Tổng thống Donald Trump đă vô cùng tức giận sau khi biết rằng Pete Hegseth đă mời Elon Musk đến tham dự một cuộc họp báo riêng tại Lầu Năm Góc, theo một báo cáo mới trên tờ The Atlantic.
Cuộc họp đă trở thành tiêu đề vào tháng 3 khi tờ The New York Times đưa tin rằng Bộ trưởng Quốc pḥng sẽ thông báo cho Musk về các kế hoạch cho một cuộc chiến tranh tiềm tàng với Trung Quốc - nơi người đàn ông giàu nhất thế giới tiến hành các hoạt động kinh doanh quan trọng.
Về mặt công khai, Musk, Hegseth và Trump đă nhất trí bác bỏ câu chuyện này. Tổng thống gọi đó là "tin giả" và tuyên bố rằng Trung Quốc không bao giờ có ư định được thảo luận trong cuộc họp báo.
Tuy nhiên, sau cánh cửa đóng kín, Trump đă rất tức giận v́ Hegseth đă gửi lời mời.
Khi biết về cuộc họp báo vào đêm trước khi diễn ra, tổng thống đă gọi điện cho Hegseth, những người trong cuộc nói với tờ The Atlantic. Trump nói với ông rằng cuộc họp báo là "một h́nh ảnh không đẹp" đối với chính quyền.
Trong một cuộc tṛ chuyện trực tiếp vào ngày hôm sau, Trump đă nhắc lại sự không hài ḷng của ḿnh với Hegseth. "Điều này thật điên rồ và ngu ngốc", theo những người trong cuộc. “Tại sao chúng ta lại làm thế này?”
Vào thời điểm đó, Trump đă công khai thừa nhận rằng Musk không nên nhận thông tin t́nh báo của Lầu Năm Góc về Trung Quốc v́ lợi ích của ông trong khu vực.
“Tôi chắc chắn không muốn, bạn biết đấy—Elon có các doanh nghiệp ở Trung Quốc và có lẽ ông ấy sẽ dễ bị ảnh hưởng bởi điều đó,” ông nói với các phóng viên tại Nhà Trắng. “Nhưng đó là một câu chuyện bịa đặt.”
Khoảnh khắc đó đánh dấu bước ngoặt trong nhiệm kỳ của Hegseth tại Lầu Năm Góc—và trong mối quan hệ của ông với Trump. Việc Hegseth tổ chức cuộc họp báo tại Tank, một pḥng họp nổi tiếng của Lầu Năm Góc, nơi các sĩ quan cấp cao gặp gỡ tổng thống, chỉ làm tăng thêm sự xúc phạm, The Atlantic đưa tin.
“Cho đến lúc đó, DOD vẫn là đứa con cưng,” một người thân cận với văn pḥng của Hegseth nói với The Atlantic.
Nhưng sau đó, Hegseth bắt đầu suy sụp. Không lâu sau đó, bộ trưởng quốc pḥng đă bị cuốn vào vụ bê bối Signalgate—khi ông chia sẻ thông tin chi tiết về cuộc tấn công hoạt động trên một cuộc tṛ chuyện nhóm có sự tham gia của tổng biên tập The Atlantic.
Lầu Năm Góc cũng bị ảnh hưởng bởi các vụ ṛ rỉ, tạo ra sự hoang tưởng cho Hegseth. Cuối cùng, ông đă sa thải ba nhân viên cấp cao, những người mà ông cáo buộc là có tội chia sẻ thông tin với giới truyền thông.
"Mọi thứ đang đi đúng hướng", người trong cuộc của Hegseth cho biết. "Nhưng sau đó, các vụ ṛ rỉ và Signalgate thực sự đă làm hỏng Pete".
Khi suy ngẫm về những ǵ đă xảy ra, những người trong cuộc chỉ ra xu hướng "bẻ cong" chức vụ của Hegseth. Họ cho biết ông thích gây ấn tượng với mọi người bằng quyền tiếp cận và quyền lực của ḿnh.
"Ông ấy có chiếc Ferrari trị giá 180.000 đô la này. Đó là Lầu Năm Góc dành cho ông ấy", một người trong cuộc nói với The Atlantic. "Và ông ấy thích khoe khoang".
Khi được yêu cầu b́nh luận về báo cáo của The Atlantic, Lầu Năm Góc đă chuyển hướng Daily Beast đến một bài đăng X của người phát ngôn cấp cao Sean Parnell.
"Trong khi Bộ trưởng Hegseth đang thuyết phục thành công các đồng minh của chúng ta chi nhiều hơn cho quốc pḥng tại NATO, The Atlantic đang làm những ǵ họ làm tốt nhất, viết các chuyên mục tin đồn tái chế tin giả", ông viết. "Hoàn toàn là chuyện nhảm nhí".
Nhà Trắng không trả lời ngay lập tức yêu cầu b́nh luận của The Daily Beast.
Tuy nhiên, một viên chức Nhà Trắng giấu tên đă nói với The Atlantic rằng công việc của Hegseth "an toàn 100 phần trăm".
Trong khi đó, Phó Thư kư Báo chí Nhà Trắng Anna Kelly đă nói với tạp chí rằng toàn bộ chính quyền "hoàn toàn ủng hộ sứ mệnh của Bộ trưởng Hegseth là ưu tiên cho các chiến binh của chúng ta, loại bỏ những kẻ khủng bố và khôi phục lại sự hiểu biết chung tại DOD".
|