Bên trong mật nghị bí mật để chọn giáo hoàng tiếp theo — và các nghi lễ thúc đẩy nó

Mật nghị bầu giáo hoàng lớn nhất và đa dạng nhất về mặt địa lý trong lịch sử sẽ khai mạc vào ngày 7 tháng 5 tại Rome, nơi các hồng y sẽ bắt đầu quá trình bỏ phiếu bí mật để bầu ra người tiếp theo lãnh đạo Giáo hội Công giáo La Mã.

Ít nhất 133 hồng y sẽ bỏ phiếu bắt đầu từ 4:30 chiều thứ Tư tại Nhà nguyện Sistine, nơi ống khói tỏa khói trắng thông báo với thế giới rằng một giáo hoàng mới đã được bầu đã được lắp đặt.

Cần phải có hai phần ba số phiếu bầu cho một giáo hoàng mới trước khi có thể chỉ định người kế nhiệm Giáo hoàng Francis. Francis, 88 tuổi, qua đời vì đột quỵ và suy tim vào ngày 21 tháng 4 .

Nhà nguyện Sistine chuẩn bị cho mật nghị bầu giáo hoàng mới.
Vatican Media/Bản tin qua REUTERS

Mặc dù không chắc chắn quá trình bỏ phiếu kín sẽ kéo dài bao nhiêu ngày, nhưng nếu nhìn vào lịch sử gần đây thì có thể thấy rằng quá trình này không quá dài - 10 mật nghị gần đây trung bình chỉ kéo dài 3,2 ngày, không có mật nghị nào kéo dài quá năm ngày

Tuần này, Đức Hồng y người Salvador Gregorio Rosa Chavez đã dự đoán rằng mật nghị bầu giáo hoàng thứ 267 sẽ kéo dài “tối đa là ba ngày”.

Chuyện gì xảy ra trong mật nghị?
Vào ngày 7 tháng 5, các hồng y sẽ họp bên trong nhà nguyện lịch sử để bỏ phiếu từ 4:30 đến 7:30 tối trong sự im lặng gần như hoàn toàn. Không có cuộc thảo luận hoặc chính trị nào được tổ chức bên trong Nhà nguyện Sistine, chỉ có bên ngoài sau khi cuộc bỏ phiếu trong ngày kết thúc.

Để giúp duy trì tính bí mật, nhà nguyện được quét các thiết bị nghe lén điện tử hàng ngày trước khi bắt đầu bỏ phiếu. Một số hồng y đảm bảo sự lựa chọn của họ vẫn được giữ bí mật bằng cách che chữ viết tay của họ trước khi gấp lá phiếu giấy của họ lại chỉ rộng một inch. Sau đó, các lá phiếu được đặt trong một chiếc bình bằng đồng và bạc có nắp đậy và trộn lẫn trước khi được kiểm đếm từng lá một.

“Phòng nước mắt” bên cạnh Nhà nguyện Sistine lưu giữ lễ phục của giáo hoàng tiếp theo.
VATICAN MEDIA/AFP qua Getty Images

Mọi người ở Vatican — từ đầu bếp đến phiên dịch viên đến người vận hành thang máy — đã tuyên thệ giữ bí mật vào thứ Hai để chuẩn bị cho mật nghị, dưới sự đe dọa sẽ bị khai trừ tự động nếu họ tiết lộ bất kỳ thông tin nào về quá trình này.

Nếu không bầu được giáo hoàng mới vào ngày đầu tiên, các hồng y sẽ họp vào ngày thứ hai để cử hành thánh lễ lúc 8:15 sáng tại Nhà nguyện Pauline hay Nhà nguyện Giáo hoàng, sau đó là buổi cầu nguyện vào giữa buổi sáng lúc 9:30 sáng trước khi trở về Nhà nguyện Sistine.

Nếu không có người chiến thắng nào xuất hiện sau đó, họ sẽ nghỉ giải lao lúc 12:30 trưa và tiếp tục bỏ phiếu lại bắt đầu từ 4:50 chiều cho đến khoảng 7:30 tối.

Người thợ may Raniero Mancinelli đang cầm chiếc khăn choàng sẽ được Giáo hoàng tiếp theo đeo tại cửa hàng của ông ở Rome.
Stefano Costantino/Hình ảnh SOPA/Shutterstock

Khói trắng hay khói đen?
Sau mỗi lần bỏ phiếu, nếu không có ứng cử viên nào đạt ngưỡng đa số hai phần ba, các lá phiếu sẽ được đốt bằng một chất hóa học tạo ra khói đen, bốc lên qua ống khói Nhà nguyện Sistine để báo hiệu chưa có sự lựa chọn nào được đưa ra.

