Tờ Spacenews dẫn các thông báo chính thức từ Lầu Năm Góc cho biết tầng thân tên lửa đẩy Long March 5B (Trường Chinh 5B) của Trung Quốc gặp sự cố sau vụ phóng hôm 28/4 nhiều khả năng sẽ quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất vào ngày 8/5.
Mike Howard, người phát ngôn Lầu Năm Góc trong một tuyên bố hôm 4/5 cho hay Bộ Tư lệnh Không gian Mỹ (SPACECOM) đă xác định và luôn theo sự di chuyển của tầng tên lửa Trung Quốc đang di chuyển mất kiểm soát trên Quỹ đạo Trái Đất tầm thấp (LEO). Tuy nhiên, chưa thể xác định thời điểm chính xác nó sẽ lao xuống Trái Đất (dự kiến trong ngày 8/5).
"Cho đến lúc đó, SPACECOM sẽ cập nhật liên tục vị trí của tên lửa Trung Quốc trên trang
www.space-track.org, bắt đầu từ ngày 4/5", đại diện Lầu Năm Góc cho biết.Như chúng tôi đă đưa tin trước đó, ngày 28/4, Cục Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) tiến hành phóng một tên lửa đẩy Long March 5B mang theo một modul lơi có tên "Thiên Ḥa" nặng 22,5 tấn lên không gian (một phần của trạm vũ trụ Thiên Cung). Vụ phóng diễn ra khá suôn sẻ cho tới khi tầng thân lơi của tên lửa bất ngờ di chuyển chệch khỏi quỹ đạo bay đă định.
Được biết, tầng thân lơi của (nặng 19,6 tấn, dài 30m và có đường kính 5m) hiện đang bay lộn ṿng trên quỹ đạo LEO với tốc độ cực nhanh.
Theo một đại diện của SPACECOM , tên lửa Trung Quốc hiện đang bay ở độ cao 162-306km so với mặt đất, điều này cho thấy nó bắt đầu giảm dần độ cao so với quỹ đạo ban đầu 170-372km.
Về cơ bản lực cản của bầu khí quyền Trái Đất sớm muộn ǵ cũng kéo phần thân tên lửa trên khỏi quỹ đạo LEO, tuy nhiên với tốc độ di chuyển và quỹ đạo bay bất thường của nó khiến việc dự đoán chính xác vị trí và thời điểm tên lửa sẽ rơi xuống mặt đất trở nên khó khăn.
Độ nghiêng quỹ đạo bay của tên lửa Trung Quốc hiện là 41,5 độ, nghĩa là nó có thể rơi xuống bất kỳ đâu từ phía Bắc so với New York, Madrid và Bắc Kinh và xa về phía Nam như miền Nam Chile và Wellington, New Zealand, đây đều là những khu vực có mật độ dân số cao nhất thế giới.C̣n theo Tổ chức Hàng không vũ trụ phi lợi nhuận Aerospace Corporation dự đoán, thời điểm tên lửa Trung Quốc lao xuống Trái Đất sẽ xảy ra vào rạng sáng ngày 9/5 (theo giờ quốc tế), sai số cộng - trừ trong 28 giờ.
Cơ quan Vũ trụ Liên bang Nga (Roscosmos) trong một thông báo ngày 4/5 cho biết họ cũng đang theo dơi sát sự cố tên lửa Trung Quốc. Theo tính toán của các chuyên gia Nga, tầng thân Long March 5B nhiều khả năng sẽ trở lại bầu khí quyển Trái Đất trong khoảng thời gian từ tối ngày 7/5 cho đến chiều ngày 9/5. Các dự đoán chính xác hơn sẽ có trong những ngày tới.
Hiện tại Trung Quốc vẫn chưa đưa ra bất cứ b́nh luận nào về t́nh trạng của tầng thân Long March 5B đang di chuyển bất định trong không gian. Được biết, CNSA có kế hoạch phóng thêm ít nhất 10 tên lửa nữa trong thời gian tới nhằm thực hiện sứ mệnh xây dựng trạm vũ trụ Thiên Cung từ nay đến năm 2022.