Qua đời khi sự nghiệp đang ở đỉnh cao, danh ca Ngọc Lan khiến công chúng tiếc nuối. 20 năm kể từ khi giọng ca bạc mệnh ra đi, nhiều người vẫn nghẹn ngào khi nghe lại những bài t́nh ca bất hủ của bà.
Ngày 6.3.2001, khán giả cả nước lẫn công chúng tại hải ngoại sốc khi hay tin danh ca Ngọc Lan qua đời. Sau thời gian dài chống chọi với bệnh đa xơ cứng, thị lực mất dần, nữ ca sĩ gốc Nha Trang trút hơi thở cuối cùng tại một bệnh viện ở bang California (Mỹ). Sự ra đi đột ngột của giọng ca sinh năm 1956 khiến công chúng bàng hoàng, bày tỏ tiếc thương. Trải qua 20 năm kể từ khi Ngọc Lan rời cơi tạm ở tuổi 45, người yêu nhạc vẫn thổn thức mỗi lần nhắc đến tên bà.
Ca sĩ Ngọc Lan tên thật là Lê Thanh Lan, sinh năm 1956 tại Nha Trang. Bà là một trong những ca sĩ đ́nh đám tại hải ngoại với chất giọng đặc trưng cùng nhan sắc mặn mà. Nữ ca sĩ được xem là h́nh mẫu nghệ sĩ tài năng, có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến phong cách tŕnh diễn của nhiều thế hệ ca sĩ sau này như: Minh Tuyết, Y Phương, Lâm Thúy Vân…
Năm 24 tuổi, Ngọc Lan đặt chân đến đất Mỹ và định cư tại tiểu bang Minnesota. Để trang trải cuộc sống tại xứ người, gia đ́nh nữ danh ca phải bán hamburger. V́ muốn có thêm thu nhập để đi học và phụ giúp cả nhà, bà quyết định đi hát tại một số quán cà phê và buổi biểu diễn nhỏ nhờ một vài người bạn giới thiệu. Sau đó 2 năm, sự nghiệp ca hát của bà chính thức khởi sắc ở California và nhanh chóng vụt sáng thành sao
Bằng chất giọng ngọt ngào, trữ t́nh, luôn phảng phất nỗi buồn, Ngọc Lan được nhiều người biết đến và ái mộ. Từ đây, các trung tâm băng đĩa nổi tiếng bắt đầu chú ư và mời bà cộng tác. Đặc biệt với băng nhạc Ngọc Lan 1: Như em đă yêu anh (1989) và Ngọc Lan 2: Mặt trời bên kia mùa hạ (1991), cái tên Ngọc Lan bắt đầu gây tiếng vang và lần lượt đưa bà đến ánh hào quang của danh vọng
Khi đang ở đỉnh cao, Ngọc Lan khiêm tốn cho biết: "Mỗi người có một cái nghiệp, nghiệp của tôi gắn liền với cuộc sống ca hát. Từ sự t́nh cờ này nối tiếp sự t́nh cờ khác mà ngày hôm nay tôi đă trở thành ca sĩ mang tên Ngọc Lan và được tŕnh diễn cho quư vị"
Lư giải về việc Ngọc Lan nhanh chóng trở thành hiện tượng âm nhạc, giới chuyên môn cho rằng việc bà xuất hiện đă giải tỏa "cơn khát" của nền âm nhạc hải ngoại. Thời điểm đó, thị trường âm nhạc đang thiếu ca sĩ và những gương mặt mới. Không chỉ ra mắt đúng lúc, ḍng nhạc mà bà theo đuổi cũng rất được ḷng khán giả. Cách hát mộc mạc, dịu dàng cùng ngoại h́nh nữ tính, hiện đại theo kiểu phương tây cũng chính là những điểm cộng giúp nữ ca sĩ chinh phục khán giả
Giải mă về sức hút của chính ḿnh, Ngọc Lan cho biết trái tim nhạy cảm đă đưa bà đến thành công: "Trời sinh ra trái tim vốn có nhiều xúc động. Nhất là trái tim của nghệ sĩ, một chút buồn cũng làm ḿnh buồn, một thoáng vui cũng làm ḿnh hạnh phúc. Đọc một truyện hay, tôi cũng thấy hạnh phúc, xem một cuốn phim hay tôi cũng thấy rất vui..."