Khi một giáo hoàng mới được bầu , các lá phiếu có khắc dòng chữ Latin “ Eligo in Summum Pontificem ” — nghĩa là “Tôi chọn làm Giáo hoàng tối cao” — sẽ được đốt bằng một chất phụ gia khác tạo ra khói trắng.

Lính cứu hỏa đang lắp ống khói trên mái Nhà nguyện Sistine vào ngày 2 tháng 5 năm 2025.
Vatican Media/Bản tin qua REUTERS


Các công nhân đang chuẩn bị ống khói bên trong Nhà nguyện Sistine trước Mật nghị Hồng y.
ZUMAPRESS.com

Nếu các hồng y không đạt được sự đồng thuận sau ba ngày, cử tri có thể dừng việc bỏ phiếu không quá một ngày để thảo luận và cầu nguyện thêm.

Ai sẽ là Giáo hoàng tiếp theo?
Câu hỏi lớn trong tâm trí mọi người là ai sẽ được chọn làm người kế nhiệm Giáo hoàng Francis, và những lời đồn đoán đang lan tràn - bao gồm cả trên thị trường cá cược, nơi mọi người đã đặt cược vào những dự đoán của họ

Đức Hồng y Pietro Parolin được coi là ứng cử viên hàng đầu để trở thành giáo hoàng tiếp theo.
Marco Iacobucci/IPA qua ZUMA Press

Hồng y Quốc vụ khanh Tòa thánh Vatican Pietro Parolin, 70 tuổi, người Ý giám sát mật nghị, đã nổi lên là ứng cử viên được yêu thích nhất với tỷ lệ 15-8 cho vị trí giáo hoàng tiếp theo — cao hơn một chút so với tỷ lệ 2-1 — theo báo cáo mới nhất của OLBG.

Một hồng y khác được coi là ứng cử viên hàng đầu để đảm nhiệm chức giám mục là Luis Antonio Gokim Tagle, 67 tuổi, người Philippines, thường được gọi là "Francis châu Á" vì khuynh hướng tự do của ông. Nếu được bầu, ông sẽ là giáo hoàng châu Á đầu tiên. OLBG xếp ông là giáo hoàng tiếp theo có khả năng thứ hai, với tỷ lệ cược 5-2.

Những cái tên khác trong danh sách bao gồm Hồng y Fridolin Ambongo, 65 tuổi, Tổng giám mục Kinshasa, thủ đô của Cộng hòa Dân chủ Congo; Giám mục Anders Arborelius, 75 tuổi, của Stockholm, là hồng y Công giáo đầu tiên của Thụy Điển, và Hồng y Jean-Marc Aveline, 66 tuổi, đến từ Marseille, Pháp

Đức Hồng y Luis Tagle của Philippines cũng được xem là ứng cử viên tiềm năng cho chức Giáo hoàng.
REUTERS/Eloisa Lopez

Một sự kiện quốc tế
Đức Giáo hoàng Francis đã làm nên lịch sử khi là giáo hoàng đầu tiên đến từ châu Mỹ, và các hồng y bỏ phiếu để chỉ định người kế nhiệm ngài đến từ 71 quốc gia, khiến đây trở thành mật nghị có sự đa dạng về mặt địa lý nhất trong lịch sử.

Các quốc gia có nhiều cử tri nhất là: Ý (17), Hoa Kỳ (10), Brazil (7), Pháp và Tây Ban Nha (5), Argentina, Canada, Ấn Độ, Ba Lan và Bồ Đào Nha (4).

Ít nhất 133 Hồng y sẽ bắt đầu bỏ phiếu tại mật nghị vào ngày 7 tháng 5.
VATICAN MEDIA/AFP qua Getty Images

Theo châu lục, sự phân chia cử tri như sau:

Châu Âu (53, mặc dù một hồng y từ Tây Ban Nha cho biết ông không tham gia vì lý do sức khỏe, do đó con số cuối cùng có thể là 52).

Châu Á (52, bao gồm cả Trung Đông).

Châu Phi (18, một cử tri khác không tham dự mật nghị vì vấn đề sức khỏe là người Kenya, do đó số lượng người châu Phi có thể sẽ là 17).

Nam Mỹ (17), Bắc Mỹ (16, 10 người Mỹ, 4 người Canada, 2 người Mexico); Trung Mỹ (4).

Châu Đại Dương (4, mỗi nước một nước từ Úc, New Zealand, Papua New Guinea và Tonga).