Một cựu sĩ quan của Sở Cảnh sát New York đă bị kết án 25 năm tù. Sau khi anh ta bị kết tội giết người cấp độ hai vào tháng trước. Do có liên quan đến cái chết của cậu con trai 8 tuổi Thomas.
Các công tố viên cho biết Michael Valva bị khép vào 4 tội danh gây nguy hiểm cho sự an toàn của một đứa trẻ sau khi cậu bé chết v́ hạ thân nhiệt vào năm 2020.
Thomas và anh trai Anthony, cả hai đều mắc chứng tự kỷ, đă bị buộc phải ngủ trong nhà để xe của cặp vợ chồng này trong nhiều tháng trước khi Thomas qua đời vào ngày 17 tháng 1 năm 2020, các công tố viên cho biết.
Theo kết quả điều ra, vào buổi sáng hôm đó, Thomas và anh trai không có máy sưởi, không có pḥng tắm, không có đệm hoặc chăn, và sau khi thức dậy trên nền xi măng lạnh lẽo của nhà để xe, Thomas đă gặp tai nạn và làm bẩn quần, theo Văn pḥng Biện lư Quận Suffolk.
Một camera giám sát cho thấy Michael Valva đă la hét với Thomas và đuổi cậu bé ra ngoài trong nhiệt độ dưới mức đóng băng. Chưa hết, cậu bé c̣n bị dội nước vào người dẫn đến bất tỉnh và ngă đập mặt xuống sân bê tông nhiều lần.
Valva tŕ hoăn việc gọi 911 để được giúp đỡ cho đến khoảng một giờ sau đó và khi Thomas đến bệnh viện, thân nhiệt của cậu bé chỉ c̣n 24 độ, thấp hơn gần 20 độ so với b́nh thường, các công tố viên cho biết, trích dẫn lời khai và bằng chứng tại phiên ṭa.
Anh trai của cậu bé 8 tuổi, Anthony, khi đó 10 tuổi, may mắn sống sót sau h́nh phạt tàn khốc cùng em trai.
Theo thẩm phán William Condon, đây là phiên ṭa căng thẳng nhất mà ông từng tham gia. “Tất cả những người tham gia cuộc xét xử này đều mất ngủ, bỏ ăn, gặp ác mộng – thật khó khăn cho tất cả mọi người”, ông nói.
Chấp nhận bản án của ḿnh, Valva nói rằng anh ta "đă tự kết án ḿnh với một cuộc sống vô cùng hối hận, mất mát và đau buồn".
Valva nói tiếp: “Đầu tiên, tôi muốn bày tỏ với các bạn và những người có liên quan là tôi thật sự xin lỗi. Tôi hối hận, xấu hổ và đau ḷng. Tôi yêu Thomas bằng cả trái tim ḿnh. Tôi đă thất bại nặng nề với các con trai của ḿnh, thay v́ dành cho chúng t́nh yêu và sự hỗ trợ vô điều kiện. Hành động của tôi là bỏ bê và ngược đăi các con trai của ḿnh, dẫn đến cái chết thương tâm của Thomas”.
Cựu cảnh sát New York nói thêm: "Thưa thẩm phán Condon, tôi không muốn con trai ḿnh chết. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng nó sẽ chết. Tuy nhiên, tôi đă sai lầm khi nghĩ rằng những h́nh phạt chỉ là tạm thời. Tôi đă quá sai lầm và Thomas đă phải trả giá bằng mạng sống của ḿnh”.
“Tôi đánh giá cao và tôi nghĩ rằng anh thành thật xin lỗi, tôi thực sự ghi nhận điều này”, Thẩm phán Condon nói. “Tôi không nghĩ là anh có ư định giết Thomas”.
“Tuy nhiên, không thể phủ nhận sự thật rằng Thomas và Anthony đă sống cuộc đời thơ ấu dưới sự trừng phạt liên tục ở nơi mà đáng lẽ chúng phải cảm thấy an toàn nhất trong chính ngôi nhà của ḿnh”, vị thẩm phán nh́n nhận.
Thẩm phán Condon cũng nói thêm rằng vai tṛ cảnh sát của Valva đă khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn. Ông nói: “Thay v́ là người bảo vệ các con, ông ấy là một cai ngục bỏ đói và nhiều lần trừng phạt lũ trẻ”. Cuối cùng, Valva đă bị kết án 25 năm tù, bản án tối đa cho tội giết người cấp độ hai của ḿnh.
Đồng phạm và cựu hôn thê của Valva, Angela Pollina, 45 tuổi, cũng bị buộc tội giết người cấp độ hai và bốn tội danh gây nguy hiểm cho sự an toàn của một đứa trẻ. Cô sẽ bị xét xử vào ngày 21 tháng 2 năm 2023.