Sau khi kết hợp với nhiều trung tâm ca nhạc hải ngoại, Ngọc Lan ngày càng nổi tiếng. Bà được mời đi lưu diễn khắp nơi trên thế giới. Nhận xét về mức độ ảnh hưởng của giọng ca sinh năm 1956, một tờ báo Úc tường thuật sự việc khi bà đặt chân đến đây lưu diễn: "Tất cả các sô đều đông nghẹt khán giả, hơn 400 khán giả đă phải ra về v́ hết vé tại Bankstown Town Hall (Sydney). Tại Melbourne, hơn 1.500 khán giả đă phải đứng để xem Ngọc Lan tŕnh diễn. Hơn 300 khán giả phải ra về v́ Hall không c̣n sức chứa. Có thể nói nữ ca sĩ tài sắc vẹn toàn Ngọc Lan đă làm nên "lịch sử" v́ hơn 8 năm nay, từ lúc có các chương tŕnh ca nhạc tại Úc, đây là sô đông đảo khán giả nhất"
Tuy nhiên, khi đang trên đỉnh cao của sự nghiệp, tên tuổi Ngọc Lan bắt đầu lắng dần và biến mất một thời gian dài. Mặc dù thỉnh thoảng trở lại sân khấu sau đó, nhưng người hâm mộ nhận ra bà phần nào tiều tụy, giọng hát không c̣n như trước. Năm 1994, bà kết hôn vớ nhạc sĩ Kevin Khoa, vẫn tiếp tục hoạt động nghệ thuật nhưng không c̣n sôi nổi như trước. Năm 1998, bà bắt đầu từ giă sân khấu và lui dần vào bóng tối v́ bệnh t́nh ngày càng trở nặng. Trước đó, nữ ca sĩ cũng cùng chồng xuất hiện trong một chương tŕnh truyền h́nh để thông báo về bệnh t́nh cũng như những tin đồn thất thiệt về bản thân trên sóng
Trước đó, khán giả nhiều lần xót xa khi chứng kiến cảnh Ngọc Lan yếu dần nhưng vẫn xuất hiện phục vụ công chúng. Bà phải nhờ người d́u lên sân khấu v́ thị lực sa sút, để lộ sự mệt mỏi, thiếu sức sống... Về sau, nhiều gương mặt trẻ xuất hiện nhưng khán giả vẫn hoài niệm với giọng hát của nữ ca sĩ. Những ca khúc bà từng thể hiện trở thành bất hủ mỗi lần nhắc đến như: Mưa trên biển vắng, Và con tim đă vui trở lại, T́nh đầu t́nh cuối, Chiều một ḿnh qua phố, Hạnh phúc nơi nào...
Cuối cùng, sau thời gian chống chọi với căn bệnh quái ác, Ngọc Lan từ giă cơi đời ở tuổi 45, vào năm 2001. Đám tang của bà diễn ra đẫm nước mắt của công chúng ái mộ, được cho là tang lễ của nghệ sĩ có nhiều người tham dự nhất ở thời điểm đó. Từng ḍng người nối chân nhau đưa bà về nơi an nghỉ. Ngọc Lan ra đi, nhưng tiếng hát của bà trở thành nỗi ám ảnh của người yêu nhạc. Nhiều ca sĩ đă viết loạt ca khúc tưởng nhớ danh ca bạc mệnh như: Găy cánh thiên hương, Tiếng hát mong manh, Huyền thoại Ngọc Lan, Vĩnh biệt một loài hoa…
|
|