Ramjet 155, loại đạn pháo binh chủ lực mới của quân đội Hoa Kỳ

[trungthuc]

Pháo binh được trang bị với loại đạn phản lực mới Ramjet sẽ khiến cho Lục Quân Hoa Kỳ trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Một cuộc bắn thử Ramjet 155 (Nammo)

Một sản phẩm tuyệt vời của sự hợp tác giữa các quốc gia đồng minh

Hai công ty Boeing và Nammo đã hoàn tất cuộc thử nghiệm đầu tiên đối với loại đạn pháo binh Ramjet 155 mới. Không giống các loại pháo binh thông thường, loại đạn mới này sử dụng động cơ phản lực để bay xa hơn và nhanh hơn. Ramjet 155 có tầm bắn xa hơn so với pháo binh của Nga và TQ, khiến cho pháo binh của Mỹ hầu như "bất khả xâm phạm" trước hầu hết các loại hỏa lực đối kháng nhờ vào cự ly khoảng cách.

Popular Mechanics cho biết, hai công ty thầu quân sự, một từ Hoa Kỳ (Boeing) và một từ châu Âu (Nammo), đã hợp tác để sản xuất ra đạn pháo binh Ramjet 155 có thể làm cho hỏa lực pháo binh trở thành "cánh tay chủ lực" của chiến tranh trên bộ. Đạn Ramjet 155 không chỉ có tầm bắn xa đến 44 dặm mà còn có thể khóa chặt và tiêu diệt các mục tiêu đang di chuyển. Thử nghiệm đã cho thấy quân đội Mỹ và NATO dùng đạn pháo binh này tấn công mục tiêu và an toàn trước tầm bắn trả của pháo binh Nga và TQ. Lần thử nghiệm Ramjet 155 mới nhất, được phía Boeing và Nammo công bố trong tuần này, đã được thực hiện vào ngày 28 tháng Sáu tại Trung tâm Thử nghiệm Andoya ở Na Uy. Động cơ Ramjet 115 trong lớp vỏ (shell) đã đánh lửa thành công, rất ổn định trong khi bay và quá trình đốt của động cơ được kiểm soát tốt.

Trong hơn hai thập niên qua, kỹ thuật về pháo binh là một ưu tiên tương đối thấp đối với quân đội Mỹ. Việc tập trung vào các cuộc chiến tranh du kích và chiến đấu chống lại những kẻ thù có năng lực thấp như bọn Nhà nước Hồi giáo (IS) và bọn Taliban sau ngày 11 tháng Chín đã làm giảm nhu cầu về pháo binh tầm xa mạnh. Lục quân và binh chủng Thủy quân lục chiến Mỹ không có mối đe dọa thực sự nào về pháo binh của kẻ thù, có thể hoạt động một cách vô tư, thiết lập các trận địa pháo được bảo vệ an toàn mà không cần quá lo lắng về hỏa lực pháo binh của đối phương và khi cần tấn công các mục tiêu xa, có thể dùng phi cơ không kích lấp đầy các khoảng trống.

Nhưng việc quay trở lại cuộc xung đột quyền lực giữa các siêu cường với năng lực quân sự cao đang làm thay đổi thực trạng này. Lục Quân Hoa Kỳ một lần nữa phải đối mặt với việc tác chiến với những đội quân lớn với vũ khí kỹ thuật cao, nên cần bảo đảm cho các thiết bị quân sự của Mỹ phải vượt trội hơn về mặt kỹ thuật so với những trang bị của các đối thủ tiềm năng. Ngoài ra, các chiến đấu cơ khi tấn công các mục tiêu tầm xa có thể bị kẻ thù mạnh bắn hạ, vừa thiệt hại đến sinh mạng của phi công vừa bị mất đi các máy bay trị giá hàng trăm triệu USD.

Hỏa lực pháo binh sẽ lấy lại uy thế trên chiến trường

Cuộc chiến về pháo binh giữa Ukraine và Nga, với việc cả hai bên tấn công sử dụng hàng trăm khẩu pháo binh và nhiều hệ thống hỏa tiển tầm xa gần bất kể ngày đêm, là một lời nhắc nhở là pháo binh không hề bị lạc hậu trong thực tế chiến tranh và những kẻ thua cuộc thường là bên thất bại trong một cuộc đấu bằng hỏa lực pháo binh. Một trong những bài học lớn từ cuộc chiến bắn bằng pháo binh của Ukraine là bên nào có thể bắn xa nhất sẽ chiếm được ưu thế chiến trường. Pháo tự hành 2S19 Msta-S 152 mm của Nga có tầm mức bắn là 24.7 km (15.3 dặm). Pháo tự hành 2S35 Koalitsiya mới hơn của Moscow có tầm bắn tiêu chuẩn là 40 km (24.8 dặm). Trong khi đó, pháo tự hành 2S3 của Ukraine, có tầm bắn chỉ 10.8 dặm! Do đó, lực lượng pháo binh Ukraine phải liên tục chuyển dịch các khẩu pháo nằm trong tầm bắn của pháo Nga và thường xuyên gặp nguy hiểm. Và các xạ thủ Nga có thể tránh xa khỏi tầm bắn của Ukraine vì pháo binh của Nga nằm ngoài tầm bắn trả của địch, trừ khi quá khinh địch.

