PHI THUYỀN NASA MANG THEO MẪU ĐẤT CỦA TIỂU HÀNH TINH ĐẦU TIÊN HẠ CÁNH XUỐNG SA MẠC UTAH

9/26

Phi thuyền không gian của NASA mang theo mẫu đất lớn nhất từng được thu thập từ bề mặt của một tiểu hành tinh (asteroid) vừa bay qua bầu khí quyển Trái đất vào hôm Chủ nhật, 24 tháng 9, và thả dù xuống sa mạc Utah, giao mẫu vật cho các nhà khoa học. Phi thuyền hình viên kẹo gôm dẻo, được phóng ra từ phi thuyền không gian OSIRIS-REx khi phi thuyền mẹ tiến vào phạm vi 67,000 dặm (108,000 km) tính từ Trái đất vài giờ trước đó, đã hạ cánh xuống khu vực được chỉ định ở phía tây Salt Lake City trong khu vực Utah Test and Training Range rộng lớn của quân đội Hoa Kỳ. Lần hạ cánh cuối cùng, được chiếu trên một buổi phát trực tiếp của NASA, đã khép lại chuyến bay chung kéo dài sáu năm giữa cơ quan không gian Hoa Kỳ và Đại học Arizona. Đây chỉ là mẫu tiểu hành tinh thứ ba, và cho đến nay là mẫu lớn nhất, từng được đưa về Trái đất để phân tích, sau hai chuyến bay tương tự của cơ quan không gian Nhật Bản kết thúc vào năm 2010 và 2020. OSIRIS-REx đã thu thập mẫu vật ba năm trước từ Bennu, một tiểu hành tinh nhỏ giàu carbon được phát hiện vào năm 1999. Tiểu hành tinh này được phân loại là “vật thể gần Trái đất” vì nó di chuyển tương đối gần hành tinh của chúng ta sau mỗi sáu năm, mặc dù khả năng va chạm được xem là rất nhỏ.