ chuẩn bị sẵn b́nh nước sôi bên cạnh. Lúc cần thêm nước mà nêm nước lạnh th́ cá càng tanh.
Mở vung khi nấu sẽ bớt tanh
Một phần axit amin trong cá tan vào nước gây mùi tanh. Chúng sẽ được bay hơi khi mở vung. Do đó nồi cá sẽ bớt tanh. Khi cá sôi cũng nên đun lửa liu riu đừng đun sôi ùng ục để thịt cá không nát, thịt ngọt và dinh dưỡng không bị phân hủy mạnh trong nước, nên sẽ bớt tanh, nồi nước cá trong thanh hơn.
Dùng gia vị nấu cùng để khử tanh
Khi nấu canh cá cũng nên dùng đủ ác gia vị phù hợp để khử tanh. Cách nấu canh chua một số địa phương miền Bắc là cho nghệ, mẻ vừa tạo vị vừa khử tanh. Một số nơi dùng các quả chua như tai chua, cà chua, quả dọc... Nấu canh chua miền Nam thường sẽ dùng thêm quả thơm (dứa) vừa tạo vị ngọt vừa khử tanh... Ngoài ra các rau thơm như ngổ, th́ là, hành lá cung giúp khử mùi tanh.
Khử tanh cá bằng rửa cá với rượu
Sơ chế cá vô cùng quan trọng để khử mùi tanh. Bạn cần làm sạch, đánh qua bằng muối để hết nhớt ngoài thân cá và cạo sạch lớp màng đen trong bụng cá sẽ bớt tanh. Hơn nữa rượu trắng hoạc rượu nấu ăn khử tanh cá rất tốt. Bạn có thể ngâm cá vào nước pha rượu tầm 10 phút, cá vừa hết nhớt lại hết tanh.
Khi nấu canh chua, ngoài việc hương vị khác nhau do dùng gia vị khác nhau, rau thơm khác nhau, cách nấu khác nhau th́ việc rán sơ cá hay không cũng tạo vị khác nhau. Miếng cá rán sơ lên th́ vị ngọt nằm trong thịt cá, cá tiếp xúc nhiệt dầu nóng nên sẽ có chút mùi nóng khét không c̣n thanh mát như cá chưa rán. Cá chưa rán cho vào nấu vị sẽ đặc trưng cá không bị “át” bởi mùi rán nên nhiều người quen ăn rán sơ mói nấu sẽ tưởng tượng rằng cá chưa rán nấu lên sẽ bị tanh. Bởi vậy việc rán hay không vẫn là phụ thuộc vào sở thích khẩu vị của từng gia đ́nh.