Hầu hết các loại đạn pháo binh được bắn ra bằng cách kích nổ một số lượng thuốc súng trong báng nòng (breech) súng. Thuốc súng tạo ra áp suất phía sau quả đạn, đẩy đạn ra khỏi nòng súng và bay đến mục tiêu. Nhiều thuốc súng phóng hơn có thể có nghĩa là bay xa hơn, nhưng đến một giới hạn nào đó đạn này sẽ trở nên nguy hiểm. Thay vào đó, một số loại đạn dùng giải pháp bơm một loại khí vào bên trong để làm giảm lực cản khi đạn bay trong không khí. Các loại đạn khác, được gọi là "rocket-assisted projectile" (RAP), sử dụng động cơ hỏa tiển để bay xa hơn.

Ramjet 155 mới của Boeing và Nammo là loại đạn pháo binh đầu tiên sử dụng động cơ đẩy nhưng thật ra nó đã được nghiên cứu và sản xuất từ năm 2019, như một phần của chương trình Đạn pháo binh tầm xa XM1155 (XM1155 Extended Range Artillery Projectile) do quân đội Mỹ tài trợ.

Nói rõ hơn, Ramjet 155 là động cơ "thở" không khí, hút không khí ở tốc độ cao và sau đó trộn nó với khí sinh ra từ quá trình đốt cháy nhiên liệu. Sau đó, không khí và khí thải dưới áp suất được đẩy ra ngoài từ phía sau, tạo lực đẩy. Đạn Ramjet 155 có vài ưu điểm so với kỹ thuật RAP. Một, đạn sử dụng ôxy dồi dào trong không khí làm chất đẩy nên giúp giảm số lượng nhiên liệu mà viên đạn phải mang theo. Thứ hai, không giống các loại động cơ đẩy khác, đạn pháo binh phản lực này có thể tăng tốc liên tục trên một đoạn đường xa hơn nên tốc độ sẽ mạnh hơn khi bắn trúng mục tiêu.

Nhưng không thể chỉ tác chiến đơn lẻ

Tất nhiên, đạn pháo binh Ramjet 155 cũng có một số nhược điểm. Đầu tiên, việc bổ sung một động cơ phản lực sẽ làm cho nó đắt hơn so với loại đạn pháo binh thông thường. Thứ hai, đạn này phải đi kèm theo gói dẫn hướng, cánh lái và động cơ phản lực, lấy mất chỗ của thuốc nổ. Nhưng sự đánh đổi này rất xứng đáng. Các hệ thống pháo binh cũ hơn không có hệ thống dẫn đường chính xác nên khả năng nã đạn trực tiếp lên đầu mục tiêu bị hạn chế, mà chỉ vô hiệu hóa mục tiêu bằng cách thả nhiều quả đạn xuống gần đó.

Hệ thống hướng dẫn chính xác của Ramjet 155 có ưu điểm là đủ chính xác để thả quả đạn ngay trên đầu mục tiêu nên cần ít đạn hơn và cần ít chất nổ trong đạn hơn. Các đơn vị pháo binh cũng có thể hỗ trợ lực lượng mặt đất thay cho các chiến đấu cơ và trực thăng tấn công. Thêm vào đó, khả năng bắn trúng các mục tiêu đang di chuyển khá chính xác khiến cho xe tăng đối phương phải dè chừng.

Lục quân Hoa Kỳ có một loại súng đại bác (Howitzer) hoàn toàn mới: Pháo binh tầm xa (Extended Range Cannon Artillery) có tầm bắn đến 43 dặm. Vậy loại đạn Ramjet 155 này có làm cho chúng bị lỗi thời hay không? Không hẳn! Ramjet 155 có thể kết hợp hoạt động với loại đại bác M777, pháo binh tự hành M109A7 và cả ERCA của Lục quân. Trong khi Lục quân vẫn cần các khẩu pháo binh ERCA, M777 hoặc M109A7 sử dụng đạn pháo binh thông thường, nhưng khi cần thiết thì vẫn có thể sử dụng Ramjet 155 để nhắm đến các mục tiêu xa hơn.

Bản thân Ramjet 155 không phải là "yếu tố thay đổi cuộc chơi", vì các xạ thủ điều khiển xe pháo binh không thể nhìn thấy quân địch ở cách xa đến 44 dặm. Loại đạn pháo binh mới này sẽ chỉ thay đổi trò chơi khi được phối hợp với một hệ thống tấn công trinh sát gồm máy bay không người lái, các hệ thống thu thập thông tin tình báo khác và được kết nối với hệ thống liên lạc an toàn. Các đơn vị pháo binh Ramjet 155 có thể bắn sâu hơn vào lãnh thổ đối phương, và bắn nhiều đạn hơn mà không cần di chuyển để tránh bị phản công. Đó là một sự kết hợp tuyệt vời khiến bất cứ đối thủ nào cũng phải ngán sợ.