04/07/20
WASHINGTON (Reuters) - Acting U.S. Navy Secretary Thomas Modly issued an apology on Monday to the former commander of a coronavirus-stricken aircraft carrier after sharply criticizing him in a speech to his crew, just days after firing him.
“I do not think Captain Brett Crozier is naive nor stupid,” Modly said amid calls for his removal, including from the chairman of the House Armed Services Committee, a Democrat.
The apology, which Modly also extended to the carrier’s crew and Crozier’s family, was a reversal from a statement the Navy’s top civilian issued hours earlier that said: “I stand by every word I said.”
Reporting by Phil Stewart and Idrees Ali; Editing by Sandra Maler
Reuters.
(ABC News) – Quyền Thứ trưởng Hải quân vào tối thứ Hai xin lỗi v́ những lời lẽ cứng rắn dành cho thuỷ thủ đoàn USS Theodore Roosevelt, cũng như những lời chỉ trích cựu chỉ huy khu trục hạm “hoặc quá ngây thơ hoặc quá ngu ngốc.”
“Tôi muốn xin lỗi Hải quân v́ những ư kiến gần đây của tôi đối với thuỷ thủ đoàn Theodore Roosevelt,” ông Thomas Modly ghi trong tuyên bố gởi ra vào tối thứ Hai. “Hăy để tôi nói rơ, tôi không nghĩ Đại tá Brett Crozier ngây thơ hay ngu ngốc. Tôi nghĩ, và luôn luôn tin anh ấy ngược lại.”
Lời xin lỗi được đưa ra sau khi Tạm quyền Thứ trưởng Hải quân trước đó gởi ra thông báo, giữ nguyên những ư kiến gây tranh căi về thuỷ thủ đoàn sau khi băng ghi âm và biên bản những nhận xét của ông ta bị công khai.
“Chúng tôi lựa chọn các sĩ quan chỉ huy rất cẩn trọng,” thông báo ghi. “Đại tá Crozier thông minh và đam mê. Tôi tin một cách chính xác v́ anh ấy không phải ngây thơ và ngu ngốc, mà anh ấy gởi email báo động với chủ ư đưa vào phạm vi công cộng để thu hút sự chú ư của công chúng trước t́nh h́nh trên khu trục hạm của ḿnh. Tôi xin lỗi v́ đă lựa chọn ngôn từ gây ra sự hiểu lầm.”
Ông Modly gởi lời xin lỗi trực tiếp đến Đại tá Crozier, gia đ́nh và toàn bộ thuỷ thủ đoàn khu trục hạm Theodore Roosevelt. “Họ, và toàn bộ Hải quân, có được sự cam kết đầy đủ của tôi rằng, tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ để TR trở lại đầy đủ sức khoẻ và ra khơi, nơi chúng ta có thể tiếp tục tiến lên phía trước vượt ra ngoài t́nh huống không may này.”
Đại tá Crozier vào thứ 5 tuần trước bị tước quyền chỉ huy khu trục hạm USS Roosevelt, chuyển sang vị trí khác, sau khi ông gởi lá thư dài 4 trang lên cấp trên, cảnh báo lănh đạo Hải quân cần phải có hành động khẩn cấp để giữ ǵn sinh mạng của thuỷ thủ đoàn. Một ngày sau, ông Modly cho rằng, Đại tá Crozier đă chứng tỏ “có phán xét hoàn toàn kém cỏi,” và phổ biến lá thư quá rộng răi. Không có chứng cớ chỉ ra Crozier là người đă ṛ rỉ bản ghi nhớ ra ngoài. Thay vào đó, Quyền Thứ trưởng Hải quân đổ lỗi cho Crozier đă không theo đúng tŕnh tự, không gởi bản ghi nhớ cho chỉ huy trực tiếp, thay vào đó lại gởi bản ghi nhớ qua hệ thống không an toàn, làm gia tăng khả năng bị ṛ rỉ.
Hàng trăm thuỷ thủ trên USS Theodore Roosevelt ở Guam đă dành cho cựu chỉ huy của họ sự từ biệt anh hùng. Họ hô lớn “Captain Crozier” khi ông rời khỏi tàu, hai lần quay người vẫy tay chào thuỷ thủ.