Bóng ma thủy thủ Titanic ám ảnh thành phố Southampton

Không nơi nào chịu đựng sự đau đớn về thảm kịch Titanic hơn Southampton (Anh). Một thế kỷ sau thảm họa hàng hải khủng khiếp nhất trong thời bình, người dân thành phố này lại bùi ngùi nhớ về những thủy thủ đã chết trên con tàu huyền thoại.

Có được một công việc trên con tàu Titanic lộng lẫy có thể xem như một giấc mơ trở thành hiện thực của những người đàn ông làm việc ở bến cảng phía nam nước Anh vào năm 1912. Điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ có 3 bữa ăn no mỗi ngày, và có chỗ ở vào ban đêm trong thời kỳ đầy khó khăn đó.

Ba phần tư thủy thủ trên tàu Titanic đến từ thành phố Southampton. Trong đó, nhiều người làm các công việc cực nhọc như đốt lò trong phòng máy hay phục vụ hành khách. Khi Titanic khởi hành từ bến cảng Southampton và bắt đầu hành trình định mệnh đến New York ngày 10/4/1912, người dân thành phố cảm thấy vô cùng tự hào và hãnh diện.

Tuy nhiên 5 ngày sau, sự tự hào biến thành nỗi thất vọng khi con tàu đâm phải núi băng trôi và bị chìm ngoài khơi Bắc Đại Tây Dương, biến thành phố Southampton chìm trong tang thương và làm gia đình các nạn nhân rơi vào cảnh nghèo đói.

“Thảm họa Titanic ở Southampton rất đặc biệt, vì hầu hết thủy thủ đều xuất thân từ thành phố này”, Maria Newbery, người phụ trách bảo tàng hàng hải SeaCity mới mở và tập trung trưng bày các hiện vật liên quan đến thủy thủ trên tàu, cho biết.

Tin tức đầu tiên về vụ chìm tàu được đăng trên một tờ báo địa phương chỉ vài giờ sau thảm họa, nhưng lúc đầu không ai tin đó là sự thực. “Khi sự thực khủng khiếp bắt đầu lộ ra, một bầu không khí im lặng đáng sợ xuất hiện. Tôi nghĩ mỗi tuyến phố ở Southampton đều có người thiệt mạng trên tàu Titanic”, ông Charles Morgan nhớ lại cảnh tượng của thành phố Southampton khi mới 9 tuổi.

Các bức ảnh lúc đó cho thấy, người thân lo lắng tập trung xung quanh bảng thông báo ghi tên của người chết, được dán bên ngoài văn phòng của công ty sở hữu tàu Titanic là White Star Line. Sau thảm họa, cả thành phố cùng nhau quyên tiền cho gia đình có người chết trong mỗi buổi hòa nhạc và lễ nhà thờ.

Theo số liệu của bảo tàng SeaCity, trong số 724 thủy thủ trên tàu Titanic có địa chỉ ở Southampton, chỉ có 175 người sống sót. Một trong số đó là Alexander Littlejohn, người phục vụ ở khoang hạng nhất và được yêu cầu chèo một thuyền cứu sinh chở đầy phụ nữ và trẻ em.

Tàu Titanic tại cảng Southampton trước khi khởi hành ngày 10/4/1912.

Cháu trai của ông Littlejohn là Philip, người diễn thuyết về thảm họa Titanic, nói với AFP: “Ông ấy lúc đó mới 40 tuổi, nhưng cú sốc đó đã khiến tóc ông bạc trắng trong vài tháng. Ông ấy không bao giờ kể về vụ chìm tàu. Đó chính là biểu hiện điển hình của những người sống sót. Ông ấy sau đó tiếp tục tham gia 30 hành trình khác trên con tàu chị em với Titanic là Olympic”.

Một trong những người kém may mắn là Sidney Sedunary, một quản lý trên tàu. Người đàn ông này lúc đó mang theo chiếc đồng hồ bỏ túi, và nó ngừng hoạt động vào lúc 1h50 sáng, cách thời điểm Titanic chìm khoảng nửa tiếng. Vài ngày sau, thi thể của ông được một con tàu cứu hộ vớt lên, và chiếc đồng hồ được tìm thấy trong túi. Nó giờ đây là hiện vật quý giá trong bảo tàng SeaCity.

Tại SeaCity, mức độ của thảm họa được mô phỏng bằng một tấm bản đồ lớn, nơi gắn đầy những điểm màu đỏ thể hiện các ngôi nhà có thủy thủ thiệt mạng. Trong tấm bản đồ này, các dấu chấm đỏ xuất hiện dày và nhanh đến khu vực công nhân gần bến cảng.

Khi lễ tưởng niệm 100 năm sự kiện Titanic đến gần, thành phố Southampton trở thành nơi thu hút con cháu của những người thiệt mạng trên con tàu huyền thoại. Mới đây, ngày 10/4, một chiếc du thuyền chở theo 1.500 thủy thủ và con cháu của các nạn nhân trên tàu Titanic, đã bắt đầu khởi hành để tái hiện lại hành trình của con tàu từng được quảng cáo là “không thể chìm”. Theo lịch trình, ngày 15/4, con tàu du lịch này sẽ ghé thăm nơi Titanic gặp nạn và thực hiện một nghi lễ tưởng niệm tại đây.

Bình An
Theo Infonet.vn