Nadal - Ruud: Nối dài những kỷ lục

[sunshine1104]

Rafael Nadal đứng trước cơ hội đoạt danh hiệu Roland Garros thứ 14, gia tăng kỷ lục lên 22 Grand Slam sự nghiệp khi đấu Casper Ruud hôm nay.

Nadal có cơ hội thực hiện một trong những điều hiếm chưa làm được trong sự nghiệp là vô địch Australia Mở rộng và Roland Garros cùng năm. Grand Slam thứ hai liên tiếp tay vợt 36 tuổi vào chung kết. So với trận chung kết ở Melbourne đầu năm, Nadal lần này ở thế cửa trên.

Nadal thể hiện phong độ cao ở ba trận gần nhất, dù trận nào cũng gặp khó khăn. Trên đường vào chung kết, Nadal vượt qua Felix Auger-Aliassime trong năm set, loại Novak Djokovic trong bốn set và thắng Alexander Zverev sau khi đối thủ bị chấn thương. Dù cuộc đấu Zverev dừng ở set hai, Nadal vẫn tốn ba tiếng trên sân, với hàng loạt game đấu dai dẳng. Tay vợt 36 tuổi khó tránh cảm giác mệt mỏi sau 11 tiếng 46 phút thi đấu ở ba trận gần nhất.

Ruud trẻ hơn Nadal 13 tuổi và hai ngày nghỉ là đủ để nạp lại năng lượng. Tay vợt Na Uy chơi không quá ấn tượng từ đầu giải, đấu bốn trận bốn set và một trận năm set trong sáu trận qua. Không đối thủ nào của Ruud ở chuỗi trận này thuộc top 10 thế giới. Hạt giống số tám tiến sâu một phần nhờ đối thủ lớn nhất trong nhánh của anh là Stefanos Tsitsipas bị loại sớm.

Ruud lần đầu vào chung kết Grand Slam. Anh trước đó ba năm liên tiếp thua vòng một Roland Garros và chưa từng đi quá vòng bốn Grand Slam. Kinh nghiệm là thứ Ruud kém xa Nadal. Bên cạnh đó, anh không phải mẫu tay vợt có cú quả đặc sắc. Dù thắng cách biệt chín game trong trận bán kết với Marin Cilic, Ruud ghi ít hơn đối thủ 10 điểm winner. Anh thường thắng nhờ buộc đối thủ đánh hỏng. Ruud sẽ phải lặp lại điều này trước Nadal, chuyên gia phòng ngự hay nhất mọi thời đại của Roland Garros.

Nadal chỉ thua hai người trong 18 năm thi đấu ở Roland Garros, là Robin Soderling năm 2009 và Novak Djokovic các năm 2015, 2021. Ruud chưa đạt tới đẳng cấp như Djokovic để chơi ngang ngửa Nadal. Anh vì thế cần thăng hoa như Soderling. Năm 2009, những cú giao bóng và kiểu đánh bóng bạt của Soderling đã khiến Nadal bất ngờ và thua sau bốn set. Giao bóng là một trong những điểm mạnh của Ruud ở sân đất nện, nơi anh đoạt bảy trong tám danh hiệu ATP. Để có cơ hội thắng Nadal, Ruud trước tiên phải duy trì khả năng giao bóng như từng thể hiện ở trận bán kết với 16 cú ace.

Nadal hiện tại không còn giàu thể lực như những năm trước. Nhưng, tay vợt Tây Ban Nha linh hoạt hơn về chiến thuật, chơi đa dạng và gây được áp lực tâm lý cho các đàn em. Ngay cả khi đấu những đối thủ sừng sỏ như Zverev và Djokovic, Nadal cũng "át vía" đối thủ nhờ những khoảnh khắc ghi điểm xuất thần. Nadal thắng ngược Djokovic ở set bốn dù bị dẫn 2-5, và đánh bại Zverev ở loạt tie-break set đầu dù thua trước 2-6.

So với nhiều đối thủ khác, Ruud hiểu rõ Nadal nhờ ăn tập nhiều năm ở học viện của "Vua đất nện". Nhưng, đây là lần đầu tay vợt 23 tuổi đấu đàn anh từ khi ra mắt ATP năm 2016. Tâm lý căng cứng là điều Ruud khó tránh, nhất là ở đầu trận. Nadal thì khởi đầu nhanh ở hai trận gần đây, thắng set một trước Djokovic và Zverev.

Theo thống kê của Roland Garros, tỷ lệ thắng điểm của Ruud tương đương Nadal ở những loạt bóng dưới năm lần chạm vợt và trên tám lần chạm vợt. Nhưng, chủ nhân 21 Grand Slam trội hơn hẳn ở khả năng ghi điểm khi đôi công trong khoảng từ năm đến tám lần chạm vợt. Đó sẽ là những loạt đánh được Nadal kỳ vọng trong trận chung kết thứ 14 ở sân Philippe Chatrier.

Ruud từng tiết lộ đã xem lại cả 13 trận chung kết của Nadal ở Roland Garros để học hỏi. Tay vợt Na Uy vì thế hiểu rõ sự nguy hiểm của Nadal ở những cú bỏ nhỏ và xử lý trên lưới. Trong sáu trận đã qua, Nadal giành 114 điểm sau 162 lần lên lưới, tỷ lệ thành công 70%. Những cú bỏ nhỏ ngày càng được Nadal sử dụng nhiều hơn. Anh thực hiện 15 lần khi gặp Auger-Aliassime, 29 lần trong cuộc đấu Djokovic và 27 lần chỉ trong hai set với Zverev.

Bỏ nhỏ là cú đánh có độ sát thương cao trên sân đất nện, đặc biệt là với kiểu đánh ép sâu đối thủ dưới baseline của Nadal. Ruud có khả năng di chuyển linh hoạt, nhưng thể lực của anh sẽ bị bào mòn nếu liên tục phải cứu những cú bỏ nhỏ.

Theo chia sẻ của Ruud, anh thường thua Nadal sít sao ở các trận đánh tập, với những tỷ số như 6-7 và 5-7. Nếu lặp lại điều này trong trận chung kết hôm nay, Ruud sẽ có cơ hội kéo dài trận đấu và gia tăng cơ hội gây bất ngờ cho Nadal. Trong trường hợp không thể chơi với trên 100% khả năng, tay vợt Na Uy khó cản Nadal đoạt chiếc cup thứ 14 ở Roland Garros.