Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu xác nhận rằng một cuộc không kích nửa tháng trước đă khiến thủ lĩnh Hamas thiệt mạng. Cuộc không kích khiến thủ lĩnh Hamas Mohammed Sinwar thiệt mạng do Lực lượng pḥng vệ Israel (IDF) thực hiện ngày 13-5, theo lời ông Netanyahu.
Theo Jerusalem Post, vào ngày mà thủ tướng Israel đề cập đến, IDF đă thả một lượng lớn bom vào một đường hầm ẩn bên dưới một bệnh viện ở Dải Gaza, nhắm vào ông Sinwar.
Sau khi vụ việc xảy ra, Bộ trưởng Bộ Quốc pḥng Israel Israel Katz từng phát biểu trước Ủy ban Quốc pḥng và ngoại giao của Knesset (quốc hội Israel) rằng có nhiều dấu hiệu cho thấy ông Sinwar đă chết.
Ông Katz đă đưa ra tuyên bố của ḿnh ngay cả khi các nguồn tin của IDF nói với Jerusalem Post rằng họ vẫn chưa công nhận các báo cáo nước ngoài cho thấy thi thể của ông Sinwar đă được t́m thấy cùng với khoảng một chục phụ tá của ông.
Theo các nguồn tin nói trên, trong số thi thể c̣n có người được cho là có khả năng kế nhiệm ông Sinwar - Chỉ huy Lữ đoàn Rafah Mohammed Shabanah.
Các nguồn tin cũng cho biết hai nhà lănh đạo Hamas hàng đầu đă ở cùng nhau vào thời điểm xảy ra không kích.
Theo CNN, vào thời điểm đó, Hamas đă bác bỏ những tuyên bố về cái chết của ông Sinwar, nói rằng chỉ họ "có thẩm quyền xác nhận hoặc phủ nhận những ǵ đă được công bố".
Ông Mohammed Sinwar là thủ lĩnh của Hamas kể từ khi anh trai của ông là cựu thủ lĩnh Yahya Sinwar bị Israel ám sát ở Iran. Ông Yahya Sinwar được cho là đứng đằng sau vụ tấn công ngày 7-10-2023 của Hamas vào lănh thổ Israel.
Người chỉ huy lữ đoàn được cho là đă chết, ông Shabanah, là một trong hai ứng cử viên chính kế nhiệm ông Mohammed Sinwar trong trường hợp thủ lĩnh này xảy ra bất trắc.
Ứng cử viên c̣n lại là ông Az-adin-al-Hadad, chỉ huy Lữ đoàn TP Gaza, là người sống sót trong số 5 chỉ huy lữ đoàn Hamas trước khi xung đột nổ ra.
Ông Hadad được cho là sẽ trở thành thủ lĩnh Hamas tiếp theo.
Nhưng nhiều nhà phân tích cho rằng cái chết của ông Sinwar sẽ không đưa cuộc xung đột đến gần hồi kết hơn, thậm chí có thể làm phức tạp thêm các cuộc đàm phán với Israel nếu một nhà lănh đạo mới không xuất hiện và Hamas thiếu đi nhân vật cần thiết cho các cuộc đối thoại.