Không gian bỗng nhiên bị phá vỡ bởi tiếng súng nổ vang lên từ hướng nhà ông Vàng Xú Rùa. Vài phút sau, cả bản xôn xao cái tin ông Rùa bị ai đó bắn chết.
Sẩm tối 5/9/2015, ông Vàng Xú Rùa (SN 1940, trú tại bản Là Khắt, xă Nậm Khắt, huyện Mù Căng Chải, Yên Bái) gọi vọng ra phía ngoài, bảo vợ vào ăn cơm. Bên bếp lửa, hai ông bà lặng lẽ dùng bữa. Ăn tối xong, người vợ lúi húi dọn dẹp bát đũa c̣n ông Rùa ngồi uống nước sát bếp lửa. Không gian tĩnh mịch, chỉ có ánh lửa bập bùng ḥa với tiếng gió lẩn qua các tán cây rừng.
Bất chợt có tiếng súng nổ chát chúa, ông Rùa hét lên một tiếng khiến người vợ giật ḿnh chạy ra. Lúc này, ông Rùa lảo đảo đi được vài bước th́ ngă gục xuống ngay bậc cửa ra vào rồi bất động, máu chảy lênh láng.
Công an tỉnh Yên Bái nhanh chóng đến hiện trường. Bản Là Khắt sống cheo leo trên những mỏm đồi vắng vẻ. Cả bản chỉ có vài chục nóc nhà, việc đi lại vô cùng khó khăn. Trong căn nhà của nạn nhân, ông Rùa chết ở tư thế nằm sấp, trên người có vết đạn. Từ khu vực bếp lửa ra tới bậc cửa có nhiều máu.
Lực lượng kỹ thuật h́nh sự cho biết, loại đạn bắn ông Rùa là từ súng tự chế. Các vết đạn có độ chụm nhỏ, găm mạnh xuống đất, bàn nhà ông Rùa. Xét theo cơ chế của loại súng này, nếu bắn từ khoảng cách gần th́ độ chụm sẽ nhỏ, lực sát thương lớn. Nếu bắn ở khoảng cách xa th́ các viên đạn sẽ tỏa ra rộng hơn, khả năng sát thương kém đi. Những dấu vết tại hiện trường khiến lực lượng công an đưa ra nhận định hung thủ đă bắn ông Rùa ở tầm gần, khoảng chừng 5m.
Các điều tra viên đưa ra 2 nhận định, đầu tiên việc ông Rùa bị sát hại xuất phát từ mâu thuẫn xă hội, thù ghét cá nhân và đặc biệt có thể liên quan đến việc đi cúng ma, chữa bệnh cho người ốm tại địa phương.
Giả thuyết thứ hai là nguyên nhân mâu thuẫn trong gia đ́nh. Vợ chồng ông Rùa có hai người con trai đều đă lập gia đ́nh. Cậu con trai cả hôm ấy đi uống rượu say, khi về nhà th́ lên giường ngủ. Đến khi người con thứ chạy đến, lay măi mới tỉnh và đi xuống nhà bố.
Tuy vậy, các trinh sát phát hiện, người con cả này trước đây từng mâu thuẫn với bố. Lư do là hai cô con gái của anh này ốm măi không khỏi, anh từng nghĩ nguyên nhân là do ông Rùa thả ma. Hai cô cháu nội của ông Rùa cho biết, vào buổi tối xảy ra vụ việc, sau khi có tiếng súng nổ, hai cháu đang rửa chân ở khe nước bên hông nhà th́ thấy bố về từ hướng nhà ông bà nội. Vợ của anh này cũng kể lại, khuya 5/9 sau khi xảy ra sự việc tại nhà bố chồng, chị thấy chồng ḿnh đi về, bước chân qua người ḿnh để vào giường ngủ.
Tiến hành mời người này lên làm việc, các điều tra viên bất ngờ nhận được lời thú tội.Theo đó, người con trai cả của ông Rùa thừa nhận ḿnh đă ra tay sát hại bố. Anh này lư giải, đêm đó do uống rượu quá say nên có thể đă bắn bố. Tuy nhiên anh ta chẳng nhớ được ǵ. Các điều tra viên hỏi về khẩu súng, anh này khai đă giấu trên rừng. Khi tiến hành t́m kiếm, Công an tỉnh Yên Bái đă thu giữ được tang vật này. Tuy nhiên, kết quả giám định cho thấy khẩu súng này đă rất lâu không được sử dụng.
Thử nghiệm nhiều khẩu súng tự chế để với các khoảng cách khác nhau, các điều tra viên nhận thấy, với khoảng cách 20m, loại súng này vẫn gây ra một hiện trường giống như tại nhà ông Rùa. Với nhận định này, hung thủ đă đứng bên ngoài từ khoảng cách tầm 20m và bắn vào trong nhà. Rà soát toàn bộ mối quan hệ của nạn nhân, đặc biệt là những gia đ́nh có người ốm, các trinh sát thấy nổi lên hộ ông Vàng A Nủ. Ông Nủ ốm từ lâu không khỏi, gia đ́nh đă mời thầy cúng về nhiều lần nhưng chẳng đỡ.
Tiến hành làm việc với gia đ́nh ông Nủ, các trinh sát được biết vào chiều 5/9, con trai ông này là Vàng A Sinh có lên rừng lấy súng về nhà. Đến tối th́ Sinh đi đâu đó măi tới sáng mới quay lại. Lúc này, cùng với sự động viên, Sinh đă khai nhận sát hại ông Rùa. Theo đó, do bố bị ốm, Sinh mời thầy cúng khắp nơi về để chữa bệnh cho bố. Có một lần ông Nủ thấy đỡ, lúc này ông Rùa vào nhà. Khi ông Rùa về, ông Nủ lại cảm thấy mệt. Câu chuyện này được ông Nủ kể lại với Sinh. Từ đó, Sinh đem ḷng thù tức, cho rằng ông Rùa làm bố ḿnh ốm.
Ngày 5/9/2015, Sinh lên rừng lấy khẩu súng về. Đến tối cùng ngày, Sinh đi đến nhà ông Rùa. Thấy ông Rùa đang ngồi bên bếp lửa, Sinh đứng ở mé trái nhà ngắm và bóp c̣. Sau khi thấy ông Rùa ngă xuống đất, tử vong, Sinh bỏ chạy, giấu khẩu súng ở một bụi cây. Sau này, khi được hỏi, người con trai cả của ông Rùa cho biết, do thương bố quá lại thấy mẹ và vợ nghĩ ḿnh là hung thủ nên anh đă nhận tội. Vàng A Sinh, với niềm tin mù quáng đă gây ra tội ác rúng động bản làng, Sinh đă phải trả giá cho tội lỗi ấy bằng những năm tháng đằng đẵng chốn lao tù.